這幾個地方，是大明最富的，但糧食也不寬裕。
福建八山一水一分田，自古缺糧，靠廣東接濟。
南直隸和浙江，改稻子種桑樹。種棉花，富是富了，可每年的口糧，都得靠湖廣運來。
「湖廣熟，天下足————可要是湖廣也不熟了呢？」他自言自語。小冰河期裡，湖廣哪能獨善其身？能把肚子全掛在湖廣這一棵樹上嗎？
大明的活路，必須在海外，必須在南洋。暹羅。越南那些一年能收三季稻子的地方找！
而要把南洋。暹羅。越南的米運回來，關鍵是要打通大明一印度一土耳其一歐羅巴的商路————裝滿絲綢。白糖。瓷器。茶葉的大船從大明出去，回來的時候貨少，正好裝上救命的米糧。只有這樣，跑遠路運糧才划得來。可這條商路，明擺著會搶了荷蘭人。英格蘭人的飯碗！
「陛下，」一個溫和的聲音在門口響起，打斷了他的思緒。
崇禎回過頭，看見蘇泰太后端著小瓷碗，笑吟吟地站在門口。她穿著常服，臉上帶著關切。
「夜深了，操勞國事，也當顧惜身子。」蘇泰走進來，把碗放在案上，是一碗溫熱的參湯。「妾熬了碗參湯，是用羅剎貢使佩特林進貢的上等烏拉爾老山參熬的，陛下趁熱用些。」
崇禎心裡差點笑出來烏拉爾老山參————這「洗產地」的事兒，原來十七世紀就有人幹了。
他走回軟榻坐下，端起參湯，慢慢喝著。
蘇泰沒看案上的奏章，她的目光直接落在崇禎疲憊的臉上，帶著瞭然的笑意。她緩步走近，笑著道：「陛下，米扎爾和阿米爾。汗，今日又遞了話進來。話裡話外，還是繞著薩仁的婚事打轉。這胃口————吊得也差不多了吧？」她頓了頓，目光掃過牆上的大地圖，停在印度方向，語氣變得沉穩，「薩仁彩禮的價碼，是不是該定了。陛下心裡，究竟是個什麼章程？」
崇禎放下茶碗，看向蘇泰。
「章程？」他聲音平穩，卻斬釘截鐵，「蘇泰，你比誰都清楚，咱們嫁過去的，不只是一個薩仁，是漠南蒙古連著印度斯坦的一座橋。你說，這座橋，該值多少價碼，才配得上它將來要扛起來的，我大明千萬饑民活命的糧道？」
蘇泰聽了，臉上沒有意外，反而露出「果然如此」的神色。她走到地圖前，手指精準地點在印度半島，語氣帶著草原人特有的直白：「陛下要的，自然不是牛羊金銀能打發的。咱們嫁過去一個薩仁，要換回來的，是蒙兀兒帝國對「怯薛商行」敞開大門！」
「不錯，但還不夠。」崇禎站起身，和她並肩站著，手指重重敲在地圖上，「一紙盟約，《大明—蒙兀兒同盟》，就是最好的婚書！要寫明白，大明和蒙兀兒一起保著兩國之間的海路平安。要是有人敢攔咱們的商船，兩國就得一塊兒收拾他，要狠狠地制裁！」
荷蘭人，還有盎格魯—撒克遜不是最喜歡制裁別人嗎？眼下倒可以讓他們嚐嚐來自中國和印度的聯合制裁——17世紀的中國。印度！
讓這兩個貿易國家上上秤！
「這是自然。」蘇泰點頭，眼裡閃過算計的光，「除此之外，彩禮得用實實在在的金銀來付————」她話頭一轉，說到陪嫁，「至於咱們的陪嫁————除了薩仁，再添一千名最悍勇的蒙古武士！讓張獻忠以薩仁姐夫的身份帶隊去。得讓德里皇宮裡的人都知道，咱們嫁過去的，是帶著怯薛」的皇后！她身後，站著大明，也站著我們察哈爾！」
崇禎看著蘇泰，眼裡流露出讚許。這就是他需要蘇泰的地方，她懂政治聯姻的本質，更知道怎麼把部落的榮耀和帝國的戰略擰成一股繩。
「就這麼定。」他沉聲道，「這份婚約，綁住的不光是兩國，更是海上的活路。」
蘇泰微微點頭，臉上露出了馬上就能談成一樁大買賣的喜悅表情。「陛下放心，米扎爾和阿米爾。汗那兒，我知道該怎麼讓他們明白，什麼樣的價碼，才配得上這場聯姻。」她頓了頓，語氣深沉地補充，「這確實不一樁普通的聯姻，而是用一場婚姻，給我大明，也給草原的將來，打通一條實實在在的生路。」
其實崇禎的心思還不止這個。。。。。。薩仁未來的丈夫，那可是奧朗則布！是歷史上印度斯坦帝國最後的雄主一他活著，誰也別想殖民印度，除了他自己！
而他死了。。。。。。崇禎覺得自己看不到這一天。這貨活到1707年！崇禎要活過他，起碼得九十六歲。。。。。。所以，崇禎只能採取「出口蒙古人」的辦法，搭蒙兀兒的便車對印度進行殖民。
崇禎長長吐出一口氣，目光再次投向窗外漆黑的夜空。
「路還長啊，」他低聲道，「可這頭一步，必須踩踏實了。」
