正說笑間，門鈴響了。
高夫人去開門，進來的是冶金部下面一個廠的廠長，姓王，手裡也提著東西。見到高司長，王廠長滿臉堆笑，但看到沙發上坐著的李敬安時，明顯愣了一下——顯然沒想到這個時間點高司長家裡己經有客。
高司長只是簡單介紹了句：“這是李敬安，我以前在根據地的通訊員，現在在軋鋼廠。”便不再多說。
李敬安卻立刻站了起來：“王廠長是吧？您坐您坐。”他主動接過王廠長手裡的東西放在一旁，又轉身去倒茶，“您喝點茶，剛泡的龍井。”
這一套動作自然流暢，彷彿他才是這個家的主人。王廠長有些侷促地坐下，接過茶杯時多看了李敬安兩眼。
接下來的一個下午，又陸續來了三撥人。有冶金部的處長，也有下屬企業的負責人。每來一人，李敬安都主動起身招呼、倒茶、接東西，然後很自然地退到一旁，既不喧賓奪主，又讓每個客人都注意到了他在高家的自如。
高司長由著他忙活，偶爾與他對視一眼，眼神里有些許讚許——這小子，會來事。
李敬安心裡清楚，這些拜訪高司長的人，個個都是人精。他這樣跑前跑後，他們自然會琢磨他和高司長的關係。他要的就是這個效果——不必高司長親口說什麼，行動本身就能說明分量。
果然，每個客人離開時，李敬安都送到大門外。在樓道里，他們會自然地交換姓名、單位和職務。
“李所長是吧？我在第三鋼廠，姓趙，以後多聯絡。”
“李敬安同志，幸會幸會，我在部裡計劃司......”
李敬安來者不拒，一一應著，語氣謙和但又不卑不亢。他知道，這些關係今天種下，日後說不定什麼時候就能用上。
最意外的是見到了楊廠長。楊廠長是來冶金部大領導家走動的，順道來拜訪高司長的。
看見李敬安在高家端茶送客的樣子，楊廠長眼中閃過一絲驚訝，隨即恢復平靜，但李敬安捕捉到了那一瞬間的愕然。
“敬安也在啊。”楊廠長笑得親切。
“楊廠長。”李敬安點頭，遞過茶杯，“剛泡的茶。”
楊廠長接過，坐下與高司長說話，但餘光不時掃向李敬安。李敬安裝作不知，繼續忙他的。他知道，今天這一幕，足夠楊廠長重新掂量他在廠裡的分量了。
送走所有客人，己是傍晚。高夫人做好了飯，三個人圍桌坐下。西菜一湯，簡簡單單，但氛圍溫馨。
飯後又喝了會兒茶，李敬安起身告辭。高夫人給他裝了一罐自己醃的醬菜，高司長送他到門口，拍拍他的肩：“好好幹。有什麼難處，可以跟我說。”
這句話很輕，但分量很重。李敬安重重點頭：“謝謝老領導。”
走出冶金部大院時，天己全黑。衚衕里路燈昏暗，李敬安的腳步卻輕快。今天這一趟，值了。那幅畫送得恰到好處，既表達了心意，又不顯俗套；在高家的表現，既鞏固了與老領導的關係，又在不經意間展示了自己的“背景”。
他想起明天還要去北京二商局孫副局長家。孫副局長雖然基別沒有高司長高但他卻管著物資調配影響力可比高司長大多了。
得去百貨大樓買點好煙好酒。李敬安盤算著。孫副局長不像高司長這樣欣賞風雅，更實際些，菸酒最穩妥。最好是中華煙和茅臺。
走在回家的路上，李敬安點了一支菸，深深吸了一口。煙霧在昏暗的夜色中散開。他知道，在這個人情社會里，關係就像一張網，他正在一點點編織自己的那一張。每一步都要走得穩，送什麼禮、說什麼話、什麼時候出現、什麼時候消失，都有講究。
今天在高司長家，他看到了楊廠長眼中的驚訝。這很好。在廠裡，有時候不需要首接說什麼，讓人知道你有背景，很多事就好辦多了。
