列車繼續向北。過了張家口之後，窗外的景色就變了——山越來越多，越來越禿，樹越來越少。到了傍晚，天邊燒起一片紫紅色的晚霞，照在光禿禿的山樑上，像潑了一盆鐵水。
呂剛站在車窗前看了一會兒。這是他跑了半年的一條路，窗外的每一座山。每一個小站他幾乎都能背出來。但每次看，還是覺得好看。
晚上八點，列車抵達二連站。在這裡要換輪——因為中國用的是標準軌，蒙古和俄羅斯用的是寬軌，列車要在二連把轉向架整個換掉。旅客全部下車，在候車室裡等三個小時。
呂剛趁這個空檔把車廂徹底打掃了一遍。地毯用吸塵器吸了兩遍，茶几和窗臺重新擦過，廁所刷得乾乾淨淨，鍋爐裡的煤添滿。等旅客重新上車的時候，車廂裡煥然一新。
“環境不錯。”那個蘇聯旅客上車的時候說了一句。
呂剛站在門口笑了笑：“謝謝。”
列車重新出發的時候已經是深夜了。呂剛值夜班，從晚上十點到凌晨兩點。他坐在車廂連線處的摺疊椅上，面前是一盞昏黃的小燈，手邊放著一本俄語會話手冊，是他自己抄的，密密麻麻記滿了各種場景下的對話——旅客生病了怎麼說。丟了東西怎麼說。需要幫助怎麼說。
他翻了翻手冊，又合上。窗外是茫茫的黑暗，偶爾閃過一點燈光，像是荒原上孤零零的某戶人家。
凌晨一點多的時候，呂剛起身去巡視車廂。走到第三個包廂門口的時候，他聽見裡面有人在咳嗽——很急促的。壓抑的咳嗽聲，像是怕吵醒別人。
呂剛輕輕敲了敲門：“您還好嗎？”
裡面咳嗽了幾聲，然後用俄語說：“沒事......就是有點冷。”
呂剛想了想，轉身去鍋爐房又添了幾鍬煤，把風門開大了一些。然後他回自己鋪位拿了一件備用毛毯，敲開了那個包廂的門。
“給您加條毯子。”呂剛用俄語說。
包廂裡的蘇聯旅客愣了一下，接過毯子：“謝謝......你叫什麼？”
“呂剛。”
“呂......剛。”蘇聯旅客用生硬的漢語重複了一遍，“好，我記住了。”
呂剛笑了笑，關上了包廂的門。
第二天早上，趙車長在巡視的時候路過呂剛的車廂，看了一眼鍋爐的溫度表，又看了看車廂裡的溫度，點了點頭。
“昨晚加了幾次煤？”趙車長問。
“三次。”
“風門一直開著？”
“開到一半。”
趙車長“嗯”了一聲，沒再多說，走了。
呂剛感覺趙車長在考核，所以接下來的行程也一直認認真真的按照規定工作。
......
呂剛站在北京客運段辦公樓二樓的走廊裡，脊背挺得筆直。
走廊不長，十來米，北面的窗戶開了一條縫，冷風從縫裡鑽進來，吹得牆上掛著的“安全生產”標語微微晃動。
暖氣片燒得滾燙，貼著走廊牆壁摸上去都燙手，但站得離遠了還是覺得冷。
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