《梅落蘭庭》第 21 章 卯時初刻(1)

第 21 章

卯時初刻，天剛矇矇亮，宮門外已經聚滿了等候上朝的官員。硃紅的宮牆在晨霧中若隱若現，東邊的天際翻出一線魚肚白，幾隻寒鴉從琉璃瓦上飛起來，在灰濛濛的天空中盤旋。梅宸鑠站在文官佇列的中段，穿著整整齊齊的大理寺卿官袍，袖中藏著孫思濟的冊子和鄭克己的賬冊——兩本薄薄的冊子，此刻卻重得像兩塊鐵。他沒有和任何人交談，只是安靜地站在自己的位置上，目光平視前方，面容沈穩，看不出任何異樣。

昨夜的血跡已經清理乾淨了。梅府庭院裡的青石板用水衝過三遍，刀痕用細土填了又踩實，屍體由親衛連夜運出城埋了，傷者集中安置在後院的廂房裡由專人照料。此刻站在宮門外的梅宸鑠，袖口乾淨，衣冠齊整，眉眼溫潤如常，若不是袖中那兩本冊子的邊角正硌著他的手腕內側，連他自己都幾乎要以為昨夜只是一場噩夢。

“梅大人。”身旁傳來一個聲音。

梅宸鑠側頭，看見一個穿著紫色官袍的中年人正朝他微笑。是吏部侍郎周沛，墨風的門生，在朝中以圓滑著稱，從不公開得罪任何人。他今日笑得格外殷勤，眼角的皺紋擠成一團。

“聽說梅大人最近在查戶部的舊檔？年輕有為啊。不過戶部的事牽扯甚廣，梅大人可要小心些——有些舊賬，翻不得。”

“多謝周大人提點。”梅宸鑠回以同樣溫潤的微笑，“大理寺查案，只論證據，不論舊賬新舊。周大人若是有什麼線索，也歡迎隨時來大理寺坐坐。”

周沛的笑容僵了一瞬，隨即打了個哈哈，拱拱手走開了。梅宸鑠收回目光，手指在袖中輕輕按了按那兩本冊子。墨風的人已經開始試探了。這意味著墨風知道他今天要動手，但還不知道他手裡到底有多少證據。昨夜的夜襲失敗，瓊圖沒有帶回冊子，墨風現在應該正坐在府裡等訊息——不，不是等訊息，是準備反撲。梅宸鑠微微抬起眼睫，望向宮門深處。大殿的輪廓在晨霧中依稀可辨，金色的琉璃瓦上覆著一層薄霜。

鐘鼓聲從宮中傳來，卯時正刻，早朝開始。宮門緩緩開啟，官員們按品級依次魚貫而入。梅宸鑠走在佇列中，步伐不緊不慢。穿過長長的宮道，踏上漢白玉的臺階，大殿中已經站滿了文武百官。龍椅還空著，御前太監正彎著腰在龍案上擺放奏章。殿中的氣氛比往日更加沈悶，每個人臉上都掛著恰如其分的肅穆，但眼神卻不自覺地往幾個關鍵位置上飄。

太子趙桓站在御階下首第一位，一身明黃蟒袍，面色如常，手中捧著一柄玉如意，指腹無意識地摩挲著如意上的紋路。五皇子趙懷站在太子對面，神色平淡，眼中沒有半分多餘的情緒。梅宸錚站在武將佇列裡，他今日穿的是正式的武官朝服，腰間佩刀已經按規矩交給了宮門侍衛，但整個人站在那裡的氣勢依然像一把沒有出鞘的長刀。他看見梅宸鑠進殿，沒有點頭，只是極輕地垂了一下眼睫——那是他們兄弟之間約定的訊號，意思是“一切就緒”。

梅宸鑠在文官佇列中站定。他的目光在大殿中緩緩掃過一圈，最後落在御階左側一個空著的位置上。那是宰相的位置。墨風的位置。

空著。

告病不朝已經多日，這個位置就這麼一直空著。但梅宸鑠知道，墨風雖不在殿中，他的影子卻無處不在——吏部侍郎周沛、工部郎中何遠、禁軍副統領韓馳，還有幾個站在殿角一言不發的低品官員。他們都是墨風的人。他們此刻都在看著梅宸鑠。梅宸鑠收回目光，垂下眼簾，安靜地等待。

一聲清脆的鳴鞭響徹大殿。皇上駕到。

百官跪拜，山呼萬歲。皇帝走到龍椅前坐下，抬了抬手，聲音平淡：“平身。”

皇上今天的氣色不算好。他今年五十出頭，鬢邊已經有了不少白髮，眼下的青黑連龍袍的明黃都遮不住。他靠在龍椅上，目光在百官臉上掃了一圈，在墨風空著的位置上停了一瞬，然後移開。

“有本啟奏，無本退朝。”御前太監扯著嗓子喊了一聲。

殿中沉默了片刻。然後戶部尚書出列，例行奏報了今年的秋糧入庫情況。禮部尚書緊隨其後，奏報了臘月祭天大典的籌備進度。一切如常，像是在走一個排了無數遍的流程。但所有人的心都懸著，等著那個真正會打破這平靜的聲音。

梅宸鑠整了整袖口，往前跨了一步。

“臣——大理寺卿梅宸鑠，有本啟奏。”

他的聲音不高，卻清清楚楚地傳遍了整個大殿。皇帝的目光落在他身上，帶著一絲若有若無的審視。“准奏。”

梅宸鑠從袖中取出三樣東西，雙手呈上。第一樣，是狼牙谷繳獲的密信——墨風與突厥可汗的往來書信，上面詳細列出了北境軍的兵力部署和換防時間，末尾一句“事成之後，割讓三城”。第二樣，是鄭克己的賬冊——記錄墨風在戶部截留軍餉的詳細賬目，每一個數字都工工整整，每一筆核銷都有據可查。第三樣，是孫思濟的冊子——記錄墨風在宮中安插眼線、傳遞密信、操控太后的全部細節，十七次密信的時間、內容、交接人都寫得清清楚楚。

三樣證據由御前太監接過來，依次擺在龍案上。皇帝低頭看著面前攤開的密信、賬冊和冊子，沒有說話。大殿裡安靜得只剩下殿外風聲和偶爾幾聲鳥鳴。

“梅宸鑠。”皇帝終於開口了，聲音裡聽不出喜怒，“你要彈劾的是誰？”

“臣彈劾當朝宰相墨風，貪墨軍餉、通敵賣國、操控宮廷、殘害忠良——四罪並陳，證據確鑿。”他的聲音一字一頓，每一個字都像是釘在殿中的金磚上，擲地有聲。

嗡的一聲，大殿中炸開了鍋。官員們交頭接耳，有人震驚，有人惶恐，有人掩不住臉上的幸災樂禍。吏部侍郎周沛的臉色在聽到“孫思濟的冊子”時就已經變了，此刻更是白得像是宣紙。他下意識地看向太子的方向，但太子沒有看他。

“梅大人，”太子的聲音忽然響起來，不高不低，帶著一種恰到好處的困惑，“彈劾宰相是國之大事。你說證據確鑿——這些密信、賬冊、冊子，來源何在？可信度如何？萬一有人偽造證據陷害朝廷重臣，這個責任誰來擔？”他的語氣不急不緩，像是在替皇帝問出最合理的疑慮，但那雙眼睛底下藏著的東西，梅宸鑠看得分明。

“殿下所慮極是。”梅宸鑠轉過身面對太子，姿態恭敬，語調從容，“密信是在北境狼牙谷繳獲的，由北境軍少將軍梅宸錚親自率隊執行任務，五皇子殿下全程監督。賬冊是戶部度支司郎中鄭克己死前所留，由大理寺依法提取的物證。至於孫思濟的冊子——殿下若想確認其真實性，臣可以請一個人上殿。”

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