第十二章 香客
寶勝寺的香火比上次來的時候旺了不少。
山門前停著七八輛馬車，進出的香客絡繹不絕，有小販在路旁擺攤賣香燭和素點心，吆喝聲混著寺裡的鐘聲，把半條街都吵得熱鬧鬨鬨。
阿蘅攙著沈晚寧下了馬車。沈晚寧今日穿了件藕荷色的褙子，頭上戴了支白玉簪，打扮比平日素淨，臉上也沒什麼笑模樣。她站在山門前，抬頭看了一眼寺門上那塊黑底金字的匾額，目光有些出神。
“二小姐，奴婢先去替您請香？”
沈晚寧搖了搖頭，收回目光：“不急。陪我走走。”
她沿著山門前的石階慢慢往上走，阿蘅落後半步跟在她身側。石階兩側的柏樹長得高大蒼翠，樹冠遮出一片陰涼，風穿過枝葉時發出沙沙的聲響，像有人在低聲說話。
走了約莫二三十級石階，沈晚寧在一棵老柏樹前停了下來。樹幹上系滿了紅布條，隨風飄著，上面寫著各種各樣的祈願——求子的、求財的、求平安的。
沈晚寧伸手摸了摸其中一條紅布，指尖在布面上輕輕蹭了一下。
“阿蘅，你信這些嗎？”
阿蘅順著她的目光看了一眼那些紅布條：“奴婢說不好。信則有，不信則無。”
“那你是信，還是不信？”
阿蘅想了想，實話實說：“奴婢從前信。覺得只要夠誠心，老天總會拉人一把。後來不信了。”
沈晚寧側過頭看了她一眼：“為什麼？”
“因為奴婢等了很久，沒等到。”阿蘅垂下眼，“後來奴婢就想通了。與其指望老天拉一把，不如自己爬上去。”
沈晚寧盯著她看了幾息，忽然笑了一聲，那笑聲輕輕的，聽不出是讚許還是別的什麼：“你倒是比我通透。我從前也信，覺得姐姐對我好是天意，父母疼我是天意，將來嫁個好人家也是天意。後來發現，天意這東西，想要什麼得自己伸手去拿。”
她收回手，轉身繼續往上走，語氣輕快了些：“走吧，去給姐姐上香。”
大雄寶殿裡香霧繚繞，誦經聲嗡嗡地迴響在高大的樑柱之間。沈晚寧跪在蒲團上，閉著眼，雙手合十，嘴唇翕動，不知在默唸些什麼。阿蘅跪在她身後半步的位置，也低著頭，但目光透過垂下的眼簾，將大殿裡的人都掃了一遍。
左側的柱子旁站著一個穿灰袍的中年婦人，正低頭撥著手中的念珠。那婦人面容普通，衣著尋常，但她站的位置很妙——既能看清沈晚寧的側臉，又不會被殿裡來往的人留意到。
阿蘅記下了那張臉。
沈晚寧起身去點長明燈的時候，那灰袍婦人已經不見了。阿蘅沒有聲張，跟在沈晚寧身後出了大殿，沿著迴廊往東側的配殿走。
路過一間偏殿的時候，殿門半掩著，裡面傳來低聲交談的聲音。阿蘅腳步不停，但耳朵捕捉到了幾個字眼：“......侯府的銀子......上頭催了......”
沈晚寧顯然也聽見了。她的步子頓了一下，然後若無其事地繼續往前走。
阿蘅跟在後面，將偏殿的位置和那個聲音的特徵記在心裡——男人的聲音，帶著些微的南方口音，語調壓得很低但氣息很穩，像是常年在宮裡當差的人。
沈晚寧在配殿裡點完燈，又在寺裡用了素齋，磨磨蹭蹭地到午後。離開的時候她似乎心情好了些，上車前還順手買了串糖葫蘆遞給阿蘅。
“賞你的。”
阿蘅接過來道了謝，沒有吃，只是握在手裡，等馬車啟動之後悄悄用帕子包了起來。
回到侯府，沈晚寧說乏了，要小睡片刻。阿蘅伺候她躺下，放下帳子，輕手輕腳地退了出來。
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