他頓了頓：“她等到了你。”
阿蘅站起身，鄭重地朝老者行了一禮：“多謝老先生指點。改日再來看您。”
老者擺了擺手，沒有送她，只是在她走到門口的時候在身後說了一句：“你身上那味藥，藏得不夠好。軟骨散的氣味刺鼻，放的時候離火遠些。”
阿蘅腳步一頓，回頭看了他一眼。
老者已經閉上眼睛，靠在椅背上，像是睡著了。
她推門出了沈家老宅。
巷子裡的陽光比來的時候偏了一些，斜斜地打在高牆上，將她的影子拉得又細又長。她沿著來路快步往回走，腦子裡將方才的對話重新過了兩遍。
那張紙的最後一行是沈晚棠寫的。這意味著沈晚棠不光知道沈晚寧在挪錢，她還知道錢去了哪兒。她抄下這些，把它藏在自己不識字奶孃的手裡，等的就是有人能把它和軍餉證據串起來。
一萬二千兩銀子，送到惠妃處。惠妃拿了這筆錢做了什麼？養私兵？買通朝臣？還是貼補她自己宮裡的開銷？這張紙本身不能扳倒任何人，但如果能和軍餉證據放在一起，就是一個完整的鏈條——侯府的銀子被挪了，挪到了惠妃手裡，而軍餉證據證明侯府的銀子本該是充入國庫的軍資。
私挪軍資，這是抄家滅族的罪。
阿蘅捏了捏袖中的紙，腳下的步子又快了幾分。
回到侯府的時候，天色已經開始發暗。她從側門進去，穿過迴廊，剛走到花園附近，就看見沈晚寧的貼身丫鬟小翠急匆匆地跑過來。
“阿蘅姐姐！你可算回來了！”小翠一把拉住她的袖子，臉色有些發白，“二小姐找你一下午了，問你去哪兒了，我說你去後街買針線了，二小姐沒說什麼，但臉色不大好。”
阿蘅拍了拍她的手：“知道了，我這就過去。”
她理了理衣裳，走到晚香閣門口的時候，放慢了腳步，調整了一下呼吸，才推門進去。
沈晚寧坐在窗邊，面前攤著一卷紅紙，手裡拿著一支筆，像是在寫嫁妝單子。聽見門響，她沒有抬頭，只是淡淡地說了一句：“回來了？”
“是。奴婢去後街買了些針線，回來晚了，請二小姐責罰。”
沈晚寧放下筆，這才轉過臉來看她。目光從她的臉移到她的衣裳，又從衣裳移到她的鞋。鞋底沾了青苔。那是城北老宅巷子裡才有的那種青苔，侯府後街的磚地上長不出這東西。
沈晚寧的目光在那片青苔上停了一瞬，然後移開了。
“以後出門說一聲，省得我惦記。”她的聲音很輕，聽不出什麼情緒，“過來，替我把這單子念一遍，我看看有沒有漏的。”
阿蘅走上前，接過那捲紅紙，一字一句地念起來。嫁妝單子寫得很細，綾羅綢緞、金銀器皿、傢俱擺件，列了長長一串。她念著念著，忽然留意到一件事——單子上沒有列侯府公賬上任何一筆大額支出。
沈晚寧的嫁妝，全部是侯府的老底子在撐。公賬上的錢，早就被挪空了。
阿蘅將單子唸完，放下紅紙，垂手站在一旁。
沈晚寧拿起筆，在末尾添了一行字：“銅器四十八件。”寫完之後，她擱下筆，伸了個懶腰，像是累了。
“阿蘅，”她忽然說，“你覺不覺得，這府裡最近風平浪靜得有些過頭了？”
阿蘅心頭一凜，面上不動：“二小姐覺得哪裡不對？”
“哪裡都不對。”沈晚寧笑了笑，那笑容在燭光中顯得有些幽深，“姐姐剛走不久，祖母閉門不出，爹孃忙著籌備我的婚事，連門口的狗都不怎麼叫了。太安靜了。安靜得像暴風雨前夜。”
阿蘅沒有說話。
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