第六十七章 結鏈
阿蘅回到端王府時天色已經暗透了。
她翻窗進了自己屋裡，閂好門窗，在桌邊坐下來。麵皮揭下來收進磚坑裡，深藍色褙子換回平日的衣裳。她做完這一切之後靠著床頭坐了一會兒，然後把懷裡那隻紙包取出來放在膝頭。紙包是灰褐色的舊紙折成的，邊角被壓得極平，繫繩扎得緊，解開之後裡面是薄薄的幾頁紙，摺痕很深。她抽出紙頁就著窗縫漏進來的最後一線暮色從頭看到尾。
第一頁是一份手寫清單，列著船隻出入港口的日期和裝載的貨物名目，每一行末尾都標註著“已轉運”或“待轉運”的字樣。第二頁是一張簡略的路線圖，從南邊一處無名碼頭沿河道北上，在城外一處渡口停靠卸貨，再由陸路轉運進京。第三頁夾著一張窄長的紙條，上面只寫了六個字：“下月還有一批。”
她把紙頁按原序疊好放回紙包裡，然後起身推開屋門去了正院。慕淵在書房裡，正站在案前用毛筆在紙上畫一條線，聽見她進來的腳步聲沒抬頭，等那條線畫完了才把筆擱下：“東西拿到了？”
“拿到了。”阿蘅走上前取出紙包放在案上，“清單、路線圖、還有一張紙條說下個月還會有一批。”
慕淵拆開紙包看了一遍，然後拿起那張路線圖對著燈端詳了片刻：“這條水路和之前探聽到的那條對得上。城外那個渡口不在官府的記錄上，是一處私渡。”
“渡口有人把守嗎？”
“沒有人常年守著。只有船到的時候才會有人在那裡交接。”慕淵把紙包收進案角的暗格裡，“他給你的這些是抄本，能對上柳側妃那些賬目裡的數目，但還缺一樣東西才能作為完整的證據。”
“缺什麼？”
“缺一份原始貨單。”慕淵看著她，“南邊船隊每次出港都會開一份貨單，上面列著貨物名目和數量，碼頭那邊有一份留底，他拿到的應該是那份留底的副本。抄本能用來對照，但如果要呈到聖上面前，還需要原件。”
“原件…”阿蘅喃喃道。
“在南邊碼頭。”慕淵頓了一下，“他下個月那批貨出港的時候，會讓人抄一份底單帶出來。等他拿到原件，你手裡這些賬目、路線圖和他的貨單就能全部對上。”他抬起眼看她，“你明天不用出門。等南邊來的訊息到了再說。”
阿蘅站在那裡沒有立刻走。桌案上那盞油燈的火苗在兩個人之間的桌面上跳了一下又穩住了，她在心裡把慕淵方才說的那幾句話重新過了一遍。貨單原件，這是最後一塊碎片。沈晚棠兄長手裡的賬目，柳側妃留下的舊賬記錄，藏在藤箱裡的那疊紙，王媽媽那本冊子——只要貨單原件一到，這條鏈條就完整了。
她微微側身行了一禮，然後轉身推門出去。夜風從花園那邊吹過來帶著露水和草葉的氣息，她穿過月洞門的時候停下步子側頭看了一眼花園的方向，那叢木槿的花已經謝了大半，剩幾朵還掛在枝頭，花瓣的邊緣微微卷曲著，像是正在慢慢收攏的網。
回到聽竹軒之後正屋的燈已經滅了，罩房那邊也沒有動靜。阿蘅沒有進屋，在廊下站了一會兒，然後把銅簪從暗袋裡取出來握在手心，簪身的舊銀在月光下泛著一層溫潤的啞光，那些細密的劃痕被她的體溫焐著，過了片刻才慢慢變暖。她站了一會兒，把簪子放回暗袋裡，沿著廊下回了自己屋裡，閂上門躺了下來。窗外的風還在吹著，竹葉沙沙地響了一陣又安靜了。
第二天一早，趙五來了一趟花園。他蹲在假山旁邊給木槿鬆土，阿蘅從後廚端著一盆洗好的碗碟經過時在他旁邊蹲下來，幫忙按住那根新插的枝條。“那人昨夜走了，”趙五壓低聲音，“出城的時候騎了一匹灰馬，沿著南邊那條官道走的。走之前他在那間舊院子的門縫裡塞了一封信。”
“信現在在哪兒？”
“在你屋裡窗臺上。我趁你早起去後廚的功夫放的。”
阿蘅站起來端著碗碟走回後廚，把碗碟放進水盆裡洗了手才回屋。窗臺上果然擱著一隻沒有封口的信封，她拿起來抽出裡面的信紙展開，上面只有兩行字，筆跡和昨天看到的那封信一模一樣：“貨物已在裝船，貨單下月十五之前送到。石榴樹的根不用再澆了。”
她把信紙摺好放回信封裡，收進磚坑裡和紙包放在一起，然後把磚面壓平踩實。下月十五之前會到，時間和她手裡的賬目對得上——最早一批貨的出港日期是下月初，船行半個月左右到京城，正好在十五之前抵達。她把這條線和之前的資訊拼在一起之後心裡已經有了一個大致的輪廓，剩下的就是等貨單到了之後把所有紙頁對一遍，然後決定那根證據鏈用在什麼地方。
午後她路過花園的時候碰見了慕淵。他站在那棵老槐樹下，手裡沒有拿東西，日光透過葉隙在他肩上落了一層碎碎的亮斑。她走近的時候他側過頭看了她一眼：“信收到了？”
“收到了。他說貨單下月十五之前會到。”
慕淵點了點頭，目光從她的臉移到她袖口露出的那一截銅簪尾端，停了一下：“那封信上有沒有提別的事？”
“只說了石榴樹的根不用再澆了。”
慕淵沒有接話。他站在那裡日光從葉隙間移了一寸落在他肩頭又移開了，他側過身像是準備往正院的方向走了，走了一步又停住：“明天宮裡會來人查西院那批舊賬的底檔。你待在聽竹軒裡別出來，也不用告訴沈晚寧是誰來查的。”
阿蘅站在樹下：“宮裡的人會查到侯府那邊嗎？”
“不會。”慕淵側過頭，“他們查的是柳側妃經手過的賬目，不是沈晚寧在侯府的賬目。你手裡那批東西等貨單到了之後再動，現在還不到用的時候。”
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