第三十二章
地牢的門在周衍之身後合攏，發出一聲悶響。
離景臺的地牢在建築的地下一層，對此周衍之並不陌生，算起來，他是第二次進入地牢了。只是這一次，是作為被押解的物件。沒有窗戶，沒有天光，只有牆壁上十步一盞的油燈，微弱跳動著。
周衍之被推進了審訊室。
牆上掛著一排刑具，剝皮刀、銀針、拶子、夾棍，每一件上面都有斑斑血跡，層層疊疊地覆蓋著，新的蓋住舊的，暗紅覆蓋赭褐，無聲記錄著這裡曾發生的慘狀。
兩名蟬衛將周衍之的雙手鎖進鐵環，絞鏈拉動，將他整個人吊了起來，腳尖堪堪點地，身體的重量全部壓在兩隻手腕上。
乙弗玉從牆角水桶裡抽出一根皮鞭，鞭身浸透了水，沉甸甸的。
“說吧，你到底是誰。”乙弗玉的聲音沒有任何感情，像是在例行公事。
周衍之沒有開口。
鞭子落下，第一鞭從左肩劈到右肋，皮肉的劇痛瞬間炸開，周衍之的身體猛地繃緊，鐵鏈嘩啦啦地響，但喉嚨裡只發出一聲悶哼。第二鞭落在背上，力度更狠，鞭尾掀起，帶起一條細長的血線。
周衍之的額頭滲出豆大的汗珠，沿著下頜滴落在地面上，汗如雨下。
第三鞭落下來之前，門被推開了。
汪固走了進來。他沒有看執鞭的乙弗玉，只是掃了一眼被吊在半空中的周衍之，目光從他身上那幾道鞭痕上掠過，不緊不慢地走到牆邊，開始挑選武器。
他的動作很從容，拿起一件，翻看幾下，放下，拿起另一件，又放下。最後，他拿起了牆角的烙鐵，將烙鐵送進炭盆裡，慢慢地翻動著，讓每一寸鐵面都均勻地受熱，炭火噼啪作響，火星濺出來。
“周衍之的聲音沙啞而乾澀：“放走兇手只是個意外，我在巡城時聽到琴聲，那琴聲異常，我就離開了巡邏的位置，擅自追了過去，其他的我一概不知——”
他抬起頭來，汗水和血跡糊在他的臉上，但他的目光仍然沒有躲閃。
“你們這樣屈打成招，不如你們想讓我說什麼，我說就是。”
汪固轉過身來。
“嘴皮子功夫倒是厲害，真正的周衍之，能說出一句完整的話來嗎？”
周衍之的心跳漏了一拍。
汪固沒有等他回答，他朝身後的乙弗玉抬了抬下巴，乙弗玉上前一步，取走了炭盆裡的烙鐵，鐵頭已經燒成了暗紅色，撲面而來的是灼人的熱浪。
烙鐵落下，落在周衍之的肩頭，皮肉接觸鐵面的那一瞬間，發出“滋”的一聲響，白煙升起來，帶著一股焦糊味，混著皮肉燒灼後特有的焦臭，在狹小的石室裡瀰漫開來。
周衍之的身體猛地弓起，鐵鏈發出刺耳的尖響，一聲慘烈的哀嚎從齒縫裡迸出來。
“離景臺如今斷案抓人竟如此草率？”周衍之的聲音在發抖，“空口白話就要定我的罪？”
汪固看著他，臉上的表情依舊沒有任何波瀾，他將烙鐵擱回炭盆裡，用鐵鉗翻了個面，讓另一頭繼續加熱。
“離景臺從不講證據，不是我要向你證明什麼，是你要向我證明。”
烙鐵再次落下。
同一位置，雪上加霜，周衍之幾乎要疼昏過去，意識在清醒與混沌之間劇烈震盪。烙鐵離開的時候，周衍之已經渾身溼透，他垂著頭，頭髮散落下來，遮住了半張臉。
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