紙條是午後送到的。
陸晏那時候正在書房裡批公文，批的是一份關於長山島碼頭加固工程的呈報，趙鐵的徒弟趙堅寫的，字不好看，但條理還算清楚，把需要的木料、鐵釘、石灰逐項列了出來，最後附了一句“請東家定奪“。陸晏看完，在呈報的空白處寫了個“準“字，擱下筆，正要去拿下一份公文，沈青的敲門聲到了。
兩下，停一息，一下。
“進來。“
沈青推門進來，手裡拎著那隻竹籃——他出門的時候總要拎個東西，這是老習慣了——竹籃裡擱著幾把青菜和一塊豆腐，裝扮是從菜市回來的尋常人。他把竹籃擱在門邊的條凳上，走到案几前，從腰間的暗袋裡取出一張紙條，對摺的，沒有蠟封，擱在案几上，推過去。
“皮島急件，“沈青說道，聲音不高，在書房裡傳不出兩步，“周斫今早隨補給船靠的岸，上岸就找了屬下，這條訊息他說不敢壓，屬下看了，也覺得不能壓。“
陸晏把紙條拿過來，展開。
紙條不長，只有五行字，周斫的字比趙堅的還差，有幾個字寫得潦草，但意思看得明白。
五行字說的是一件事：崇禎二年五月初一前後，袁崇煥自寧遠出發，乘船赴東江鎮所轄雙島，名義是閱兵犒師，已遣人向毛文龍遞帖，邀其五月底至雙島會面。
五行字下面，周斫又加了一句，字更小，像是後來補上去的：“毛帥身邊的人說，帖子到的那天，毛帥看了很久，沒有說話，把帖子擱在桌上，出去在院子裡站了一炷香的工夫，回來之後，對身邊的人說了一句——“該去就去吧。”“
陸晏把這五行字和下面那句補註從頭到尾看了一遍，然後把紙條放在案几上，手擱在上面，沒有說話。
沈青站在對面，等著。
書房裡安靜了一段時間。
外頭的日頭正烈，五月的登州已經熱了，知了在院子裡那棵槐樹上叫，叫得密，一聲接一聲，中間沒有停頓，像是在趕著什麼工，趕完了就沒了。陽光從窗欞的縫隙裡射進來，在案几上落了幾道細長的光柱，光柱裡有灰塵在轉，轉得慢，沒有方向，隨著看不見的氣流往這裡飄一下，又往那裡飄一下。
陸晏把手從紙條上拿開，看向沈青，說了一句：“你先出去。“
沈青頓了一下，點頭，轉身，把竹籃從條凳上拎起來，走到門口，輕輕把門帶上。
門合上之後，書房裡就只剩陸晏一個人了。
他在椅子裡坐著，面前是那張紙條，紙條旁邊是批了一半的公文，公文旁邊是硯臺，硯臺裡的墨還沒有幹，筆擱在筆架上，筆尖上的墨已經開始凝了，凝出一個小小的暗點。
他把紙條重新拿起來，再看了一遍。
看的不是那五行字——那五行字他已經記住了，不需要再看。他看的是下面那句補註，周斫後來加上去的那一句。
“帖子到的那天，毛帥看了很久，沒有說話。“
“出去在院子裡站了一炷香的工夫。“
“回來之後，對身邊的人說了一句——“該去就去吧。”“
陸晏把“該去就去吧“這五個字在腦子裡轉了一圈。
這五個字，不像是一個毫無防備的人說出來的話。
一個真正毫無防備的人，收到督師的帖子，應該是高興的，或者是惶恐的，或者是忙著準備的——要挑什麼禮物、要帶多少人、要穿什麼衣裳、要怎麼措辭。但毛文龍的反應不是這些。他看了很久，出去站了一炷香，回來說了一句“該去就去吧“。
“該去“——不是“想去“，不是“願去“，是“該去“。這個“該“字，帶著一種什麼東西，像是一個人在心裡把某件事的利弊翻來覆去掂量了很多遍，掂量完了，發現不去比去更麻煩，或者不去的後果比去了更壞，所以“該去“。
“就去吧“——“就“字裡有一種無奈，“吧“字裡有一種放下。放下什麼？放下防備，還是放下別的什麼？
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