第45章 人賬火從破土地廟竄起來的時候，葉知微便知道，何氏這條命已經不再只是“活口”兩個字那麼簡單。
她是從那本賬上逃出來的人。
而賬既然記了她，便絕不會輕易把她漏掉。
回府之後，湯應求第一件事，便是把何氏與春桃徹底分開安置。
何氏沒有送去後院慣常安置證人的客房，也沒有交給尋常婆子看護，而是悄悄挪進了府衙偏北一間廢舊書庫後的夾屋。那地方外頭看著像堆陳年檔案的雜房，裡頭卻早叫人臨時收拾出來，窗窄門厚，出入只有一條暗廊。
春桃則被另換去東跨院灶房後的偏室，連送飯的人都換了兩撥，前後不重，彼此也不知對方所在。
湯應求甚至沒有把兩人安置的具體位置寫進案簿，只口頭交代給最親信的兩名差役。輪值也不按常規名冊走，夜裡換崗時，連燈都只點半盞，免得叫人從光影裡猜出哪間屋裡留了活口。
府衙內外，看著一切如常。
可人人心裡都明白，眼下不是“先審後護”，而是每多活一刻，都是從那本人賬上硬搶出來的時辰。
夜深後，後堂再審周明軒。
這一次，湯應求沒有動刑。
周明軒被押上來時，整個人已經瘦塌了些，眼窩發黑，嘴角乾裂，連走路都帶著一股撐出來的虛勁。他原先還能靠著半真半假的狡辯拖幾句，如今卻像根繃得太久的麻繩，只剩最後一點韌性。
他被按坐在堂下，抬頭時先看見了案上攤著的幾樣東西。
古井夾層裡帶血的指甲。嚴守謙衣角布紋。沈家銀爐小戳。鹽引殘紙，還有一旁壓著的拓紙，上頭兩個半模糊字跡——非沈......
他的眼神一下就變了。
緊接著，他又看見站在湯應求身側的蘇鑑白，以及坐在側案旁不發一語的葉知微。
最後，他聽見湯應求平平靜靜說了一句：
“何氏還活著。”
周明軒渾身猛地一震。
“你說什麼？”
“何氏活著。”湯應求一字一句道，“她已招了。小石橋。油布包。許成。沈家後庫。灰袍趙先生。總冊入井——她都招了。”
周明軒臉色一點點白下去。
他像是想說“不可能”，可喉頭動了幾次，竟一個字也吐不出來。
蘇鑑白站在暗處，淡淡補了一句：
“她還說，總冊不止一本。”
“銀賬之外，還有人賬。”
“人賬”兩個字落下時，周明軒整個人像被人當胸捅了一下，肩背都僵住了。
這一回，不用再逼。
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