“你……你敢殺官？那是造反！”周道登顫抖著指著陸晏，聲音尖利得變了調。
“造反？”
陸晏笑了，笑得肆無忌憚。
“大人，這時候若是把你殺了，往護城河裡一扔。等朝廷大軍來了，我就說你是被亂民所殺，是為了守城殉國。你猜，朝廷是會信我這個‘毀家紓難’的義士，還是信你這個臨陣脫逃的逃兵？”
這句話像是一把尖刀，精準地捅進了周道登最恐懼的軟肋。
他不想死，更不想揹著罵名死。
“你……你到底想怎麼樣？”周道登癱軟在車廂上，像是被抽掉了脊樑骨。
“很簡單。”
陸晏收起馬鞭，指了指身後的城門樓。
“回府衙。升堂，安民。告訴全城百姓，你周大人誓死不退，要與濟南共存亡。”
“至於守城的事……”陸晏環視了一圈周圍那些眼神複雜的城防營士兵，“這殺人的髒活，累活，陸某替你幹了。功勞算你的，命，算大家的。”
周道登看著陸晏，又看了看周圍那一雙雙盯著他的眼睛——有憤怒的百姓，有迷茫計程車兵，還有那二十個彷彿死神般的騎兵。
他知道，大勢已去。
在這亂世，誰手裡有刀，誰敢殺人，誰就是道理。
“回……回府衙！”
周道登咬著牙，從牙縫裡擠出這幾個字，彷彿用盡了全身的力氣，“本官……誓死守城！”
“大人英明。”
陸晏微微一笑，撥轉馬頭，讓開了一條路，“請。”
車隊在死一般的寂靜中調頭。周道登像是一隻鬥敗的公雞，縮回了車廂。而那些城防營計程車兵，看向陸晏的眼神中，多了一絲敬畏和……某種找到了主心骨的安穩。
這一幕，被無數雙眼睛看在眼裡。
訊息像風一樣傳遍了濟南城的每一個角落：陸舉人把逃跑的按察副使給逼回來了！陸舉人手裡有兵，敢殺人，而且他要守城！
一個時辰後，陸記車馬行。
大堂裡已經不再是之前的冷清。
七八個身穿綢緞、大腹便便的豪紳正滿頭大汗地擠在櫃檯前，手裡揮舞著厚厚的銀票。
“陸東家！這是五千兩！我要買那個‘特別安保’的服務！”
“我出一萬兩！讓我家眷進你們的內院！”
“陸爺！這是城東李家的地契，只要能保住我那宅子，地契先押在您這兒！”
正是之前還在觀望的李員外、張員外等人。
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