崇禎十年，五月十七。
長山島的夏天不像內陸那樣悶熱——海風日夜不歇地灌進來，把暑氣攪散了大半。但今年的夏天不一樣。不是天氣不一樣，是島上的人不一樣。
從四月起，碼頭上幾乎每隔三五天就會靠上一批人。
不是商船上的貨物，是人。
十幾個、幾十個、最多的一批有八十多個——衣衫襤褸、面黃肌瘦、目光呆滯，像是從泥裡扒出來的蘿蔔，蔫耷耷地蹲在碼頭的石板上，連抬頭看一眼周圍的力氣都沒有。
他們是從中原來的。
崇禎十年的中原，已經爛透了。
李自成在陝西被孫傳庭打得只剩十八騎鑽進商洛山之後，沉寂了一年多，又緩過勁來了。張獻忠在湖廣和四川之間流竄，走到哪裡搶到哪裡。羅汝才、馬守應等大大小小的流寇部隊像蝗蟲一樣掃過河南、湖廣，吃光了就換個地方繼續吃。朝廷的剿寇大軍追來追去，追得精疲力竭，流寇照樣滿地跑。
流寇過一遍，官軍過一遍，稅吏再過一遍——三遍下來，中原的老百姓就只剩下兩條路：要麼跟著流寇走，要麼往東跑。
往東跑的人越來越多。
從河南往山東，從山東內陸往沿海，一波一波的難民像潮水一樣湧過來。青州、萊州、登州的官道上到處都是拖家帶口的流民。有的是整個村子一起跑出來的，老的背小的、壯的拉弱的，牽著一條瘦得肋骨根根分明的黃狗，推著一輛什麼都裝不下的獨輪車。有的是單身一個人，什麼都沒有，一雙赤腳走了幾百里路，腳底的繭子比鞋底還厚。
他們不知道要去哪裡。他們只知道不能待在原來的地方了。
陸晏等這些人，等了很久了。
——
“開荒屯田“的告示是四月初掛出去的。
不是掛在長山島上——島上的告示只有軍中的人看得到。告示掛在萊州沿海的幾個集鎮上：蓬萊、黃縣、棲霞、招遠。措辭是範福擬的，用詞樸實，不打官腔：
“登萊海防參將府招募開荒壯丁。凡無地無業之青壯男丁，年十六以上、四十五以下，身體康健者，皆可報名。入選者每日管飯兩頓，乾糧一斤；墾荒期滿三月後按畝分地，另發安家銀三兩。家眷同行者，一併安置。“
告示底下蓋了登萊海防參將的官印——那方印是真的，但招人的目的不完全是開荒。
範福在蓬萊和黃縣各設了一個接待點，由幾個退伍的老兵看著。難民來了之後先登記名字、籍貫、年齡，然後發一碗粥、一張麻布毯子，讓他們在臨時搭的棚子裡住下。
頭幾天來的人不多——三五個、七八個，都是些已經走到窮途末路的散戶。他們對著告示看了半天，不太敢信。登萊沿海的官府和大戶坑流民的事太多了——說好的給地給銀子，到頭來把人當佃戶使喚，一輩子也翻不了身。
但粥是真的。
麻布毯子也是真的。
一碗熱粥的力量比任何告示都大。訊息傳開之後，來的人越來越多。到了五月，蓬萊和黃縣兩個接待點已經收容了一千二百多人——其中青壯男丁約七百人。
範福每隔三天往長山島送一份名冊。名冊上不光有名字和年齡——還有每個人的體格描述、特長備註、家眷情況。這些資訊是範福的人一個個問出來的，有些人問了也說不清楚，範福就讓人自己比劃：“你以前種過地沒有？——種過。種的什麼？——麥子。幾畝？——三畝。那你會犁地？——會。會使牛？——會，不過我們那邊的牛去年被流寇牽走了。“
陸晏看名冊看得很仔細。他不看名字——名字不重要。他看三個東西：年齡、體格、來路。
年齡十八到三十之間的優先。體格“中等偏壯“以上的優先。來路——他尤其注意那些從河南腹地跑出來的人。從河南腹地跑出來意味著他們經歷過流寇和官軍的雙重蹂躪，走了幾百里路還能活著到登萊，說明這些人有一樣別人沒有的東西：求生的意志。
這種人，練出來是最好的兵。
——
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