《穿越18世紀歐洲之小人物的故事【完結】》第126頁 美人喝一杯(2)

“馬爾伯勒過於張揚了。哈特菲爾德此人，絕非易與之輩。如此羞辱，恐生變數。獅子即使受傷，臨死反撲亦能致命。”

埃爾斯米爾子爵優雅地捻著修剪精緻的灰白鬍須，眼中閃過一絲精明的算計，嘴角掛著淡淡的、居高臨下的笑意

“變數？我親愛的卡文迪許，您多慮了。大勢已定。哈特菲爾德丟擲那份‘最佳化’草案，便是他認輸的投名狀。

他再如何不甘，在這威斯敏斯特的規則下，一個沒有根基、連議員身份都不配擁有的顧問，又能翻起什麼浪花？公爵閣下不過是提前享受他應得的勝利果實罷了。”

卡文迪許內心也認為，哈特菲爾德確實是個危險的攪局者，像只鑽進瓷器店的公牛。但終究是平民出身，根基太淺，缺乏真正的同盟。

這次若能徹底摁死他那套危險的改革，讓他灰溜溜滾到殖民地或某個律師事務所，上議院才算真正穩固。

馬爾伯勒的囂張雖然粗鄙，但用來碾碎這種不知天高地厚的平民，倒也合適。

然而，並非所有貴族都沉浸在盲目的樂觀中。

里士滿伯爵臉上堆著笑，附和著馬爾伯勒，眼底深處卻掠過一絲不易察覺的陰霾和焦慮。

他的目光不由自主地投向貴族席更邊緣、幾乎隱沒在廊柱陰影裡的哈福德侯爵。

哈福德獨自枯坐，面前攤開一份檔案，卻一個字也沒看進去。

他蒼白修長的手指神經質地、焦躁地敲擊著光亮的紅木桌面，發出“篤、篤、篤”的輕響，如同喪鐘的預演，節奏快得異乎尋常。

財政次官溫斯頓昨日造訪時，那刻意流露的“疲憊不堪”和言語間暗示“未來可能進一步退讓”的低語，在他腦中反覆盤桓。

這本應是勝利在望、大局已定的佐證，但心底深處，那根名為“陷阱”的弦卻繃緊欲裂，發出刺耳的尖鳴。

他派去查探那份“妥協”草案背後是否有致命後手的得力心腹——一個像影子般忠誠且高效的人——至今杳無音訊，彷彿石沉大海。

這反常的寂靜讓他坐立不安。更令他心悸的是，伊莎貝拉·德·克萊蒙那場“意外”得如此完美、天衣無縫的煤氣爆炸，如同一個冰冷的幽靈，日夜縈繞在他心頭。

每一次心跳，都沉重地敲打著無聲卻清晰的警報，太乾淨了…乾淨得像是被精心擦拭過。

瑞士！蘇黎世那該死的銀行經理！那筆款項…安全嗎？為何約定的密信渠道也斷了？哈特菲爾德…你究竟在玩什麼把戲？

那份草案…是誘我深入的香餌？還是你真到了山窮水盡、不得不割肉的地步？這平靜…這死寂…比馬爾伯勒的粗鄙更令人膽寒！哈福德內心簡直要嘶吼出聲！

“哈福德！”馬爾伯勒洪鐘般的聲音帶著明顯的不滿，如同驚雷般打斷了他紛亂的思緒

“別像個守墓人似的坐在那陰暗角落！今天可是我們重振榮光的好日子！等會兒辯論開始，我要親自給那不知天高地厚的平民小子最後一擊，讓他刻骨銘心地知道，威斯敏斯特宮是誰說了算！

他以為靠著耍點小聰明，僥倖當個首相顧問就能翻天覆地？簡直是痴人說夢！貴族的血脈與責任，豈是他這等暴發戶能懂的？”

階級的傲慢如同實質的壁壘，堅不可摧。

哈福德抬起眼，迎向那充滿壓迫感、志得意滿的目光，嘴角極其勉強地扯出一個冰冷的、毫無溫度的弧度，彷彿面部肌肉已經僵硬

“公爵閣下說得極是。勝利的滋味自然美妙。我只是在斟酌，待會兒該用何等措辭，才能讓他的‘體面退讓’顯得不那麼像是…我們大發慈悲的施捨，而是…他認清現實的必然選擇。”

他刻意迴避了內心的驚濤駭浪，將注意力強行拉回眼前的“勝利”幻象，但眼神深處那抹濃得化不開的陰鷙與疑慮，卻更加鬱結沉重，如同倫敦永不散去的濃霧。

在他們下方，平民議員的席位，氣氛則截然不同。長長的橡木長椅上，議員們或坐或低聲交談，表面壓抑，內裡卻湧動著緊張而有序的能量暗流。

財政次官溫斯頓正與內政國務大臣布雷克勳爵，（他雖出身小貴族，但屬改革派核心）俯首低語，溫斯頓臉上帶著精心雕琢的“疲憊”和“憂慮”，眉頭緊鎖。

裡朵耳方對進飄好剛，小不大不音聲，氣口了嘆重重般負重堪不彿彷，表的重沉更上換刻立頓斯溫，時席臣大府政過經地閒悠作故，包文公著夾士爵德華霍員議派間中的通靈息訊、稱著牆騎以位一當

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