京師，皇城東側，一座不起眼的四合院深處，王體乾的私宅。
相比於劉成在天津衛的張揚，這位內官監掌印太監的宅邸顯得格外低調，甚至有些寒酸。但只有真正懂行的人才知道，這看似樸素的青磚灰瓦下，藏著怎樣的權勢與富貴。
暖閣內，檀香嫋嫋。
王體乾穿著一身寬鬆的道袍，手裡把玩著陸晏送來的那座“喜鵲報喜”自鳴鐘。
“當——！”
整點報時，金色的喜鵲彈出來，清脆地磕了三個頭。王體乾那張常年緊繃的臉上，終於露出了一絲滿意的笑容。
“有點意思。”王體乾放下鍾，目光轉向恭立在下首的陸晏，“萬歲爺最近正煩心，這玩意兒雖然是奇技淫巧，但寓意好，做工也精細。算你小子有心了。”
“能博萬歲爺一笑，是學生的福分。”陸晏微微躬身，態度恭敬而不諂媚。
“行了，客套話少說。”
王體乾擺了擺手，從桌上拿起那份陸晏繪製的《皇木物流損耗節點分析圖》，“這圖，咱家看了。畫得明白，賬算得更明白。劉成那廝在信裡把你誇成了花，說你在天津衛把他那筆爛賬平得漂漂亮亮。看來，你確實是個懂經營的。”
他抬起眼皮，目光如鷹隼般銳利：“但你要知道，張家灣碼頭的事兒，雖然你辦得利索，幫咱家把那批金磚運進來了，可那只是小打小鬧。你想借著這功勞，攬下皇木採辦的大差事？”
陸晏心中一凜。他知道，關鍵的時刻到了。
“學生不敢。”
陸晏上前一步，語氣誠懇，“皇木採辦乃是國之重典，牽涉工部、戶部和內廷，利益盤根錯節。學生一介布衣，若是驟然接手，只怕會被那些大人物碾成粉末，反倒給公公惹麻煩。”
王體乾有些意外地挑了挑眉：“哦？這可是潑天的富貴，你居然不想要？”
“想，但吃不下。”
陸晏實話實說，“學生這次進京，是來求‘路’的，不是來求‘死’的。皇木的事，牽一髮而動全身，學生現在的身板還太脆。”
“那你想要什麼？”王體乾來了興趣。這個年輕人比他想象的還要清醒，還要沉得住氣。
“學生想求公公給一塊牌子。”
陸晏從袖中掏出一份早已擬好的摺子，雙手呈上，“學生在山東有些車馬和船隻，想在濟南府設立一個‘內廷物資轉運處’。凡是宮裡採辦的南貨、遼東的特產，或者是像這次金磚這樣的急件，都可以由學生的車隊承運。”
他並沒有直接提皇木，而是退而求其次，要了一個“物流總包”的資質。
“轉運處？”王體乾翻開摺子看了看，嘴角勾起一抹玩味的笑意，“你是想借著內官監的旗號，在運河上做獨門生意？”
“是替公公分憂，也是替內廷省錢。”
陸晏不卑不亢地說道，“公公請看，這摺子裡寫明瞭：凡是掛‘轉運處’旗號的貨物，損耗率包乾在半成以內。若有超出，學生全額賠償。而且，學生願意每年向內官監繳納‘孝敬銀’兩萬兩，作為掛靠的費用。”
兩萬兩。
王體乾的手指在桌面上輕輕敲擊著。這筆錢對於內官監來說不算多，但也是一筆額外的進項。更重要的是，這個“轉運處”不需要他出一文錢，也不需要他擔什麼責任，純粹是白撿的。
而且，經過張家灣那一役，他看出了陸晏手底下那支隊伍的戰鬥力。在這個亂世，手裡握著一支能打能跑的物流隊伍，有時候比銀子還有用。
