第六章鹽鐵二十五策（中）
“君侯。”
蕭衍的聲音從殿中央響起。
他跪在原地，脊背挺得筆直。從嬴蒙第一次開口到現在，他一直沒有爭辯，只是靜靜地跪著，聽著。現在他抬起頭，面對著滿殿投來的目光——有敵意的，有審視的，有幸災樂禍的，也有極少數替他捏一把汗的。
“嬴將軍說臣紙上談兵。臣請問嬴將軍——建安二十二年至二十五年，鹽鐵歲入連年下降，不是改制的問題，是貪墨的問題。這句話臣上回彈劾嬴紹時已經說過。嬴將軍今日說不是改制——難道是貪墨還不夠多？那些歲入下降、虧空被吞的年份，老天爺沒賞飯吃？隴西的滷水沒出夠？”
嬴蒙的臉色變了。他張了張嘴想反駁，蕭衍沒有給他機會。
“嬴公說鹽鐵改制的實質是奪權。臣請問嬴公——奪誰的權？奪的是把鹽鐵之利中飽私囊的權，奪的是隱瞞鹽井數目私佔官產的權，奪的是截留軍需損公肥私的權。這些權，該不該奪？奪權不是為了臣——鹽鐵曹再好，臣也只是署理，不是世襲。臣不是為了奪誰的權，臣是為了替雍州守好這筆錢。這些話臣在策論裡已經寫得很清楚了，嬴公要是覺得哪一條不對，不妨逐條來辯。”
嬴恪的笑容沒有消失。他還是那副溫和的、不緊不慢的樣子。
他沒有站出來和蕭衍逐條辯——他這樣的人最怕的就是逐條辯。逐條辯需要資料，需要事實，需要邏輯，而這些東西他手裡沒有。蕭衍手裡有。
他只是微微點了點頭，說了一句“蕭公子年輕氣盛，可以理解”，便不再開口。能屈能伸，永遠不讓自己在朝堂上出醜。
殿中響起一陣細微的騷動——有人在輕輕咳，有人用腳尖蹭了下金磚，有人把身體重心從左腳換到右腳。嬴蒙轉過頭去看嬴恪，像是指望他再來一記狠的，但嬴恪只給了他一抹淡笑。嬴蒙咬了咬牙，沒有再開口。
蕭衍依然跪在原地。他的目光從嬴恪身上移開，掃過方才附和的那幾個世家文臣，又掃過一直沒吭聲的嬴安。嬴安站在文臣佇列的最前排，閉目垂手，像一尊石像。從頭到尾一言未發。
“臣並非不知天高地厚。”蕭衍的聲音緩了下來，比方才低了半分，但每一個字都像是從骨頭裡擠出來的。
“臣是寒門，沒有根基，沒有人脈。
臣入仕不到三年，確實沒走遍隴西的每一口鹽井，沒下過祁連的每一處鐵礦，沒跟過黃河上的每一艘鹽船。但臣這三年查過的賬，每一筆都是那些鹽井、那些鐵礦、那些鹽船留下的痕跡。賬是死的，人是活的。死的賬能告訴活的人——錢去了哪裡，利流到了誰手裡，漏洞在什麼環節，該怎麼堵。
二十五策不是臣拍腦袋想出來的——是這些賬一筆一筆地告訴了臣，雍州的鹽鐵該怎麼救。”
殿中安靜下來。方才附和的那幾個聲音都閉了嘴。連嬴蒙都沒有再開口。
“諸位大人說臣年輕。臣是年輕。臣不知道鹽鐵的水有多深。臣只知道深度是用尺子去測、不是用靠山去壓出來的。諸位的質疑臣都記下了——逐條辯，辯得出漏洞，臣當場改。辯不出漏洞，臣請諸位讓條路。鹽鐵不改，雍州養不起更多鐵鷹銳士，守不住更長的北疆防線。這個後果，誰也擔不起。”
嬴稷在御座上看著蕭衍。
隔著御案，隔著滿殿噤聲的群臣，隔著那道多年不曾撤去的珠玉垂簾的虛影。
他沒有露出什麼表情，眼神卻變了——極快的一瞬裡有什麼東西無聲地撞擊了一下他的胸腔。這個人跪在金磚上，被滿殿三品以上的大臣圍攻了整整一上午，沒有一句退縮，沒有一個軟字。不是不害怕，而是怕，卻依然把腰挺得筆直。蕭衍說的每一個字，都是她早就想說的話，但她不能說。
她忽然想起建安十七年的靈堂上，祖母說‘從今日起，你不是嬴月，你是嬴稷’。
那時候她也是一個人，沒有根基，沒有人脈，只有一把空椅子和滿殿想要壓垮她的人。他此刻跪在金磚上的樣子，和她七歲時跪在蒲團上的樣子，隔了十幾年，重疊在一起。
殿外灌進來的風忽然帶了一絲微溫。那是雍州城二月裡最早的一縷春風。它從長樂殿簷角銅鈴的縫隙間擠進來，吹動了嬴稷案上那份二十五策竹紙的邊角。嬴稷微微偏過頭，以極輕極慢的動作，用掌根將卷邊的紙頁輕輕撫平。
他開口了。“準。”
就一個字。
滿殿文武還沒有反應過來。嬴蒙張著嘴，嬴恪的笑容終於凝固了一瞬——只是一瞬，然後恢覆了慣常的溫和。
“從今日起，鹽鐵曹依二十五策改制。蕭衍署理鹽鐵曹全部事務。諸卿——退朝。”
。子釘一像得穩背脊，後在拖襬袍龍，壯不，高不影背個那。座下走轉，子冊紙竹份那起拿，起站後之完說他
