第318章 什麼?皇上要反!?
淮安行在深處,有間小殿。門窗關得嚴實,簾子都放了下來。殿裡只點了幾盞油燈,光暈黃黃的,勉強照亮圍坐的一圈人。
崇禎沒穿龍袍,就一身靛藍色的棉袍,坐在一張普通的靠背椅上。他面前,坐著徐承業。常延嗣,還有二十幾個從「漕運厘金講習所」二期裡挑出來的學員。這些後生,個個坐得筆直,臉上繃得緊,眼神里帶著點緊張,更多的是好奇。
他們大多是淮北來的,鳳陽。徐州。宿州。泗州,哪兒都有。家裡不是軍戶就是普通農戶,讀過幾年書,認得字,會算數,是在講習所裡表現拔尖,才被選到這裡。
崇禎目光慢慢掃過這些年輕的臉。殿裡靜悄悄的,只有燈花偶爾爆一下。
「知道朕為啥單叫你們來嗎?」崇禎開口,聲音不高,卻沉甸甸的。
沒人吭聲。
「因為你們,」崇禎手指虛點了一圈,「跟如今擠在南京城外,挨餓受凍的那些流民,是老鄉。鳳陽的水退乾淨了嗎?徐州的城牆根,還泡在水裡吧?泗州城……現在還能住人嗎?」
幾句話,像鉤子,把大夥兒心裡最痛的地方鉤了出來。有人低下頭,眼圈有點紅。
「這慘狀,不全是天災。」崇禎聲音沉了下去,「是人禍!是二百年來,河政敗壞。胥吏貪墨。豪強兼併,攢下來的人禍!」
他站起身,走到牆上掛的一幅巨大的淮河水道圖前。圖上,黃河。淮河。運河攪在一起,一片狼藉。
「朝廷年年治河,銀子花了海了去!可結果呢?河床越治越高,百姓越治越窮!為啥?」他猛地轉身,目光銳利,「因為治河的好處,沒落到你們父老鄉親的碗裡!沒肥了你們家鄉的田!都流進了哪些人的口袋,你們心裡沒數嗎?」
徐承業和常延嗣呼吸急促起來,下意識挺直了腰板。
「朕這次來,不是小打小鬧!」崇禎的手指重重戳在圖上,「朕要根治!要『黃淮分流』,給淮河另開一條入海的路,讓淮北,永絕水患!」
他停頓一下,看著眾人:「可這件功在千秋的大事,光靠朕一個人,靠幾個官,辦不成!」
他走回座位,目光落在徐承業和常延嗣臉上:「得有人,去南京!去那些流民堆裡,把咱們江北的老鄉,組織起來!告訴他們,朕想幹什麼!他們能指望什麼!」
徐承業和常延嗣「噌」地站起來,單膝跪地:「臣等……萬死不辭!」
「起來。」崇禎虛扶一下,對所有人說,「朕要你們成立個組織,名字想好了,就叫——『一隻碗會』!」
名字有點土,殿裡有人愣了一下——明朝這會兒可沒人說那個「開局一隻碗」的梗。
「名兒土,理兒正!」崇禎解釋,「意思就是,要讓咱們淮右的父老鄉親,人人手裡,都有一隻能盛滿飯的碗!」
他不再多說,從袖子裡掏出兩本薄薄的小冊子,封皮是青色的,上面墨字寫著《有飯同吃。有田同耕》。他鄭重地遞給徐承業和常延嗣。
「這書,是你們的理,也是你們的膽!」崇禎說,「裡頭沒多少大道理,就說幾件實在事。」
他開始講,語氣平實,像拉家常:
「頭一件,均田均稅。」他看著這些淮北子弟,「你們說,南直隸這麼多官田。皇莊。衛所屯田,本該是誰的?該不該分給那些沒地。少地的農戶種?朕想著,將來,每家分二三十畝,算是『皇田』或『官田』。你們只管種,收成的糧食,只交一成給朝廷!除此之外,什麼苛捐雜稅,一概全免!你們說說,這比給地主扛活,交五六成租子,強不強?」
底下響起一陣壓抑的抽氣聲。均田均稅。一成租!這聽上去怎麼那麼像要煽動造反呢?如果說這話的人不是大明皇帝,他們真的懷疑自己上了賊船!
「第二件,治河和活命。」崇禎接著說,「為啥非要治河?不是為了朕好看!是為了保住將來分到你們手裡的田,不再被大水淹!河治好了,咱們淮北,才能變回魚米之鄉!眼下,這治河的大工程,本身就能以工代賑!讓流亡的鄉親,先有活幹,有飯吃,把命保住!」
「第三件,對頭是誰。」崇禎語氣轉冷,「可現在,有人不想讓咱們成事!南京城裡那些國公。尚書。大奸商,他們怕咱們老百姓有了田,就不再給他們當牛做馬!他們囤積糧食,抬高糧價,就是想餓死大家,逼朕放棄治河!好讓他們繼續騎在咱們頭上!」
聽上去好像還是要反啊!只是反贓官不反皇上因為皇上是反賊頭頭!
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