第八十七章 忙著相看人家
徐巖轉念一想，又琢磨過味兒來。
朝官私交過密自然不妥，可沈允璜是魏國公府的二公子，謝箬是首輔之子，兩家說一句世交不假，宴席上往來再正常不過。再說他記得魏國公府的小姐正當韶齡，尚未許配人家，謝家與沈家若是要結親，那也是門當戶對、順理成章的事。
徐巖摸了摸下巴，越想越覺得有這個可能，忍不住嘖嘖了兩聲：“難怪一回來就心事重重的，原來是忙著相看人家呢。”
他將心中那點愁緒撇開，又尋了個同僚飲酒品樂去了。
不遠處的席位上陳煜百無聊賴地環顧四周，目光漫無目的地掃過東席，恰好看見沈允璜放下酒杯，起身離席，也不知是去更衣還是去做什麼人。他也沒多想，收回目光，繼續端著酒杯託著腮，一副悶悶不樂的模樣。
陳煜他自那日從別院回來，便被越國公夫人派人圍在院子裡，半步不得出門，今日一早才被放出來赴宴。他那個庶兄陳燁前幾日不知惹了什麼事，被人打得鼻青臉腫，卻死活不肯跟外人說，最後還是被順天府的人送回來的。越國公面上掛不住，索性便沒讓他來，於是今日赴宴交際的擔子全落在了陳煜一個人肩上。他被越國公夫人硬拉來赴宴，一肚子不情願，看什麼都興致缺缺。
他心裡還惦記著傅棠的事。陳煜心裡發悶。那日他貿然行事，也不知會不會害得她回去後被侯夫人責難。他特意囑託了妹妹陳靈煊，讓她今日幫忙打聽打聽傅棠的訊息。
陳煜目光又掃過對面寧安侯府所在的席位。王氏正同一堆貴婦人交涉，而傅如芙身邊也圍著好些個珠光寶氣的小姐，笑語盈盈，唯獨不見傅棠的身影。
他無端失落地收回視線。
馬車在芙蓉苑正門前緩緩停下。傅棠扶著青籮的手下了車，抬眼望去，只見朱門碧瓦，飛簷斗拱，門楣上懸著一塊金字匾額，上書三字，筆力遒勁，氣派非凡。門前已有不少馬車陸續抵達，各府的女眷們三三兩兩地結伴而入，衣香鬢影。
青籮替傅棠解開了披風的繫帶，攬在手邊。門前早有典儀官在此迎候，接了寧安侯府的帖子，唱名通報，隨即有引禮女使上前，恭恭敬敬地引著傅棠往內走去。
苑中引活水為池，池上架九曲迴廊，廊下錦鯉成群，隨波輕漾。水閣三面環水，四面垂著輕紗帷幔，風過時帷幔翻卷如雲，將閣中絲竹聲送出。
長公主尚未到場開席，宴上氣氛鬆快，貴女們三三兩兩地聚在廊下觀魚賞花，也有幾個性子安靜的坐在席間低聲交談。丫鬟們捧著茶點穿梭其間，裙襬拂過迴廊，發出細微的窸窣聲。
吏部尚書嫡女周敏儀坐在水閣東側的席位上，身邊圍著幾個貴女。她今日顯然是精心打扮過的，從髮間的銜珠步搖到裙襬上金線繡成的纏枝蓮，無一不妥帖周到。吏部侍郎的幼女錢寶珠坐在她右手邊，正探頭往外頭來客的方向張望。
錢寶珠方才在廊下碰見傅如芙，兩人說了幾句閒話。傅如芙一臉不情願地告訴她，今日侯府不只她一位小姐要來赴宴。錢寶珠聽到這話，心中頓時來了興致。她回到席位上坐定，便壓不住那股子興奮，當個樂子說給周敏儀道：“還沒來呢，我倒要看看那侯府大姑娘今日穿了什麼衣裳來赴宴。上回賞花宴上那身打扮，連我們府裡的丫鬟都不如。”
上回賞花宴她也在場，遠遠瞧了傅棠一眼。一身半舊的素色衣裙，髮間只簪了支銀簪，寒酸得不像侯府的小姐。錢寶珠當時還跟旁邊人說“這怕不是哪個鄉下親戚來打秋風的”，覺得這席索然無味。恰好那日她身子有些不爽利，便早早告了辭。事後聽人說起那日賞花宴上狀況迭出，她還將信將疑了好幾日，總覺得錯過許多，方才又得知那日所見庶女今日竟已是作嫡女身份出場，不由得心頭泛起一股說不清道不明的滋味。
她家裡庶妹不少，一個個都安分守己，從不敢越過她這個嫡女去。可那剛到京城沒幾日的鄉下丫頭憑何一躍成了侯府嫡女，還能與她們同席而坐？她倒要看看，這傅棠究竟有什麼能耐。
周敏儀聽完還沒說話，倒是旁邊同傅如芙交好的戶部右侍郎之女曹取靜湊過來插了一句：“我怎麼聽說那大姑娘剛回來沒多久就不甚落水受驚，病疾纏身。這才幾天，病就好了？”話裡的譏誚不加掩飾，旁邊幾個貴女都掩著嘴笑起來。
“病是假，避風頭是真。”錢寶珠笑道，“上回賞花宴上鬧了那麼大的事，她害如芙受了好些委屈。後頭卻又不知使了什麼手段白撿了個嫡女的名分，自己卻還想稱病不出。可今日是長公主親自主持的樂宴，她若再不來，那可真是給臉不要臉了。”
郭瑤坐在一旁，沒有參與這場議論。王崇義倒臺後，她父親雖為戶部尚書，但如今在戶部的位置也變得更加微妙，連著她也得小心謹慎起來。她的目光在閣中掃了一圈，落在沈素商身上。
沈素商今日難得沒穿騎裝，一襲藍裙大剌剌地坐在席位上，與周圍那些盛裝打扮的貴女格格不入。她原本是魏國公府的表小姐，母親是魏國公的親妹妹，嫁給了一位寒門出身的武將，生下她後不久便撒手人寰。父親戍邊在外，無力撫養幼女，魏國公便將她接回府中，記在了自己名下，充作嫡女教養。對外只說是早年寄養在外的女兒。她雖頂著魏國公府嫡女的名頭，骨子裡卻始終帶著幾分將門之女的疏闊與不羈，不常與人交際。但因沈素商初到京城時曾到楊家族學聽課，與禮部右侍郎次女楊文瑛關係倒是不錯。楊文瑛是楊家一輩中最具才名的姑娘，今日也穿得極清雅，手裡拿著一卷謄抄的詩稿，正側頭聽沈素商說什麼，不時點頭應和。
陳靈煊這時正與妹妹陳靈瑤手挽著手站在廊下。陳靈瑤年紀小，正是活潑的時候，陳靈煊不得不分心此刻聽妹妹說話，目光卻時不時往說得眉飛色舞的錢寶珠的方向飄去。她今日受了兄長陳煜的囑託，要幫他留意寧安侯府那位新回來的大小姐的訊息。她雖覺得哥哥這吩咐來得莫名其妙，卻也不好駁了他的面子，只好耐著性子等著。
但陳靈煊還沒來得及出口打探，不遠處忽然響起一陣輕微的騷動。
