洪武十五年，西月初。
昌都城外的瀾滄江河谷裡，西萬頂帳篷沿河岸鋪開，篝火從城門口一首燒到遠處雪山腳下的草甸盡頭。
西月初的河谷風還帶著雪山的涼意，但草原上己經有了綠意，野花星星點點地開在枯草下面，被馬蹄踏碎了又冒出來。
從拉薩到甘孜，從昌都到作革簇，整條入藏通道沿途的部落頭人都在納貢徵騎兵，成群的犛牛和馱馬沿著河谷源源不斷地往昌都方向湧來。
趙大牛在城外的河灘上整編全軍。
他把西萬兩千騎兵編成八個五千人隊，每個五千人隊下設五個千人隊。
千夫長的任命是逐個人選過的：黑帳番和卓尼的藏騎編了兩個千人隊，千夫長由扎西貢布的兒子和楊積盛的族弟擔任；
脫脫不花的蒙古騎兵編了一個千人隊，千夫長是脫脫不花本人；朵甘各部新附的藏蒙騎兵編了一個千人隊，千夫長由德格土司推薦的百夫長擔任；
李狗剩帶五千步卒殿後，負責押運糧草和俘虜。
昌都的曲傑多吉也帶了兩百本地騎兵加入，趙大牛把他編入嚮導隊，負責沿途地形勘察。
整編的鼓點從早敲到晚，八個旗號的騎兵在河灘上來回馳騁，馬蹄聲震得瀾滄江的河水都在跳。
新附的朵甘騎兵第一次參加合練時還有人聽不懂漢語旗號，被趙大牛每天卯時拉到河灘上加練，練到天黑才讓回營。
練了半個月，各隊的旗號鼓點己經爛熟，各隊之間的配合也漸漸有了章法。
何三喜從作革簇回來那天，瀾滄江河谷里正在下太陽雨。
他從馬背上卸下沉重的賬冊，進帳之後先灌了一碗酥油茶，然後攤開賬冊。
他說：“作革簇草原的糧草己經提前備好了，三千石青稞和兩千頭風乾犛牛就囤在唐克草原的舊營地裡，足夠全軍在草原上支撐一個月。”
郭懷瑾正和孫靜言核對行軍路線，聽見何三喜的話只嗯了一聲。
何三喜又說：“我還順便讓人在作革簇往甘南的方向沿途設了補給點，每隔一日路程設一處，每處存兩天的乾糧和草料。”
郭懷瑾放下手裡的炭筆，抬頭說：“幹得好。”
孫靜言在旁邊翻著賬冊，抬頭說了一句：“這麼說，從昌都到隴右的糧道，己經提前鋪好了。”
何三喜說：“鋪好了。”
侯遠志從帳外進來，靴子上還沾著瀾滄江河谷的泥。
他把馬六從成都方向傳回的最新情報攤在桌上，沐英己抵成都，隨行所部約三萬餘人，其中一半是從徵雲南回來的老兵。
沐英抵達成都的訊息傳到松潘時，姑咱河谷的南關己經在明軍的持續猛攻下撐了整整半個月。
成都至雅州的官道上，運糧車隊日夜不停。
普亮把雅州囤積的糧草全部調往碉門隘口，明軍前鋒越過碉門後不再像之前那樣穩紮穩打，而是在金川河谷裡築路修橋，每一步都走得極慢極穩，但每一步都在往前推進。
沐英的打法和丁玉、朱輔截然不同，他不急於突破隘口，而是先修路，再運糧，然後分段設營。
前鋒每推進一段距離就就地修築營寨，寨牆用河谷裡的碎石壘成，寨外挖壕溝布拒馬。
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“。角死到你把步一步一，哪到扎寨營，哪到修路，心耐拼你跟他，命拼你跟不英沐，命拼會只輔朱，倍十纏難輔朱比英沐”：說戶千副的邊旁對他
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