“你說什麼？”白先生眉頭一皺。
“我是說，造反……哦不，‘救世’這門生意，門檻太高了。”
陸晏放下了茶杯，身體微微前傾，那股屬於“工程管理者”的壓迫感瞬間釋放出來，將白先生身上那股神棍氣息衝得七零八落。
“白先生，您算過賬嗎？養一個兵，一年需要多少糧食？打造一副能用的盔甲，需要多少斤熟鐵？一支軍隊從濟南開拔到京師，沿途的補給線怎麼維持？如果官軍切斷了運河，你們的後勤怎麼解決？”
陸晏伸出一根手指，輕輕敲擊著桌面：“光靠幾句咒語，喝兩碗符水，那是戲文裡唱的。在現實裡，那是送死。官軍的鐵騎衝鋒的時候，不會因為你念了‘無生老母’就停下來。他們的馬刀，很快，很利。”
白先生的臉色變了。
他沒想到這個年輕的舉人，這個傳說中只會鑽營賺錢的商賈，竟然如此直白，如此赤裸，甚至帶著一種看透一切的冷酷。他原本準備好的那些關於神蹟、關於天命的說辭，在這個只講資料的男人面前，顯得蒼白無力。
“銀子？資料？”白先生眼中閃過一絲輕蔑，那是狂信徒對世俗理性的蔑視，“陸東家，大劫一起，金銀如土。當洪水滔天的時候，您那點家業，在官府眼裡是待宰的肥肉，在流民眼裡是移動的糧倉。沒有神佛庇佑，沒有萬千信徒做牆，您守得住嗎？”
“守不守得住，那是我的事。”
陸晏站起身，走到窗前，背對著白先生，看著外面連綿的雨幕。
“白先生，我也送您一句話。我是個包工頭出身，我知道怎麼修路，怎麼架橋，怎麼把一群烏合之眾訓練成能幹活的工人。我也知道，什麼樣的工程註定會爛尾。”
他轉過身，眼神如刀鋒般銳利，刺向白先生：“你們的工程，地基沒打好，全是泡沫。我陸某人雖然愛錢，但不賺死人的錢，更不想把自己變成死人。”
白先生猛地站起身，原本儒雅的面容變得猙獰起來。
“陸東家慎言！”他的聲音冷了下來，透著一股森然的殺意，“有些機會，錯過了就是死路。我知道您在城南養了不少難民，也在私造軍械。這事兒若是捅到按察使司，或者錦衣衛……”
“威脅我？”陸晏笑了，笑得有些輕蔑。
“您可以去告。去按察使司，去巡撫衙門，甚至去京城告御狀。但我保證，在官府的差役上門之前，您，還有您的那些‘教友’，會先在濟南城消失。”
陸晏指了指門外：“看見那個站在廊下的護衛了嗎？他叫趙長纓，遼東回來的。他手裡的刀，殺過真正的建奴。您覺得，是您的符水硬，還是他的刀硬？”
“而且，官府那邊……”陸晏湊近了一些，壓低聲音，“您真以為，我每年幾千兩銀子餵給那些太監和文官，是白喂的嗎？在這個地界上，我說你是反賊，你就是反賊；我說你是良民，你才是良民。”
白先生死死盯著陸晏，胸口劇烈起伏。良久，他深吸一口氣，伸手收起了桌上的那塊骨牌。
“好。陸東家是個明白人，也是個狠人。”
白先生拱了拱手，語氣冰冷，“既然道不同，那就不相為謀。只希望將來大軍壓境之時，陸東家別後悔今日的決定。到時候，別怪老母不慈悲。”
“慢走，不送。”
白先生的身影消失在雨幕中，就像一滴墨水融入了黑水河，再無蹤跡。
屏風後，趙長纓走了出來，手緊緊按在雁翎刀的刀柄上，眼中殺氣騰騰。
“東家，要不要做了他？這人知道得太多了，而且是個禍害。”
“不用。”
陸晏擺了擺手，重新坐回椅子上，拿起那兩顆核桃繼續盤著，只是指節有些發白。
“殺了一個白先生，還有黑先生、紅先生。白蓮教在山東經營幾十年，像大樹的根一樣盤根錯節，殺不完的。現在動他，就是捅馬蜂窩，我們還沒準備好。”
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