秦勉道：“還要住去府中？是怕在外頭做首飾的話，款式花樣被瞧見？”
範克雅唬起臉：“那可不，送給皇后娘娘的賀禮，別說阿貓阿狗的平頭百姓了，便是那些臭皮哄哄的讀書人，也不配看。”
“哦，如此，”秦勉沉吟須臾，說道，“咱家師傅手裡還有十來件活，是熟客定的，不好做半截就停下。不知行首要我們幾時上門？”
“三天後吧，”範克雅覺得自己給出的寬限期已夠體諒了，站起身道，“妹子，咱們都識趣些，給工部老爺把差事辦好嘍。我先走了，你盯著家裡師傅，趕趕工。”
範克雅走後，柳媽轉出隔扇，忿忿道：“這貨的麵皮，真是比應天的城牆還厚。好想讓三娘找個機會，打他一頓！”
“不用打，”秦勉淡淡道，“但也不用忍，柳媽莫氣，我這回，有法子治他。我們的師傅，會去比工部老爺家更牛的地方。”
……
午後，蟬鳴如雷鳴。
葉三娘岔著腿坐於鋪子前，靠住門框，手裡搖著的蒲扇落在地上，鼾聲響起，漸漸壓過了知了叫聲。
大黃狗趴在門的另一側，也睡得頗為安穩。
玉明則掂著塊布頭，細細擦拭檯面與櫃子。
無論寒暑，在人們最容易打盹的時辰，玉明都不會有瞌睡。
多年前，在前朝王子的宮裡做小太監時，玉明因為犯困了一陣兒，被脾氣暴躁的北蠻王妃瞧見，命人將他的腦袋浸入水盆，待他瀕臨窒息時才拽出來。
從那以後，玉明再也不敢在白天閉眼。
柳媽當年撿他回來，聽了他的悲慘遭遇，第一反應是：不打瞌睡啊？那敢情好，正合適做夥計守鋪子。
彼時，金綿的母親正懷著孕，原本更注重講話柔順平和，聽到柳媽的評價，卻不客氣地“嘖”了一聲：“柳媽，你怎麼說話的？”
柳媽不以為意，一把拽過玉明，將縫好的新衣給他套上，笑呵呵道：“說不了漂亮話，不耽誤我行善事呀。”
玉明也不會說漂亮話，他只會將對金家的感恩，化作騾子一樣的勤快。
如今有葉三娘和大黃狗做門神，玉明不用害怕地痞無賴上門，便在勤快之外，又多了一層安心。
安心的玉明，正聽著葉三孃的呼嚕聲，歲月靜好地鋪展開紙箋，準備把大小姐交待的首飾新樣子畫下來時，生意上門了。
一位穿著月白直裰的中年男人，走進巷子。
葉三娘和大黃狗，幾乎同時睜眼，抬起上半身，看向男人。
男人規規矩矩地駐足於門口，出言客氣有禮：“我看看貴店的首飾，給娘子選一件花簪。”
葉三娘咧嘴笑，忙轟開狗子，去巷中的水井裡，吊起自家的綠豆湯，給客人解暑。
玉明則迎出來，躬身邀請男人登堂、落座。
男人動作斯文地從托盤中拿起幾根簪子，看得片刻，問玉明：“內子孃家是山西洪洞縣遷來，她喜歡北邊的花樣兒，貴店可有款式可選？”
應天府裡，原籍山西河北的住戶，幾乎與原籍蘇南浙東的，一樣多，都是當年皇帝陳琅打下江山後，為了充實國都人口，下詔強令百姓遷徙的。
玉明不假思索道：“自是有的，客官稍等。”
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