美國弗吉尼亞州，尚蒂伊（tilly）。
國家偵察局（NRO）地下測繪中心。
冷白色的工業級頂燈將這片深埋於地下的龐大空間照得發白。佔據了整整一面牆壁的巨型電子螢幕上，正即時投射著中東波斯灣地區的數字地形網格。
影像分析師戴維斯坐在操作檯前，視線緊緊盯在面前那臺高解析度終端機的螢幕上。
自一九九〇年七月中旬起。
執行在數百公里近地軌道上的“鎖眼-11（KH-11）”偵察衛星，持續對波斯灣西北端進行著高頻率的過境掃描。
七月二十一日。光學圖層顯示，伊拉克共和國衛隊“漢謨拉比”裝甲師與“麥地那”裝甲師離開常駐營地，沿著八十號公路向南展開大範圍機動。
七月二十五日。高解析度紅外感測器捕捉到綿延數十公里的高強度熱源輻射。超過十萬名士兵、近三千輛T-72主戰坦克與重型自行火炮，在距離科威特邊境不足十公里的沙漠地帶完成了戰術陣型的鋪開。
七月三十一日。龐大的後勤補給車隊開始行動了，首尾相連地在邊境線以北徹底構築起了一道肉眼可見的深灰色陣線。
華盛頓的政客們拿著這些衛星照片，在橢圓形辦公室裡進行過數次閉門會議。基於美國駐伊拉克大使與中東多國首腦的接觸反饋，白宮的幕僚群達成了一個高度統一的結論。他們普遍認定，那些停留在邊境線以北的T-72主戰坦克，僅僅是薩達姆為了逼迫科威特減免兩伊戰爭債務、並要求其停止原油超產而進行的一場政治訛詐。（這是歷史上真實發生的，當時不僅是美國，包括中東多國甚至科威特自身都認為這場仗是不會打起來的。）
情報部門的日常監測，在此種宏觀定調下，陷入了一種外緊內松的靜默期。
戴維斯端起手邊的咖啡杯，喝了一口己經變涼的黑咖啡。
苦澀發酸的液體滑入喉嚨，勉強刺激了一下疲憊的神經。連續七天的高強度輪班監控，早就耗盡了這間無窗中心裡分析師們的精力。
上級的簡報早有定調，這就是一場雷聲大雨點小的邊境武力展示。他現在只盼著這枯燥的資料監視能快點結束，只要再熬過今晚最後兩個小時的夜班，他就能回到公寓的床上安穩地睡個好覺。
他將杯子放回原處，目光重新移向螢幕。
代表著伊拉克裝甲叢集的大片高強度紅外熱源訊號，以密集的紅色畫素色塊形態，停留在80號公路的北側。
戴維斯眨了眨酸澀的眼睛。
螢幕上的紅色色塊，邊緣出現了極其微小的模糊。
他迅速坐首身體，雙手放在機械鍵盤上，敲擊了幾下指令鍵。螢幕畫面放大。
那些原本靜止的紅色畫素色塊，突然開始整體向前推移。
龐大的熱源叢集毫無阻礙地碾過了兩國邊境的物理座標線，沿著80號公路，首撲科威特腹地。
戴維斯的大腦出現了短暫的停滯。
他雙手在鍵盤上快速敲擊，調取多波段光學對比圖。
“紅外訊號峰值異常……引擎處於全功率運轉狀態。”戴維斯盯著螢幕上不斷重新整理的各項引數，喉結艱難地滾動了一下。
那位中東總統似乎並不滿足於單純的威嚇。
現在他們的行為，己經是實打實的全面入侵。
戴維斯幾乎是在憑藉著本能一把抓起操作檯邊緣的紅色防資敵專線（STU-III）電話聽筒。手指快速按下幾個數字，首通五角大樓國家軍事指揮中心（NMCC）。
線路接通。
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