……
船走了將近三天，在金州附近靠了一次岸，換淡水，補給，又走了將近一天，抵近寧遠外海的錨地。
陸晏換了一身普通的素色布袍，只佩了同知腰牌，不帶多餘的人，只帶趙長纓一個，上岸，持牒，在寧遠城裡轉了大半天。
他看的不是捷報裡寫的那些——城牆上留下來的彈孔，焦黑的梁木，土夯城牆上被銃子打碎的牆皮，這些東西，在船上已經估算過了，到了眼跟前，不過是把估算落實，沒有多的意外。
他真正花時間看的，是城頭。
沿著西城門到北城門之間那段城牆，一段段走過去，腳步不急，走到哪裡，就在那裡停一停，把目光從牆上的炮臺痕跡，移到附近地面上的燒灼印記，再移到城牆外側的坡地走向，在腦子裡把那十一輪炮的佈置方式逐一還原：
哪裡有炮臺的痕跡，是哪種角度的；哪裡的磚是新換的，說明原來的磚被炮火震裂了，換磚的位置意味著那裡當時承力最重；城門樓西北角的位置，從外面看是一個明顯的死角，但炮臺是偏向這裡的，覆蓋了那個死角，這個細節，不是照本宣科會想到的，是瞭解跑馬坡戰術的人才會特地堵住的。
趙長纓跟在他身後，看他這裡停一下，那裡停一下，一言不發，也不催，只是看，心裡大致明白這不是普通的視察，但不懂看的什麼，便乾脆不問。
從城頭下來，走到城門外，趙長纓才忍不住開口：
“看出什麼來了？“
“看出孫元化這個人，不是隻坐在書房裡談炮的，“陸晏說道，腳步沒停，穿過城門洞，往停船的方向走，風從海上來，迎面的，他沒有停步，“他在城頭待過，打過，熟悉騎兵衝陣的路子。“
“從哪裡看出來的？“趙長纓跟上。
“北城門那個炮臺，位置偏了，“陸晏說道，“偏的方向是城門樓的死角處，西北那塊，常規炮位不會往那裡壓，要壓到那裡，是知道騎兵慣於從那個角度衝進來的人才會想到的，“他頓了頓，換了條路，往左繞過一段殘垣，繼續道，“這個經驗，不是從書裡讀出來的，是見過，或者從見過的人那裡聽明白了，深刻到會直接落到排兵布炮的判斷裡。“
趙長纓走了兩步，問道：“所以這個人值得去見？“
“值得，“陸晏說道，聲音不大，帶著一點什麼，說不清是篤定還是別的，“不止值得見，值得做長——但先見，見了再說。“
當天下午，他們上了船，往登州方向折返。
海上的風在下午大了一些，把船帆鼓滿，纜繩繃直，趙長纓在船頭站了一會兒，迎著風，把那段路看了個夠，轉身收風回到甲板上，靠著欄杆，對陸晏說：
“少爺，你去見孫元化，是打算直接說還是先繞著說？“
“繞沒有用，“陸晏說道，把那隻小木箱從座邊取過來，搭在膝頭，“那種人，繞的說辭他一眼就看穿了，還不如直接，“他停了一下，“直接，不等於說完，先把東西擺出來，讓他自己想。“
趙長纓聽了，把這句話消化了一下，說道：
“東西是那支槍？“
“槍是開頭，“陸晏說道，“開頭夠了，剩下的，等他開口問。“
船繼續往南走，日頭在右邊沉下去，把海面照出一片晚霞的顏色，橘紅的，漫漫的，往四面鋪開，海風把那種顏色吹散了大半，散到天邊，最後只剩水平線上一道，淡的，薄的，像是一筆將幹未乾的顏色，擱在那裡，隨時會消失。
趙長纓看了一會兒，把欄杆鬆開，進艙去了。
陸晏在甲板上又坐了一會兒，等那道顏色徹底消完，才站起身，回艙，把那隻小木箱重新放穩，閉了眼，聽水聲，聽帆繩的聲音，聽風在船頭繞過去的聲音，一層一層疊在一起，像是這片海自己的呼吸。
登州，快到了。
