第171章 跳反的太早了啊
查爾斯頓學院圖書館，這裡正在舉行南卡羅來納州脫離聯邦大會，由全州各地的選民特別選出的169名代表陸陸續續到了查爾斯頓港這個南卡羅來納州最繁華的港口。
查爾斯頓港碼頭。寒風凜冽，海鷗在灰濛濛的天空下盤旋，遠處傳來輪船低沉的汽笛聲。
埃裡克。馮。施密特教授緩步走在潮溼的木製碼頭上，他的皮鞋在木板上發出沉悶的聲響。
這位來自賓夕法尼亞州的學者已在南卡羅來納學院任教十五年，此時卻不得不選擇離開。他那黑色長外套被海風吹得獵獵作響，高禮帽下的灰白色頭髮略顯凌亂，右手緊握著一根鑲著銀質手柄的黑檀木手杖。
在他身後半步的位置，年輕的派屈克。弗朗西斯。德威特提著一個皮箱。
這位蓋瑪鍊鐵廠繼承人身著深棕色的羊毛西裝，領口彆著一枚鍍金的領針，那是他父親在他獲得南卡羅來納學院學位時送給他的禮物。
派屈克。弗朗西斯。德威特是南卡羅來納州一個很少見的工業家的兒子，
他的父親創立了蓋瑪鍊鐵廠，對於北方的大工業家而言是小了點，不過在南卡羅來納州算是為數不多的工業了。
「埃裡克老師，「派屈克急切地說道，「您在這裡已經培養了一代又一代的學生。弗朗西斯。威爾金森。皮肯斯州長昨天還特意派人來詢問，說是願意為您在州政府新設一個工業發展顧問的職位。您的經驗對南卡羅來納太重要了。「
施密特教授停下腳步，轉身望向這位最得意的學生。派屈克是少有的既懂得工業技術又瞭解商業運作的南方青年。在過去的四年裡，他不僅幫助父親將蓋瑪鍊鐵廠的產量提高了一倍，還引進了新式的蒸汽錘裝置。
「唉，派屈克，你不要再勸我了。」埃裡克教授疲憊地嘆了一口氣，「「我的孩子，你比任何人都清楚，今天的州大會意味著什麼。他們要投票脫離聯邦，這是一個災難性的決定。「
「埃裡克老師，我想《獨立宣言》賦予了獨立的州擁有自由地決定是否加入或離開聯邦的權利。如果南卡羅來納州的人民們認為聯邦政府的政策與他們的利益衝突時，他們就有權力退出，這是任何人都不能否定的。」
埃裡克教授用他褐色的眼睛透過鏡片注視著自己的得意門生。派屈克繼承了典型的日耳曼人的特徵：六英尺高的個子，金色的短髮，湛藍的眼晴，寬闊的肩膀。這讓他想起了自己當年在漢諾瓦時的學生們。
「不，派屈克，「他輕聲說道，聲音裡帶著一絲疲憊，「這些爭論已經夠多了。《查爾斯頓信使報》每天都在刊登這些爭論，州議會的演說我也聽得耳朵都起繭子了。「
一群碼頭工人從他們身邊經過，推著裝滿棉花的手推車。空氣中瀰漫著棉花特有的腥甜氣息，這是南方財富的象徵。
「我能不知道嗎？南方和北方的經濟上有著根本性的矛盾。」埃裡克教授抬起手杖，指向不遠處堆積如山的棉花包，像是回到了課堂上：「你看看這些棉花，它們會被運往利物浦。曼徹斯特，甚至遠在奧地利的維也納。我們的南方几乎壟斷了世界棉花市場，他們都想要降低關稅甚至廢除。「他停頓了一下，「但北方呢？明尼蘇達的農民需要更便宜的農具，賓夕法尼亞的工廠主們需要關稅保護。「
派屈克點點頭，他記得教授課上講過的每一句話。
「奴隸制，這又是個問題，」
「讓我們想想，歐洲經歷過這個問題，他們要不是流血，要不是改革，奴隸要付出很高的代價才能成為自由民，他們在贖身的時候又一次榨乾了自己。但現在的北方各州明顯是不想這樣的，他們需要的是自由的勞動力，他們盯上了南方這三百多萬的奴隸。」
「埃裡克老師，我當然知道，您在課上講過這些，事實上我自己也非常討厭奴隸制度，但是我們不可能繳械「投降」，這是每一個南卡羅來納男人應該盡的責任，捍衛自己。」
埃裡克教授拍了拍派屈克的肩膀，他能感受到這個年輕人肩膀上的緊張。「我依然相信林肯先生，「他說著，聲音裡帶著一絲不確定，「他是個律師，善於談判。也許事情還有迴旋的餘地。「
埃裡克教授接著走著，「嗚嗚嗚。」他要上的那艘輪船又一次發出低沉的汽笛聲，他從派屈克那裡接過自己的行李箱，手指指了指遠處人群聚集的地方，「你看，派屈克。」
民兵們列成一排，但看起來並不是要阻止什麼，而是在維持秩序。人群中有穿著粗布衣服的農民，褲腿上還沾著泥土；有穿著考究的紳士，平日裡他們會對這種街頭騷動之以鼻；甚至還有些衣著光鮮的太太，她們絲質的裙襬被風吹得翻飛。
所有人都瘋狂地喊叫著，揮舞著拳頭。
「升旗！升旗！我們自己的旗幟！」
「撕掉那個旗幟！！」「撕掉它！」
大概是民兵隊長的人當著眾人的面將星條旗撕得粉碎，然後又指揮著幾個人將棕櫚樹旗幟升到旗杆頂點，人群頓時爆發出更加狂熱的呼喊聲，「獨立！」
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