大牛是被腳步聲驚醒的。
不是一個人的腳步聲——是快船靠岸之後從木棧橋上傳上來的那種急促的、不規則的踩踏聲，像是有人在黑暗裡用腳跟找方向，找對了之後撒腿往這頭跑。他睡在工坊側屋裡，側屋離北坡的碼頭直線不過五十步，這點距離，海風平的時候，連說話聲都能傳過來，何況腳步。
他睜眼，黑的。
木窗沒有紙——工坊的窗不糊紙，平時靠裡面的木板閂上，透風，但省了糊紙的事。冬天之前趙鐵每年要念叨一遍“今年要把窗糊上”，然後每年都沒糊，又撐過去了。所以現在窗縫裡透進來的是外面的黑，是長山島深秋夜裡不帶一點月光的純黑，風從縫裡過，帶著海腥，冷的。
腳步聲停在了工坊門口。
“大牛！”
是船上的人叫他。那個聲音他認得——是東家的快船上常年跑腿的小七，一個黑瘦的小夥子，生就一副跑腿的體格，腿長，速度快，聲音細。
大牛從鋪上滾下來，摸黑套上麻鞋，把門閂卸了，開門。
小七站在門口，右手舉著一盞快要斷油的油燈，臉上帶著跑了一路的汗，秋夜裡汗反而是涼的，黏在額頭上。他沒等大牛開口，直接把手伸過來——手心裡是一枚銅片。
大牛拿過來，湊近那點燈光看了一眼——“晏”字，刻痕他摸了三年，閉著眼睛也認得。
他把銅片攥進拳心，抬起頭，“什麼話？”
“就四個字，”小七說，“今夜封存。”
大牛站了一息，就一息，然後轉過身，走回側屋，抄起掛在牆上的那件厚棉襖，穿上，繫腰帶，出來，把工坊的門往裡全推開。
“我去叫人，你去歇著。”他對小七說，“快船別走，等到天亮，看看有沒有需要帶回去的話。”
——
“今夜封存”這四個字，大牛知道是什麼意思。
趙鐵給他講過——不是一次，是三次，每次講的時候語氣是一樣的，不重，不急，像是講一件工坊裡的日常規程，但每次講完都要問他一遍“記住了沒有”。三次之後，那一套程式已經刻在大牛的腦子裡了，刻得比他會刻的任何模具都深。
封存的物件，有三類。
第一類是圖紙。圖紙存在工坊後間的一隻帶鎖的木櫃裡，共二十七卷，其中有趙鐵和孫元化合著畫的燧發槍改良圖，有火炮裝藥計算圖，有幾份陸晏從別處帶來、大牛看不懂來路的古圖。這些圖平時卷好了放在原位，要封存的時候得一卷一卷地取出來，每卷用油紙包嚴，包嚴了用麻繩扎兩道，然後推進竹管裡，竹管兩端用蠟封口，再把竹管碼進一隻鐵皮箱，鐵皮箱有鎖，箱鎖了之後放進工坊地基下面那間石室裡，石室的門是一塊整石鑿出來的，從裡面頂上兩根木栓，外面看就是一面石壁。
第二類是模具。模具是鐵的，鑄好的，有型腔，有刻痕，輕的幾十斤，重的上百斤，移不進石室，只能轉移到碼頭邊上的那條備用貨船的艙底——貨船的底艙平時裝石料壓艙，騰出來之後，模具用草袋包裹，一層一層堆好，上面再壓一層真正的石料，從外面看，就是一船石頭。
第三類是原料。這個最麻煩，也最重要——硫磺、硝石、柳炭，以及那幾桶從上海運來的、配比好了的顆粒火藥原料，還有孫元化留下的幾種特殊配件。硫磺和硝石單獨存著還好，但顆粒火藥原料絕對不能和火、火星挨在一起，搬運的時候不能用火把，只能用遮了三面的油燈，燈要人拿著，不能放地上，不能讓一點火星落進那幾桶東西里。這些東西同樣搬進貨船底艙，和模具分開裝，兩者之間要用木板隔開。
三類，分三組人，同時動。
大牛在工坊裡住的有十一個人，加上住在南坡那邊工匠宿舍裡的，還有十六個。把這二十七個人全叫起來，去南坡宿舍叫的時候，大牛讓跑得快的劉小順先去——“別大喊，挨個門口敲，說大牛叫，快來工坊。”
等人都到了，大牛站在工坊院子裡，手裡舉著那盞燈，把這二十七個人用燈光掃了一遍，然後把任務分配下去。
他說話快，不廢，每組三四句，說完了不等人問，直接指定組長，然後讓人動起來。
這一套他在腦子裡推演過不下十遍，推演的時候是白天，筆直地坐在工坊裡，腦子裡把人、東西、動線一一推演，推到流暢了，再推一遍，直到每一個步驟都像是上了油的齒輪，咬合順，轉動穩。
現在是夜裡，是真正在做的時候。
——
。先組紙圖
。指只，話說不，包重去回打的隙有得包，行放的嚴得包，查檢卷逐他。了廢就紙圖後之月個幾，去進氣，實嚴不得包，序工鍵關個是紙油包——看監前櫃木在坐自親牛大，紙油包的紙油包，卷取的卷取，燈掌的燈掌，間後坊工進人個四
。箱鎖，箱碼，蠟封，管竹進推，完包鐘刻兩約了花，卷七十二
