濟南保衛戰後的第一縷陽光，並沒有那種詩意般的溫暖，反而透著一股劫後餘生的虛脫感。
空氣中依舊瀰漫著石灰、硝煙和屍體焚燒後的焦臭味，但這種味道對於此時的濟南百姓來說，卻是最讓人安心的“人間煙火氣”。因為這意味著——他們還活著，城還沒破。
而在城南的陸記車馬行總號，此刻卻呈現出一種與滿城悽惶截然不同的熱鬧景象。
大門口的車馬排成了長龍，卻不是來運貨的，而是來送禮的。
“這是城東趙員外送來的五百石白米，說是給壯士們熬粥喝！”
“這是大明湖畔劉家送來的兩百匹粗布，給弟兄們做衣裳！”
“這是回春堂送來的金瘡藥，掌櫃的說了，陸東家的人用藥，分文不取！”
範福站在門口，手裡的禮單都快抱不住了。他那張平日裡總是帶著幾分精明算計的老臉，此刻笑得像朵綻開的菊花，哪怕嘴角還帶著之前被威水幫打腫的淤青，也掩蓋不住那種發自心底的揚眉吐氣。
曾幾何時，他們陸記只是個外來的暴發戶，是被本地豪強隨意拿捏的軟柿子。可經過昨夜一戰，看著那些平日裡眼高於頂的豪門管家一個個點頭哈腰、賠著笑臉把禮單遞上來，範福覺得，這輩子值了。
“都記下來，回頭造冊。”
二樓的露臺上，陸晏手裡端著一杯清茶，並沒有下樓去享受這份眾星捧月的虛榮。他身上穿著一件寬鬆的道袍，神色淡然，就像是在看一場與自己無關的熱鬧。
“東家，您不下去見見？”胡靜水站在他身後，看著樓下的盛況，語氣有些激動，“這可是收攏人心的好機會啊。那幾個大戶的家主都親自來了，正候在偏廳呢。”
“不去。”
陸晏吹了吹茶沫，語氣平靜得近乎冷漠，“這個時候下去，那是‘市恩’。我不見他們，那是‘威儀’。讓他們候著。候得越久，他們心裡對陸記的敬畏就越深。”
胡靜水愣了一下，隨即豎起大拇指：“高！實在是高！”
就在這時，街道盡頭突然傳來一陣嘈雜的銅鑼聲，蠻橫地打斷了門口的秩序。
“閃開！都閃開！按察使司辦案，閒雜人等滾開！”
人群被粗暴地推開，一隊身穿皂隸服色、手持水火棍的差役氣勢洶洶地闖了過來。領頭的是一個身穿從五品武官服飾的千戶，滿臉橫肉，眼神貪婪，腰間的雁翎刀拍得啪啪作響。
此人正是按察使司下屬的親軍千戶，孫德勝。
平日裡，他在濟南府也是橫著走的主兒，但這幾天看著陸記大出風頭，尤其是聽說陸記手裡有一批威力巨大的“神器”，他的心思就活泛了。
“誰是管事的？叫陸晏出來！”
孫千戶站在臺階下，鼻孔朝天，手裡馬鞭指著大門，“按察使大人有令，懷疑陸記私藏違禁軍械！那批能連發的火銃，還有那種能炸開一片的雷火彈，統統都要上交！這是軍國利器，豈是你們這群草民能拿的？交出來！”
這話一齣，原本熱鬧的門口瞬間安靜了下來。
來摘桃子的了。
而且是明搶。
在場的人都心知肚明，這哪裡是為了朝廷，分明是看陸記的火器厲害，想借著官府的名義據為己有。
二樓的胡靜水臉色一變：“東家，這孫千戶是按察使大人的心腹，這……”
“不用理會。”
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