案房裡的江圖還掛在牆上。
昨夜點下的紅點尚未乾透，硃色沿著紙紋微微洇開，從各縣村落。流民棚。施粥處，一點一點往水邊靠，最後沿著江路拖出一條細長的線。
葉知微站在圖前，看了許久。
湯應求進來時，她正用指尖停在其中一處河埠旁。
“看出什麼了？”湯應求問。
葉知微沒有立刻答。
案上還壓著昨日新排出的名冊。那些孩子，有的寫作投親，有的寫作送養，有的寫作學徒，有的寫作災中走失。若只看冊面，像是無數件散亂的小事，可一旦落到江圖上，它們便都往同一個方向去了。
葉知微道：“孩子不會自己走到船上。”
湯應求看向她。
她回身，將一張舊口供取出來。
那是前幾日桂婆供出的線索。桂婆雖被拿下，卻只算貧民巷中最低一層的牽線婦人。她曾提過，洗衣巷一帶還有人專替富戶。船幫“尋孩子”，名義上是找養女。找學徒。找幫工。
那人叫劉三姑。
葉知微道：“江圖上缺的不是船。”
她把口供放到江圖旁邊。
“是把孩子帶到水邊的人。”
湯應求沉默片刻：“你想去問她？”
“差役去問，她只會說自己替人尋活路。”葉知微道，“牙婆最會拿窮字堵人。說孩子家裡養不活，說收過米錢，說有人按過手印，說送去做養女。做學徒。真到了公堂上，反倒像是官府不近人情。”
陳貴在旁邊聽得火冒：“那就綁了打！看她說不說。”
湯應求瞥他一眼。
陳貴閉嘴了。
葉知微道：“要讓她自己說出來，她收的不是孩子，是能賣。能帶。能送上船的孩子。”
湯應求看著她：“你打算怎麼做？”
“我去見她。”葉知微道，“就說遠親家有個女童，災後養不住，想替她尋個去處。”
陳貴忍不住道：“太險了。那種人精得很，萬一看出姑娘是府衙的人......”
葉知微看了他一眼：“所以你不能跟太近。”
陳貴被噎住。
湯應求道：“陳貴帶兩個人守巷口，再派兩個從後巷堵。不到訊號，不許動。”
陳貴連忙應下：“什麼訊號？”
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