第80章 牙婆路子葉知微是在女童冊裡看見“婦人”二字的。
那日偏廳裡燈火未熄，案上堆著各縣送來的名冊。湯應求摔過三份文書後，府衙上下都知道這不是尋常失蹤冊。書吏們不敢再草草謄抄，連夜把各縣名冊重新拆分，男童。女童。流民。未入籍。投親。賣身。過繼。學徒，一項一項另列。
葉知微翻到後半夜，手指被紙頁邊緣磨得發澀。
她面前擺著一本新開的冊子。
女童失蹤及去向不明冊。
冊上字跡還新，墨色未完全乾透。可每翻一頁，便有一種舊而沉的寒意從紙裡透出來。
幼女一名，約八九歲，隨婦人去。
災民女，善堂收養。
某女，過繼外縣。
女童二名，隨親投靠。
阿豆，疑被好心婦人帶去看船。
葉知微的目光停在“婦人”二字上。
這兩個字出現得太多了。
不是父母，不是親眷，不是官差，不是船戶。名冊裡反覆寫著“婦人”“婆子”“媽媽”“好心人”。她們從巷子裡來，從流民棚邊來，從寡婦門口來，說幾句軟話，給一點米錢，牽走一個孩子。
到了文書上，就只剩“隨婦人去”。
婦人是誰？
無人寫。
去了哪裡？
無人問。
葉知微合上冊子，抬頭看向湯應求。
“大人，名冊裡最常出現的，不是船，是婦人。”
湯應求正看白鷺殘印拓樣，聞言抬眼。
葉知微道：“孩子上船之前，先有人到巷子裡挑他們。”
這句話一齣口，偏廳裡靜了一瞬。
蘇鑑白坐在旁邊，手中還拿著江灘骨齡記錄。他緩緩道：“若牙婆只是前端，抓一個小的未必有用。先看她們把孩子送往何處。”
湯應求點頭：“不亮官府身份，先看人往哪裡去。”
他看向葉知微：“你要查？”
“要查。”葉知微道。
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