“東家要去哪？”
“知府大人那裡，”陸晏說，“這三炮，他在衙門裡聽見了，現在必定惶惶的，我得去。”
——
孫啟明確實是惶惶的。
陸晏走進知府大堂的時候，燈都點上了，大堂里人不少——比前兩天更多，像是那三聲炮把藏在各處的不安給震出來了，大家各自縮在家裡，聽見了炮聲，縮不住了，來了。推官來了，何總兵來了，兩個衛所的指揮來了，還有幾個平時不大出現在衙門裡的富戶，不知道從哪裡開了門，硬跟著進來的。
孫啟明坐在上首，看見陸晏進來，明顯鬆了口氣。
那口氣松得比較明顯——他把手從案沿上放下來，往椅背靠了靠，像是背後有了一點支撐。陸晏注意到這個動作，心裡記了一下，沒有說什麼。
“含章，”孫啟明先開口，聲音是穩的，但穩得用了力，“三炮，城樓被打了？”
“城樓東北角的一塊擋風木板被打飛了，無人傷亡，城牆本體無損。”陸晏走到大堂正中，站定，把話說給大堂裡所有人聽，“三炮是叛軍試射，在校準炮位。今夜不會再打。”
大堂裡有幾個人的呼吸宣告顯鬆動了——是那種憋了一口氣、聽到“今夜不打了”之後才敢把那口氣放出來的聲音。
何總兵從右側站出來一步。
他是個五十來歲的武官，身形壯，但今天看起來比昨天矮了半截——不是個子變了，是那種人在承壓之後、站姿自然向下垮的狀態，脖子縮了，肩往下壓了。他開口，聲音裡有一絲沙，“陸同知，城牆能扛多少炮？”
“登州城牆厚六尺，外砌條磚，內夯黃土，以叛軍現有的炮力，一段牆打穿約需連續炮擊五十至八十炮，按他們今天的炮位估算，一炮一刻鐘左右，五十炮約需一晝夜。”陸晏說，“但有幾個前提：炮彈要打準同一處，炮手要不間斷輪換，火藥要充裕。這三個前提同時滿足，才能打穿。”
大堂裡又靜了一下。
陸晏沒有停，繼續說，“所以守城的辦法，不是等城牆打不穿，而是不讓他們滿足那三個前提。第一，每天出城騷擾一次他們的炮車陣地——不是正面出戰，是小股夜襲，打完就回，不爭地盤，只是讓他們的炮手睡不好、心不穩，準頭就下來了。第二，在城牆被打到的那段，每天夜裡補磚——他們打，我們修，他們打穿一尺，我們補上半尺，他們打的進度就慢。第三，是火藥的問題——叛軍的火藥從哪裡來，運輸路線是什麼，能不能截，這個需要沈……需要安排人去打探。”
何總兵聽完，皺了一下眉，“夜襲，要人，要精兵，現在城裡的兵……”
“下官可以出十人，”陸晏說，這個數字他在來之前已經算好了，“何總兵出二十人，衛所出二十人，共五十人，分成三隊輪換，每隊每三天出城一次，每次任務時間不超過一個時辰。人數不要多，多了容易被發現，人少，靈活，打完就回。”
這個方案說完，大堂裡沉默了一會兒。
孫啟明把目光在何總兵身上停了一下，何總兵低下頭，沒有明確反對，也沒有說話。
孫啟明把那當成了預設，點了點頭，“就依含章所說，今夜先各守各段，明日再議細節。含章，你辛苦了，今晚……”
“下官今夜在城頭，”陸晏說，“知府大人安心歇息，城頭有人。”
孫啟明看了他一眼，那一眼裡有什麼東西，不是感激，是比感激更復雜的那種東西——是一個本來應該主事的人、在發現旁邊有人比他更清楚怎麼主事的時候，那種混合著安心和無奈的眼神。
陸晏受了那眼神，沒有說什麼，抱拳，退出了大堂。
——
他沒有去城頭。
他說了去城頭，但出了知府衙門，他沒有轉向北，他往南走了，走回了通判廳的公房，進去，在案前坐下，取了一張白紙，把今夜三炮的角度、落點、間隔時間，逐一寫下來，寫成了三行數字。
然後他拿出張四一畫的那張營地圖，把炮車的停放位置對著今夜三炮的方向，重新核了一遍角度，把他自己推算出來的射角寫在旁邊。
他在做一件什麼事呢。
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