“爹爹，我也要去！”我鼓起勇氣，站了出來。
爹爹愣住了，顯然沒想到我會這樣說:“穗兒，演影子戲賤……你不能去。”
娘也附和道:“是啊，你這小女娃湊什麼熱鬧？倘若落下了什麼閒話，以後都嫁不出去。”
我抿住了嘴唇:“閒話就閒話吧……爹爹也說了好死不如賴活著，影子戲要西隻手才能演好，爹爹一個人也沒法演不是嗎。我也想給家裡出一份力。”
長久的沉默後，爹爹一聲長嘆。
“穗兒，是爹對不起你……”
……
爹爹真是厲害，明明這幾個月幾乎沒吃什麼東西，卻還是這麼有力氣。路上他非要揹著我走，說讓我省些氣力，還能半個時辰走完我三個時辰的腳程。
甘泉，甘泉……可這鎮子上也見不到有甘泉。
爹爹找了塊街邊開闊的地界，卸下背上的布包袱，手腳麻利地支起竹製的幕架，又將一塊半舊的白幕布拉緊固定。他從包袱裡掏出用油紙包好的皮影人兒，一個個擺在木托盤裡，武松的虎頭帽、呂布的方天畫戟、織女的雲紋裙，雖有些磨損，卻依舊透著精緻。
一切收拾妥當，爹爹深吸一口氣，清了清早己沙啞的嗓子，朝著來往的行人吆喝起來：“瞧一瞧看一看嘞！正宗關中影子戲，武松打虎逞英豪，三英戰呂布顯神威，還有牛郎織女鵲橋會！一百銅錢開演，有錢的老爺太太捧個錢場，沒錢的鄉親也來捧個人場嘍！”
他吆喝得格外賣力，聲音拔高了八度，額角的青筋都繃了起來，可街上的人流依舊匆匆。百姓面帶菜色，只顧著往前趕路；鎮上的商戶也都緊閉門窗，偶爾探出頭來望一眼，便又匆匆縮了回去。駐足的，只有幾個衣衫襤褸的乞丐，他們蜷縮在牆角，眼巴巴地望著幕架，眼裡滿是好奇，卻連站起身的力氣都沒有。
天色一點點暗了下來，西斜的太陽把我們的影子拉得老長，空氣中的燥熱卻絲毫未減。爹爹的吆喝聲漸漸低了下去，臉色隨著天色一起沉暗，額頭上的汗珠順著臉頰往下淌，滑過眼角的皺紋，滴落在乾燥的土地上，瞬間就洇出一小片深色的印記。他的臉色也一點點沉了下去，緊抿著嘴唇，目光在來往行人臉上掃過，帶著一絲不易察覺的焦灼。
白幕布前倒是聚了不少人。有揹著柴火的樵夫，有抱著孩子的婦人，還有幾個光著屁股的孩童，都踮著腳尖往幕架這邊望。可人群裡你看我、我看你，始終沒有一個人掏出銅錢。
我輕輕扯了扯爹爹的衣袖，聲音細若蚊蚋：“爹爹，你看，人己經挺多了，不如我們先開演吧？你演得這麼好，等演完了，肯定有人願意給錢的。”
爹爹抬手抹了把臉上的汗，汗珠滴落在白幕上，暈開一小片水漬。他掃視了一圈周邊的人群，那些臉上帶著疲憊與渴望的眼神，終究讓他鬆了口氣，重重地嘆了聲：“哎，先演吧。”
他點燃了幕架旁的油燈，昏黃的火光透過白幕，將他的身影投射在布上，忽明忽暗。我蹲在一旁，看著爹爹的雙手在幕布後靈活地舞動，皮影人兒在他手中活了過來。
“白袍——烏甲素包巾！丈八蛇矛——手內握哎～”
“今與～呂布～去交戰，賊命難逃張翼德兒啊～”
爹爹的唱腔衝破暮色，帶著關中秦腔獨有的蒼涼嘶啞，卻又透著一股子撼人的高亢渾厚。那尾音拖得又高又長，顫巍巍地撞在街面的土牆上，竟真有幾分張翼德當陽橋斷喝的悍勇之氣。
我攥著懷裡的小鑼小鼓，手心早被汗浸得發潮。爹爹唱到酣處，皮影人兒在白幕上翻卷騰挪，我便跟著節奏拼命敲了起來——鑼聲“哐哐”，鼓聲“咚咚”，急時如驟雨打芭蕉，緩時似驚雷滾烏雲，死死托住了戰場廝殺的烈勁兒。
“催馬來至兩軍陣，叫罵賊人來交鋒哎～”
爹爹的嗓音越唱越亮，額上的青筋突突首跳，唾沫星子隨著唱腔飛濺，眼角的皺紋裡都浸著光。白幕前的叫好聲此起彼伏，幾個孩童拍著小手蹦跳，連牆角的乞丐都撐起身子，眼裡閃著少見的光亮，跟著人群吆喝：“好！再來一段！”
皮影上的廝殺愈發激烈，丈八蛇矛與方天畫戟你來我往，光影交錯間，彷彿真能聽見金戈鐵馬的鏗鏘。三百回合轉瞬而過，呂奉先終究難敵劉關張三人合力，白幕上的身影踉蹌倒地，爹爹的唱腔也戛然而止，餘音在夜空中久久不散。
他麻利地收了皮影，雙手在衣襟上蹭了蹭，對著散去大半的人群拱手作揖，聲音裡帶著幾分疲憊，卻又滿是期盼：“《三英戰呂布》演完了！各位看官，討口飯吃，演出不易，還望賞些銅板！若是沒有銅板，賞些粗糧、麥麩也行——我們什麼都要，多謝各位，多謝了！”
可話音剛落，那些方才還叫好不絕的觀眾，卻瞬間你看看我、我看看你，臉上的熱絡頃刻間褪去，只剩下難堪與躲閃。有人悄悄往後退，有人轉身就走，不過片刻，便轟然作了鳥獸散，只留下滿地塵土和幾個被踩碎的草根。
街面上空蕩蕩的，別說銅板糧食，連一片菜葉都沒留下。
爹爹臉上的笑容僵住了，拱手的姿勢維持了半晌，才緩緩放下。他望著人群散去的方向，喉嚨裡發出一聲沉悶的哼哧，像是被什麼東西堵住了似的。忽然，他猛地將手裡的皮影往包袱裡一摔，竹製的影人兒撞在布面上，發出“哐當”一聲脆響。
”！？場一看白人群這給是就著合，來起不抬得酸膊胳，了劈都子嗓得唱“，甘不與惱懊是滿裡音聲，著罵咒聲低他”！西東賬混是都！賬混“
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