白日里順治帝接到訊息時，正在乾清宮與大臣議事。聽聞皇貴妃受驚腹痛，西阿哥布林哈落水高燒，佟佳氏自盡，他勃然大怒，猛地拍案而起，臉色鐵青。
“查！給朕徹查！景仁宮是怎麼回事？皇后是怎麼監管的？！”他的聲音帶著壓抑不住的怒火。
皇后博爾濟吉特氏很快被傳到了乾清宮。面對順治帝的質問和訓斥，她跪在地上，臉色蒼白，只能連連請罪。
順治帝對這位來自蒙古的皇后本就一般，此刻更是將所有的怒火都撒在了她的身上，斥責她管理後宮無方，連一個被幽禁的妃嬪都看不住，險些釀成大禍。
皇后被訓得抬不起頭，心中滿是委屈和惶恐。這皇后真的是做得如履薄冰
與此同時，對佟佳氏身邊人的審訊也在緊鑼密鼓地進行。
她的貼身嬤嬤張嬤嬤被帶到了慎刑司。起初，張嬤嬤還想隱瞞，但在嚴酷的刑罰面前，她很快就支撐不住，斷斷續續地將佟佳氏的一些“瘋癲”行為和原因說了出來。
“回……回萬歲爺，主子她……她自懷了三阿哥後常常做些奇怪的夢……”張嬤嬤的聲音因恐懼和疼痛而顫抖，“她說……她說夢見三阿哥玄燁會剋死她，認皇后為母，會奪走她所有的一切……還說……還說三阿哥是災星……所以……所以她才會對三阿哥……對三阿哥那麼不好……”
順治帝聽著張嬤嬤的供詞，眉頭越皺越緊。僅僅是因為一些莫名其妙的夢境，就苛待自己的親生兒子？甚至因此而變得如此偏執瘋狂，最終走上絕路？
他看著張嬤嬤那張痛苦扭曲的臉，知道她不敢撒謊。可這個理由，實在是荒謬得讓他無法理解，也讓他的怒火無處發洩。佟佳氏己經死了，他連一個可以發洩憤怒的物件都沒有。
“荒謬！簡首是荒謬！”順治帝低聲咆哮，眼中滿是失望和憤怒，“一個母親，竟然因為虛無縹緲的夢境，就如此對待自己的孩子！”
他揮了揮手，示意將張嬤嬤帶下去。
殿內只剩下順治帝一人，他煩躁地在殿內踱步。佟佳氏的死，皇貴妃的受驚，布林哈的高燒，皇后的失職，還有那個因為夢境而變得瘋狂的母親……這一切，都像一團亂麻，纏繞在他的心頭。
他走到窗邊，望著外面陰沉的天空，心中充滿了疲憊和無奈。
而此時，承乾宮的偏殿裡，高燒不退的布林哈躺在床上，小臉燒得通紅，嘴裡喃喃地喊著“額娘”。
皇貴妃董鄂氏斜倚在軟榻上，一手輕輕覆在自己的小腹上，那裡孕育著她與順治帝期盼己久的孩子。
太醫剛剛診過脈，說胎氣己穩，只需安心靜養。但她的心，卻遠沒有太醫說的那般平靜。
目光不由自主地飄向窗外，那個高燒不退的小小身影——她的養子，布林哈。
往日里，布林哈若是有個頭疼腦熱，她比誰都焦急，恨不得將病痛都轉移到自己身上。她悉心照料他，視如己出，甚至超過了對自己未來孩子的想象。可現在，一切都變了。
那個險些讓她失去腹中骨肉的女人，是布林哈的親生額娘。
雖然布林哈當時阻止了他額孃的瘋狂行為，但那畢竟是他的生母。一想到佟佳氏那張因瘋狂而扭曲的臉，想到那飛濺的鮮血和自己腹中傳來的劇痛，皇貴妃的心就像被一隻無形的手緊緊攥住。
她看向布林哈的眼神，開始變得晦暗不明。
一方面，她心疼這個孩子。他那麼小，就經歷了生母的瘋狂和死亡，如今又高燒不退，孤苦無依。她作為養母，理應給他更多的關懷和溫暖。
可是另一方面，每當她感受到腹中胎兒的輕微蠕動，一種本能的保護欲便油然而生。她會忍不住想，如果當時佟佳氏的陰謀得逞，她失去了這個孩子，她該怎麼辦？而這一切的根源，都與布林哈的生母有關。雖然布林哈是無辜的，但這種關聯，像一根刺，紮在她的心頭。
她不知道該如何面對布林哈。是像往常一樣，給予他無私的母愛？還是因為他生母的行為，而對他產生隔閡？
“娘娘，該喝安胎藥了。”貼身宮女小心翼翼地端著藥碗走進來。
皇貴妃回過神，接過藥碗，卻沒有立刻喝下去。她看著碗中褐色的藥汁，思緒萬千。
“去看看阿哥怎麼樣了。”她輕聲吩咐道。
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