第三支火箭擦過石碑,釘在白燭旁。蠟油翻起,白燭倒地,火勢竄至供盤。
紙錢被熱風捲起,亂成一群失魂的白蝶。
火光一亮,山坳四面埋伏的人影便露出半截。
有人在林中放箭,有人從側坡壓下,還有兩處高處的草叢裡同時亮出火點,顯然早就伏好退路。
湯應求厲聲道:“護人!收陣!”
捕快圍攏。
塗如松已一手扣住小尼姑肩背,將人從石柱上扯下,另一手揮刀斬斷繩索。小尼姑被勒得太久,落地即軟,差點栽進火裡。
葉知微上前扶住她,順勢撕開她口中的布箍。
小尼姑咳得厲害,喉嚨全是血腥氣。
“別說話。”葉知微低聲道,“先走。”
小尼姑卻像被什麼嚇著,睜大眼拚命搖頭,抬手指向石碑後方,口型顫得幾乎不能字。
蘇鑑白順著她手指的方向看去,目光忽然一頓。
石碑背面,靠中部的位置,有一道極淺的新刻痕。刻痕原本像是被灰塵遮蓋,火光一映,才隱隱顯出幾字。
他一邊擋開飛來的碎石,一邊湊近看清。
“真碑不在臺上。”
蘇鑑白聲音極低,卻像一枚釘子,釘進了眾人心裡。
湯應求回頭:“什麼?”
蘇鑑白抹去碑背上的灰。
那行字不長,刻得匆忙,像是有人趁夜偷偷落下,又匆忙蓋上灰塵遮掩。字邊甚至還留著新鑿的石屑。
“真碑不在臺上。”蘇鑑白重複。
葉知微猛然一震。
她想到舊志。
她曾翻到一頁不起眼的小注,寫的是祭銀臺原本並非只有一碑,而是雙碑並列。一塊祭碑,一塊鎮銀碑。祭時用祭碑,鎮煞用鎮銀碑。
“鎮銀碑......”她脫口而出。
蘇鑑白立刻看向她。
葉知微已快步退到火光邊緣,翻開香火賬,又在舊志夾頁裡找出那段被她用硃砂圈過的小字。
“舊志裡寫著,祭銀臺原有兩塊碑。”她抬頭,眼神明亮,卻冷得可怕,“一塊祭碑,一塊鎮銀碑。如今臺上只有這一塊,所以這不是他們真正要藏的地方。”
湯應求沉聲道:“鎮銀碑呢?”
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