第51章 沈家斷尾陸門舊庫那塊木牌帶回府衙時，天色已徹底沉下去，像一隻無聲的古琴，被夜色一巴掌拍平。
“查到陸門者，查己身”八個字仍舊擱在案上，燈火把木紋照得發白，像一道橫在眾人胸口的舊傷，沉默且鋒利。後堂裡卻沒有人有心思歇息，許書吏還在翻舊糧道的雜檔名冊，趙七在包林遠的肩傷處提手指點，葉知微則把北鹽倉。陸門舊庫。藍布。官靴印幾條線重新謄到一頁總單上。
湯應求站在窗邊，久而未動。誰都知道，陸門一開，案子已不再是沈家。趙承業與舊銀的簡單糾纏。接下來翻的，是舊糧道。舊吏。舊案清查名單；翻不好，連黃州府衙也要被連起來。
忽然，外頭傳來一陣急促的腳步聲。差役像被猛撞進來，臉上盡是菸灰，聲音顫抖。
“大人！沈府走水了！”
眾人一齊抬頭。
“哪裡起火？”湯應求聲音一沉。
“不是一處！”差役喘道，“後庫。銀爐房。賬房——三處一齊著火！”
後堂內瞬間安靜。三處同時著火，分明不是失火，是斷尾。
趙承業動手了。
湯應求轉身便要離開：“帶人，去沈府！”
夜色中，沈府火光映得半邊院牆通紅。尚未進巷口，便先聞到焦木。油脂與燒紙混在一起的刺鼻氣味。火舌自後院幾處同時騰起，一頭貼著賬房廊簷，一頭卷著銀爐房的煙往天際竄，後庫那邊則悶燒得發沉，黑煙從矮屋縫隙裡躥出，像裡頭早已堆著最怕火。也最該被火吞掉的東西。
門外亂作一團。沈家家丁。護院。下人。鄰里幫忙挑水的人，喊聲。腳步混在一起，女人哭聲和木桶撞地聲在耳邊迴響。不是尋常的家火，燒得太準了。正房。花廳。前院財庫尚存，不見大火，偏偏後庫。銀爐。賬房先著火。
湯應求並非來作客，他以救火。防縱火。救人之名，直接接管現場。
人群中，沈萬林終於衝出來。只一眼，葉知微便幾乎認不出這是前日堂上衣冠整肅。言辭滴水不漏的沈老爺。冠冕歪。外袍亂系，半邊袖口蹭著灰，臉上不知是煙還是汗，溫厚的氣質像被火燒穿，只剩驚怒與失控。
他一邊衝向後院，一邊對家丁喊道：“先救賬！賬房那幾櫃先抬出來！”接著又喊：“別管那些擺件！後庫那幾冊先搬——快啊！”這句喊出，竟讓四周原本幫忙救火的人，都投來驚異的目光。
湯應求的心意清晰：不是救銀，不是救家眷，而是救賬。
沈家最要命的東西，竟是賬。
“沈老爺。”湯應求冷聲道，“你府中失火，本府奉公入府救人查火。後院封了，誰再私搬賬櫃，便按毀證論。”
沈萬林猛地回頭，眼睛發紅，像要說什麼，卻見火勢與人聲，最終一句話也沒頂出來，咬牙轉身往後退去。
湯應求不再遲疑，立刻分派人手。
“趙七，帶人守住賬房外院，凡搬出的賬冊。箱櫃，一律登記。”
“塗如松——”
“在！”
“跟蘇鑑白去後庫。那地方最要緊。”
“是。”
“葉姑娘，柴房。下人房。偏院你去。”
葉知微點頭，心裡明白這個指令的含義：火勢看似偶然，實則順手清理雜證，春桃在府外的活口之外，府內尚有不為人知的鏈條。
。頁殘賬人的走轉及得來沒有還至甚，跡痕審私。賬材藥。錄記人囚藏埋能可最，過下留。許過困。氏何過藏裡那。地之貨堆通普非庫後家沈楚清，庫後奔直白鑑蘇
。部近靠敢不卻，水潑圍外在丁家家沈。竄歇間間煙溼與梁塌在火，磚地裂砸下落木梁，塌半頂屋，悶得燒屋小窗無。濃愈勢火，深愈院後
。前上起一人的來留七趙與，槓撬過奪，人的路阻開推把一松如塗”！開讓“
。抖得燒被睫，面撲浪熱
。跡痕出顯竟，烘火被時此，實嚴得蓋日平是只，層一著空就本原頭下像，深較顯明磚的緣邊，片一開裂中落墜柱樑與熱高在磚地。勢火非而，面地看先，緣邊屋塌在站白鑑蘇
”！塊幾這撬“，道聲低他”。裡這“
。冊藏以足卻，深非並。格一的漆漆黑出下底。起翻磚地塊整下三第，口道一開崩角磚下二第，寸半下一第。磚進槓撬，索思假不松如塗
。袋布油舊的開裂隻一和頁紙焦半疊一。子冊的黑發角邊本幾出頭裡，後開撥，木爛層層著方上最。跡焦有多已西東的裡格暗那，烤一火
。道喝白鑑蘇”！來出搶“
。松沒牙咬死仍，聲一了嘶得燙磚熱被背手，子冊抓去進撲也役差的邊旁，拖外往就袋布起抄松如塗
。地石的溼塊一中院在放，線火出拖腦一被西東樣幾
