沈晚寧靠在枕上，閉著眼，臉上的血色又退下去了幾分，嘴唇抿成一條細細的線。她手指攥著被沿，攥得指節都泛了白，像是在忍著什麼。
阿蘅站在門口沒有動。她身上溼透的衣裳貼著皮膚，冷得她渾身發僵，後背上有一層薄薄的汗被雨浸著，冷熱交替著往骨頭縫裡鑽。但她沒有出聲，安安靜靜地等著。
過了好一會兒，沈晚寧睜開眼。她先看了看阿蘅溼透的衣裳，又看了看她腳邊那攤水漬，眉頭微微動了一下。然後她的目光往上移，落在阿蘅髮間那支銅簪上，目光頓了一頓。
“你那根銀簪呢？”
“回二小姐，方才小翠來叫得急，奴婢隨手摸了一根戴上就跑了，沒細看。”
沈晚寧盯著那根銅簪看了好一會兒，目光裡有一種說不清的意味。那支簪子太舊了，舊到上面全是細密的劃痕，舊到簪頭的花紋都磨得看不大出來了。這種物件放在侯府任何一個丫鬟頭上都顯得寒磣，可阿蘅一直戴著它，從柴房戴到晚香閣，從粗布衣裳戴到如今能穿體面衣裳。
沈晚寧收回視線，沒有追問銅簪的事。她從枕下摸出一個布包來，布包不大，方方正正的，邊角縫得密密實實。她把布包遞到阿蘅面前。
“這個你拿著。替我收著，等風聲過了再還給我。”
阿蘅雙手接過布包，入手沉甸甸的，裡頭像裝著幾件不大的硬物，彼此碰撞著，發出極輕的金屬聲響。她沒有當面開啟，在懷裡抱著。
“奴婢一定替二小姐收好。”
沈晚寧點了點頭，重新閉上眼，聲音倦倦的：“回去吧，把溼衣裳換了。這幾日府裡事多，你警醒著些。”
阿蘅應了一聲，轉身往外走。走到門口的時候，身後傳來沈晚寧又低又輕的一句話：“阿蘅，別讓我看錯人。”
阿蘅的腳步停了一瞬，沒有回頭，只說了聲：“奴婢不會讓二小姐看錯的。”
她推門出去，風雨迎面撲來。廊下的燈籠被吹得東倒西歪，她抬手護了一下衣襟，低頭快步穿過院子，沒有回住處，先拐去了小廚房。
灶膛裡還有餘火，她蹲在灶前把，把布包湊著灶膛裡那點殘餘的紅光開啟一角。裡面是三樣東西——兩枚金錠，拇指大小，黃澄澄的，壓在掌心沉甸甸的；一封沒有封口的信，她抽出來飛快地掃了一眼，上面寫了三四個人名，每一個名字後面都跟著一個地址，像是誰家在京城的宅子位置；還有一把黃銅鑰匙，樣式普通，看不出配的是哪把鎖。她用指尖掂了掂那把鑰匙，鎖孔的形狀不復雜，像是普通箱籠上的鎖，但鑰匙柄上刻了一個極小的字，筆畫模糊，看不大清。
她把布包重新包好，又湊在灶火前把溼透的衣裳烤了半乾，外衫袖口還有些潮，但好歹不那麼冰了。她站起身，推開小廚房的門，雨小了一些，但還沒停。夜風夾著雨絲掃過來，吹得她微微一瑟縮。
她快步回了自己的住處，關上門，點了一盞小油燈。
因為成了沈晚寧陪嫁丫鬟的緣故，阿蘅在前幾天被單獨安排到了一間下人房。
燈芯挑得不高，昏黃的光只照亮桌面一小片。她把那些東西一件一件掏出來擺在桌上——沈晚棠的信、軍餉證據、免死金牌、賬目紙、慕淵給的紙條、沈晚棠的證詞、沈晚寧今晚給的布包。
東西越來越多了。每一件都是她用命換來的籌碼，每一件也都像一條細細的線，把她和這盤棋上的每一個人捆在一起。
她將那封沒有封口的信拿起來，湊到油燈下又看了一遍。三四個人名，她都不認得，但其中兩個的姓氏讓她留了個心眼——一個姓王，一個姓鄭。宮裡那位鄭姑姑就姓鄭。王知客也姓王。
她把這封信和那張證詞放在一起比了比。證詞上的人名少說有二三十個，信上只有四個。但那四個人的地址都寫得清清楚楚，像是在提示什麼東西的藏處。
外面的雨聲漸漸小了，從方才那種瓢潑大雨變成了細密的沙沙聲。屋簷上的水還在滴，滴在窗外的石板上，一聲接一聲的，不急不躁。
阿蘅將桌上的東西一樣一樣收回去。她吹滅油燈，在黑暗中坐了一會兒，聽著窗外的雨聲從大到小，從密到疏。
她需要再去一趟永安茶樓，把沈晚寧給她那封信上的人名告訴周娘子，看周娘子知不知道這幾個人的底細。還需要把今晚的事和慕淵那邊核一核——惠妃宮裡到底丟了什麼，是不是慕淵動的手，查抄會查到什麼程度。
她翻了個身，把銅簪從袖中摸出來攥在手心裡。冰涼的金屬硌著掌心，那一點硬而冷的觸感讓她慢慢合上了眼。
窗外的雨停了。天亮之前，還有一陣風會把雲吹散。
