早餐的座位是固定的，這是約瑟夫第二天才意識到的規則。
第一天的時候他隨意找了個位置，但今天一進餐廳，旁邊一個學員客氣地告訴他，那個位置是別人的固定座位。
“對不起，這是這邊的規矩。”那個學員說，“你的位置應該在那邊。”他往右邊指了指。
約瑟夫端著托盤過去，找到了自己的固定位置，在右側第三排，靠窗，桌子比第一排短一點。他把托盤放下，拿起燕麥粥碗開始吃。
佩頓坐在他旁邊，他在看地圖判讀課的預習材料。
“你在看什麼？”約瑟夫把燕麥粥碗放到一邊，“地圖判讀的那個？”
“嗯。”佩頓說，沒有抬頭，“等高線的判讀方法，我之前學的是法軍那套，和英軍用的有些差異，我要找一下差別在哪裡。”
“法軍那套的等高線間距標準不一樣。”約瑟夫說，“英軍是二十英尺，法軍那邊有些圖是五米，換算的時候要注意。”
佩頓的鉛筆停了一下，然後在紙上寫了什麼，“你怎麼知道法軍標準？”
“在前線和法軍部隊共過一段時間的防線。”約瑟夫說，“用過他們的地圖，發現了這個差異，後來查了一下確認了。”
“那個差異。”佩頓把鉛筆放下，轉過頭看他，“在實際作戰裡造成過問題嗎？”
“造成過。”約瑟夫說，“有一次炮兵協調，換算沒注意，炮擊偏了大約六十米，打到了預定目標的前方。”他頓了一下，“沒有造成我方傷亡，但任務沒有完成。”
佩頓把這個細節寫進了筆記本，“這個我可以在今天課上提嗎？”
“你提吧。”約瑟夫說，“我不想第一天就把自己弄得太顯眼。”
佩頓扶了扶眼鏡，笑了一下，“好，我來提，你來補充。”
“不用。”約瑟夫說，“你提就夠了。”
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地圖判讀課上，教室裡的桌上鋪著一份大比例地形圖，那是根據某個真實戰區改繪的，保留了山地地形，等高線密集，有河流，有村莊，有公路，細節很完整。
“今天的任務。”卡特站在那張地圖前面說，“是給我找到這片區域裡，如果你是進攻方，你的第一道攻擊陣地應該在哪裡設定，理由是什麼，要能說清楚。”
他說完，就在講臺後面坐下來，把一份檔案翻開，低下頭開始看檔案，沒有給出更多提示。
教室裡立刻活躍起來，有人站起來湊到地圖跟前，有人在紙上畫，有人和旁邊的人低聲說話。
約瑟夫看了一遍那份地形圖，在腦子裡把山脊線的走向、河流的流速和寬度、公路和主要節點的位置關係確定了一下，然後在筆記本上畫了一個簡略的草圖，標了三個位置，然後把其中一個圈掉，把另一個打了問號，把第三個用筆劃了一道橫線。
佩頓湊過來看了一眼他的草圖，然後把自己的草圖轉過來給他看，兩張草圖放在一起，結論不完全一樣，但邏輯上有一個交匯點。
“你選這裡。”約瑟夫用筆尖指了指佩頓草圖上的一個位置，“這個位置的問題，是背後沒有撤退路線，進攻發起之後，如果需要重新整編，那條公路是唯一的通道，一旦被切斷就完了。”
“我知道。”佩頓說，“但這裡的射界覆蓋了那兩個山頭，放棄射界換撤退路線，哪個更重要？”
“取決於你的進攻目標是佔領那兩個山頭，還是把它們壓制住，等待縱深推進。”約瑟夫說，“如果是佔領，這個位置對，如果是壓制等待，找後面那個山脊，射界差一點，但安全。”
佩頓“嗯”了一聲，在自己的草圖上寫了幾個字。
