約瑟夫說：“來得及，今晚出去，只需要三個小時，我可以把那段路線查清楚，如果有地雷，我們就改路線，如果沒有，就按原計劃執行。”
霍爾特把那張紙重新拿起來，放到一邊，說：“改路線就要重新協調，正面推進的時間節點是固定的，你知道這意味著什麼。”
約瑟夫說：“長官，如果那片區域有地雷，左翼小隊的推進在中途就會出問題，到時候是整個側翼行動會失敗。正面沒有側翼配合，機槍火力點還在，正面推進的代價——”
霍爾特中校說：“我知道代價，林登准尉，戰場上沒有完美的情報，任何決策都有風險，這是我們在這裡的職責。”他把地圖上那條路線點了一下，說，“命令不變，告訴你的人，沿彈坑推進，放慢節奏，警惕地雷。”
約瑟夫站在那裡，沒有動。
霍爾特中校看了他一眼，說：“還有什麼問題？”
約瑟夫沒有再說話，他把那張命令拿起來，轉身走了。
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當天晚上，約瑟夫去找奧康納。
奧康納在擦槍，這件事他每天都要做，不管有沒有打過，不管天氣如何，每天一遍，槍擦完了才睡，已經是習慣了。
約瑟夫坐到他旁邊，把明天的任務重新講了一遍，細到每一個路線節點，細到那段沒有偵察到的區域在哪裡，細到他的判斷是那裡有問題。
奧康納一邊聽一邊擦槍，沒有打斷他，等約瑟夫說完，他把槍舉起來，對著燈光看了一眼槍管，放下來，說：“你是說那片開闊地可能有地雷。”
約瑟夫說：“可能，不確定，但可能性不低。”
奧康納把槍放回去，說：“那我沿彈坑邊緣走，不走開闊地中間，多繞一段距離，但如果有雷一般埋在平地上，彈坑邊緣不會埋。”
約瑟夫說：“對，而且放慢節奏，不要為了搶時間走快，新兵如果跟不上你，等一等他們，不要讓人落單。”
“我知道的，約瑟夫，你說這話像是我是第一天上戰場。”
約瑟夫沒有接他的話，說：“還有，那兩個新來的，布雷迪和格里菲斯，讓他們跟緊你，不要讓他們單獨做判斷，他們經驗不夠。”
“放心，出了什麼事我不會讓他們先上的。”
奧康納把槍收好，往壕壁上一靠，說：“還有什麼要說的？”
約瑟夫看了他一眼，說：“沒了。”
奧康納說：“那去睡吧，明天要早起。”
約瑟夫站起來，走了兩步，奧康納在後面說了一句：“約瑟夫。”
約瑟夫回過頭。
奧康納靠著壕壁，把腿伸直了，眼睛看著前方：“你那道命令申請的事，我知道你去爭過，沒爭贏。”
約瑟夫沒有說話。
奧康納說：“沒事，不怪你。”
然後他把眼睛閉上了，把帽子往下壓了壓，說：“去睡吧。”
