第十六章
那朵蓮花的線條精細而工整，花瓣層層疊疊，栩栩如生，像是用極細的針尖一筆一筆刺上去的，顏色是硃砂紅，在青灰色的皮膚上顯得格外刺目，周衍之的腦子裡有什麼東西轟然炸開了。
紅蓮。又是紅蓮。父親書齋灰燼裡未燒完的半朵紅蓮，神都佛寺經幢周圍硃砂寫成的紅蓮，而現在，一具被塞進藍寶石眼睛、捆綁在大象背上的屠戶屍體，背上也紋著一朵紅蓮。
這些事情之間，一定有某種聯絡，周衍之感覺到了，那種感覺不是推理，不是分析，而是一種更原始，更直覺的東西，就像幼時在靈堂裡，他肯定地說出那句，“屍體不是父親”，這是一種人性的直覺，可在沒有證據的情況下，總會招惹來更多不必要的猜疑和麻煩，韓止已經長大，十年的時間讓他學會了沉默。
韓止將衣物放下來，將那片刺目的紅色重新掩蓋在灰白色的粗布之下，抬起頭，用平靜的聲音說：“沒有了。”
汪固看著他，那雙鷹一樣的眼睛在昏暗的石室裡亮得攝人，像是要把他從裡到外，從皮到骨看個通透。
“沒有了？”汪固重複了一遍。
“沒有了。”周衍之說。
周衍之甚至微微側了側頭，做出一種恰到好處的疑惑表情，彷彿在奇怪汪固為什麼還要追問。
汪固又看了他幾息。然後轉身，朝門口走去。
“你可以走了。”
周衍之躬身行了一禮，跟在汪固身後走出了石室，鐵門在身後緩緩合上，發出一聲沉悶的巨響。他不知道汪固信了沒有。他只知道，自己必須讓汪固相信，周衍之只是一個普通人，一個略通文墨、略懂辨物的普通人，不值得多看一眼，不值得多想一息。
走出離景臺大門的那一刻，天光忽然變得刺目無比。
周衍之站在臺階上，眯著眼睛適應了好一會兒。陽光從頭頂直直地砸下來，砸在他的臉上，燙得他幾乎有些眩暈，街市上的車馬聲、人聲、叫賣聲撲面而來，他站在那裡，被這突如其來的喧囂和光亮衝得有些站立不穩。
他倏然想起石室裡那具屍體背上的紅蓮。
那朵蓮花在他腦海中反覆浮現，像一團無法熄滅的火，燒得他五臟六腑都在疼。
紅蓮。父親書齋裡的半朵紅蓮，神都佛寺周圍的硃砂紅蓮，屠戶背上的刺青紅蓮。
它們之間，到底是什麼關係？
周衍之慢慢攥緊了垂在袖中的手，他的指甲嵌進掌心裡，留下幾道深深的月牙痕，疼痛讓他從那股眩暈中清醒過來，重新找回了呼吸的節奏。他邁步走下臺階，匯入天街上熙熙攘攘的人流中，周圍的人從他身邊經過，沒有人多看他一眼。一個穿著粗布衣裳的年輕書生，在這座容納了萬國來朝的神都裡，渺小得像一粒塵埃。
沒有人知道，這粒塵埃，剛剛在離景臺的地下石室裡，看到了又一片紅蓮的花瓣，而這朵紅蓮，正在一點一點地展開。
