第168章 進京 進京
臘月二十九, 馬車進了盛京城。
謝易掀開車簾，往外看了一眼。時隔數年再次來到盛京此地依然帶著印象中皇城不容侵犯的威嚴感。
城門口的衛兵穿著嶄新的號衣，腰裡彆著刀, 站得筆直。進了城, 街道寬闊，車馬如流, 兩邊商鋪鱗次櫛比，招牌在寒風裡晃著。
年關將近，街上到處是辦年貨的人，賣年畫的、賣鞭炮的、賣糖瓜的，吆喝聲此接彼伏，熱鬧得不像話。
石子昂在車裡換了一件乾淨的棉袍，把圍巾重新圍好, 又整了整頭髮。謝易看著他的動作，忽然有點理解為什麼他在府學三年幾乎沒人知道他家裡有錢——這個人太會把自己收拾得普普通通了。不是刻意寒酸, 就是“剛好不引人注意”的那種普通。
馬車穿過幾條大街，拐進了一條安靜的巷子。巷子不寬，但鋪著青石板, 兩邊是灰磚牆, 牆頭上露著幾枝枯樹椏。石伯把車停在一扇黑漆木門前，跳下車，上前叩了叩門環。
門開了, 一個頭發花白的老太太探出頭來，看見石子昂, 笑著說：“石郎君來了！快進來，炕燒好了，屋裡暖著呢。”
石子昂從車上跳下來, 回頭看了一眼剛下車的謝易，對老太太說：“周嬸，這是我在府學的師弟，姓謝。這段時間叨擾了。”
老太太打量了謝易一眼，笑瞇瞇地說：“不叨擾不叨擾，你們好好考，考中了給老婆子長臉。”
話畢，她領著兩人進了院子。
院子不大，但收拾得乾乾淨淨。正房兩間，東邊是石子昂的，西邊是謝易的，中間是堂屋。西邊還有一間小屋，做了書房。院子裡有一棵老棗樹，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天，樹底下扣著一口水缸，缸沿上落了一層薄雪。
謝易把行李搬進西屋。屋裡確實暖和，炕燒得熱烘烘的，被褥是新洗過的，疊得整整齊齊。桌上放著一盞銅燈、一套茶具，窗臺上有一盆水仙，已經冒出了花骨朵。
“你先收拾，我去跟周嬸說饗食的事。附近有家麵館，味道不錯，咱們晚上出去吃。”石子昂站在門口，沒有進去。
“好。”
石子昂轉身走了。謝易把書箱裡的書一本一本地拿出來，整整齊齊地碼在桌上。符紙、硃砂、墨臨給他的那本手劄，還有來盛京前柳道全寄來的那封信，他把信放在抽屜最裡面。
窗外傳來盛京的暮鼓聲，沈沈地響著，一下一下的，震得窗紙微微發顫。謝易靠在椅背上，閉上眼睛。會試三月初九開考。還有兩個多月，不著急。
他先要安頓下來，熟悉環境，把心定住。
晚飯是去石子昂說的那家麵館吃的。麵館不大，在貢院後面的一條小巷子裡，門口掛著一面褪色的布幌子，寫著“李記麵館”四個字。老闆是個五十來歲的胖大叔，看見石子昂後楞了楞，笑著招呼：“這不是石郎君嗎？許多年沒來盛京了，這次是來科考的？”
“嗯。”石子昂找了張靠裡的桌子坐下，“老樣子，兩碗筒骨滷肉面。”
面端上來的時候，謝易聞到了一股濃郁的骨湯香味。他舀了一勺湯，吹了吹，送進嘴裡。鮮。湯底不知道熬了多久，濃而不膩，麵條筋道，上面鋪著幾片薄薄的滷肉，撒了一把蔥花。
“這家麵館開了二十年了。”石子昂一邊吃一邊說，“我爹以前來京城談生意，每次都住在這附近，也常來吃這家的面。他曾經帶我來過。”
石家在玉瓷縣做的御用貢瓷的生意。作為皇商之子，石子昂過去自然也是來過盛京的。所以，到了盛京城他才會表現出一副輕車熟路的架勢。
謝易看著石子昂。他說這話的時候語氣很平靜，像是在說一件跟自己沒什麼關係的事。但謝易注意到，他吃麵的速度比平時慢了一點。
“石兄，明日我要去一趟翰林院。”謝易放下筷子。
石子昂看了他一眼：“去找柳大人？”
“嗯。去年他給我寫過信，說到京城了來找他。”
石子昂點了點頭：“翰林院在東城，離這兒不近。明日你坐馬車去，別走路。”
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