紅色訊號彈，代表“我方已推進，請炮擊前移”；
綠色訊號彈，代表“陣地已穩，炮擊停止”；
白色訊號彈，代表“遭到包圍，立即支援”；
紅白連發，代表“撤退掩護，炮兵打後方攔截線”。
炮兵聯絡員約翰遜下士最開始皺著眉頭：“這是什麼新鮮玩意……”
“紐夏佩勒，你在場嗎？”約瑟夫問。
約翰遜頓了一下：“我在。”
“那你知道第二營卡了多久，等傳令兵把訊息跑回來，再等預備隊上去，中間隔了多少時間？”
約翰遜沉默了。那段時間裡第二營傷亡了多少人，在場的人都清楚。
“用訊號彈，”約瑟夫說，“兩秒升空，炮兵觀測員看得見，傳令兵跑死了也不影響。紐夏佩勒那次我用了最簡單的版本。現在索姆河是更大的戰場，我做了四個指令，覆蓋主要協同場景。”他把草圖推到約翰遜面前，“所以你告訴我，索姆河戰役的計劃裡，步兵請求炮火延伸，是用什麼訊號？”
約翰遜閉上嘴。
答案是：一面紅旗，插在推進陣地上——前提是得有人活著把那面旗插上去，而且炮兵的觀測員能在硝煙裡看見它。
約翰遜低下眼睛，把那張草圖拿起來，認真地看了起來。
“能看見訊號彈嗎？”約瑟夫最後問了一句。
“能看見。”約翰遜的聲音比剛進來的時候低了半度，“……我回去跟炮兵的人說。”
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迫擊炮的瞄具是麥克唐納幫他一起搞定的。
斯托克斯迫擊炮是個好東西——輕便，射速快，一個人就能操作——但它的瞄準方式是個笑話：靠肉眼，靠經驗，靠感覺，多少炮彈打進了友軍陣地，或者飛進了無人區，沒有人認真統計過。
約瑟夫在炮身側面加裝了一塊銅皮弧形板，上面刻了角度刻度，搭配一根細銅絲做成的水平儀。原理不復雜，就是個簡化版的象限儀，從中學物理就能推出來。
但在1916年的法國北部，它值一條命。
有了這個，迫擊炮手不需要靠感覺仰角，他查表，核對角度，調整，發射。精度提升不是一點半點的事——他可以預先算好彈道，用地圖上的座標來覆蓋目標，而不是打一炮看落點再修正，打一炮再看再修正，把寶貴的時間全浪費在這種原始的摸索裡。
下一個是潛望鏡。
約瑟夫在掩蔽部埋頭改潛望鏡的時候，奧康納終於忍不住了。
他站在掩蔽部門口，抱著臂，以一副見過太多世面的老油條姿態，把那玩意兒打量了半天，然後說：
“我得問你一個問題。”
“說。”
“你以前……到底是幹什麼的？”
