「但是陛下，」財政大臣插話道，「這些措施都需要時間，而且成本會大幅上升。據我們估算，從其他這些地方進口的棉花，平均價格要比美國南方的高出至少百分之二十到三十。」
「我明白，」弗朗茨望著壁爐裡面的火焰，「所以我們更要未雨綢繆。布魯克，你去起草一個緊急法令，對棉紡織業的貸款和擴張進行適度限制。同時，我們得讓工業家們明白，要開始為可能的原料價格上漲做準備。」
「另外，」弗朗茨轉過身來，「讓我們的銀行開始為可能出現的經濟困難預作準備。如果真的發生危機，我們需要足夠的資金來穩定市場。」
大臣們面面相。他們都意識到，如果美國真的爆發內戰，奧地利帝國將面臨嚴峻的經濟挑戰。但至少，他們的皇帝似乎已經有了應對之策。
「還有一件事，」弗朗茨補充道，「加大移民速度，不止是我們這裡，布林伯爵，你去和例如丹麥。義大利地區諸國那裡商議，讓我們的殖民團隊可以在他們那裡公開招募移民，我們要加快殖民地發展。」
「遵命，陛下。」
「西吉斯蒙德大公閣下，請您接著說吧。」
「是，陛下。」西吉斯蒙德大公授了授他標誌性的鬍鬚，用指揮棒在掛圖上劃過東非海岸：「我們的探險隊已經深入內陸，遇到了數個原住民部落。「
他指向維多利亞湖區：「這裡的薩卡人與瓦瓦人，奇拉人等部落間有著根深蒂固的矛盾。我們可以利用這一點，向特定部落提供有限支援，讓他們替我們清除其他勢力。待時機成熟。。。。。。
？
西吉斯蒙德大公用杆子畫了叉，「將他們也給幹掉。」
弗朗茨看著眼前這個平常表現溫文爾雅的大公，沒想到他的心也挺黑啊，不過黑就對了，殖民嘛，就是要下狠手。
弗朗茨微微頜首：「策略不錯，借刀殺人，我同意，不過你們記住不要讓扶植的部落太過強大，給他們一些落伍武器就好了。」
「是，陛下。」
「另外，桑給巴爾蘇丹國一直以來都有著龐大的奴隸貿易，我需要讓他幫我們，將這些當地土著人全部運到其他地區。」
「陛下，您指？」
「任何地區都可以，我們的殖民地最好不要有土著存在，」弗朗茨思考片刻，「可以給美國多送一些去，那幫奴隸主整天抱怨努力價格貴，我們可以量大促銷。」
「好，陛下。」
西吉斯蒙德大公見弗朗茨沒有什麼其他指示，又指了指馬達加斯加島：「馬達加斯加島上，費雪專員乾的非常不錯，《奧地利帝國-伊默里納王國條約》的簽訂，讓我們實際上已經控制了這座富饒的島嶼。那裡的發展遠超非洲大陸其他地區。我建議，陛下，可以考慮給予部分當地精英以合作機會，讓他們在軍事和勞工方面為帝國效力。」
「可以，但這是暫時的，你要記住。」
「在南太平洋，我們在紐幾內亞東部沿海建立了兩處貿易站。當地土著對我們的玻璃珠和金屬製品很感興趣，願意用珍貴的香料和珍珠來交換。我建議在那裡可以派遣一隻一百人左右的駐軍，鞏固統治。」
弗朗茨若有所思地點點頭：「新兒內亞的位置確實重要，既可以監視英國在澳大利亞的活動，也可以開啟南太平洋的貿易航線。而且，亞洲地區我們缺少一塊這樣的殖民地。」
西吉斯蒙德繼續說道：「而在西非，我們在幾內亞灣沿岸設立了幾個據點，主要經營象牙和棕櫚油貿易。不過那裡的氣候惡劣，我們損失了不少士兵。．：」
一位大臣搖搖頭插話道：「這樣的話，我們是否應該放棄西非？我記得簡報上報告去年一年就死了二十多名土兵，全是瘴氣和熱帶病，那裡的收益似乎抵不上成本。」
「請讓我說完，」西吉斯蒙德微微皺眉。「雖然困難重重，但幾內亞灣的地位不容忽視。英國已經在獅子山站穩腳跟，法國也在達喀爾大肆擴張。如果我們撤出，就等於放棄了整個西非。」
「而且，」海軍大臣補充道，「幾內亞灣是大西洋航線的重要補給點。如果全部讓給其他列強，我們的商船將在這段航程上處於劣勢。」
弗朗茨沉思片刻，說道：「繼續加強在東非和南太平洋的建設。至於西非，先維持現狀，然後派遣探險隊朝內部探索線路，我的意見是多和一些酋長簽訂條約，可能那些土著部落的勢力範圍很小，你們可以多擴大一些，這些都是將來我們和英國。法國。葡萄牙討價還價的本錢。
「剛果，」弗朗茨伸手，在兒內亞灣朝東方位置畫了一個圈，「那裡儘管很危險，氣候惡劣，卻是橡膠的重要產地，你們也應該知道帝國本土雖然資源豐富，卻缺少橡膠。這塊地方，我們必須拿下。」
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