“徐玉培他們，“陸晏接道，“那是另一件事，“他把酒碗放下，放得稍重了一些，碗底在案几上響了一聲，實的，“那三個人的事，是真的，我寫進奏疏的，每一件，都是真的，這一點，你們在場的每一個人都清楚，“他停了一下，“但他們被我推出去，也是真的。推的原因，不是因為我恨他們，我跟他們沒有恩怨，是因為他們在那個位置上，推出去了，我的名字旁邊就多了一道批註，批註上寫的是“此人尚有可用之處”，這道批註，比他們三個加起來的分量重。“
書房裡靜了下來，那種靜不是沒有聲音，是有聲音——黃蠟在燒，偶爾有細微的劈啪聲，芯子歪了一下，又直了；酒罈的封口被揭開之後，酒氣一直在往外漫，那股糧酒的味道在書房裡散著，濃的，衝的；窗外頭有風，秋風走過院牆的時候，把院子裡什麼東西刮動了一下，聲響傳進來，又散了。
陸晏又喝了一口酒，這是第四口了，碗裡的酒去了一多半，他的臉色沒有變，但眼睛多了一層什麼東西，說不清是酒燒出來的，還是原來就在那裡、只是被酒催著冒了出來。
“有一件事，我想對你們說，“他開口，聲音比剛才低了一些，低得像是在和自己說，但在座的每一個人都聽得清楚，“這件事不是命令，不是部署，是……“他停了一下，找了個詞，“是我的帳。“
沒有人說話，都在等。
“這三年，“他說道，“我做的每一件事，表面上看，和朝廷的路子是合著的——升職，用魏黨的牌子，走體制內的路，一步一步，從通判到同知，官身越做越大，牌子越擦越亮，看起來像是個在朝廷的梯子上一節一節爬上去的人，“他把碗在手心裡轉了一圈，“但你們都知道，我不是。“
趙長纓看著他，沒有動。
“我從來就沒信過朝廷，“陸晏說道，這句話，說出來的時候，聲音平，不是控訴，不是宣洩，是一種已經壓了很久的東西終於擱在了桌面上的那種平，像是一件事想清楚了之後的陳述，“從進到這個朝廷的第一天起，我就沒有信過它，我信過的東西，是我自己的腦子，是趙鐵的手藝，是胡靜水的賬本，是沈青的線，是趙長纓的刀，“他把碗放下，往前推了推，“但我以為，我能一直用它，用到我不需要它為止。“
他站起來，在書房裡走了兩步，走到窗邊，窗合著，窗縫裡透進來一絲秋夜的涼，他站在那裡，背對著四個人，聲音從那個方向傳回來，不大，但每個字都送得到：
“我算錯了一件事——它也在用我，用完就想扔。“
這句話說完，書房裡徹底靜了。
陸晏在窗邊站了一會兒，沒有回頭，過了大約半盞茶的工夫，他轉身，回到案几前，坐下，重新把碗端起來，碗裡還剩最後一點酒，他看了看，一口喝完了，把空碗擱在案几上。
“今晚的話，說到這裡，“他說道，聲音恢復了進來之前的那種平，“出了這道門，什麼都沒有說過，酒也沒有喝過，明天正常上衙，正常批公文，正常做你們各自的事，“他把案几上的那隻酒罈推到一邊，“不需要替我難過，也不需要替我打抱不平，那些東西沒有用。“
他掃了四人一眼，最後說道：
“散了。“
四人起身，範福先去把蠟添了添，然後跟著出去，胡靜水走到門口，回頭看了陸晏一眼，沒有說話，把門帶上。趙長纓在廊下站了一會兒，目光穿過門縫看了一眼裡面那個坐在案几前的人，然後轉身，快步走了。
沈青最後一個出門。
他在門口停了兩息，沒有回頭，低聲說了句：“東家，屬下記住了。“
然後走了，腳步聲沿著廊下去了，輕的，穩的，走了幾步就沒有了，像是被夜色吞掉了。
書房裡剩下陸晏一個人。
他在椅子裡坐著，面前是一隻空碗，一隻半空的酒罈。蠟在案几角上燒著，芯子短了一截，光更暗了一些，把他的影子落在身後的牆上，影子很大，大得把半面牆都蓋住了，安靜的，不動的。
他沒有再喝酒，也沒有掌燈，就那麼坐著，在將要燒盡的蠟光裡，聽著窗外的秋風走過院牆的聲音，一陣來了，過去，又一陣來了，又過去，院子裡的樹大概又落了幾片葉子，但他看不見，窗合著，只能聽。
那句話說出來之後，心裡並沒有輕鬆多少。
該重的還是重，該在那裡的還在那裡。
只是說出來了，就像是給一件一直扛在肩上的東西換了個姿勢，從左肩換到了右肩，歇了一口氣，然後繼續扛。
蠟終於燃到了盡頭，啪的一聲，焰滅了，一縷青煙從蠟臺上升起來，在黑暗裡轉了一圈，散了。
書房徹底暗了。
陸晏在黑暗裡坐了一會兒，站起來，往裡間走。
。掃人有沒，地滿了鋪，上地磚青在落，轉著打，來下卷頭枝從子葉片幾後最把風秋，裡子院
