“那就去做。”養父站起來，“家裡雖然幫不上什麼忙，但你要是缺人手，我還能給你看個門、劈個柴。”
沈卿卿鼻子一酸，也站起來：“好。”
父女倆又蹲在地頭說了幾句話，灶房那邊傳來養母的喊聲：“開飯了！”
堂屋裡擺了滿滿一桌，燉魚、炒雞蛋、蘿蔔湯、涼拌菠菜、一碟子鹹菜、一屜新蒸的饅頭。石頭端菜擺碗筷，養母給沈卿卿夾了一塊魚肚肉放在碗裡：“快嚐嚐，你爹說這魚是今早才撈的。”
沈卿卿夾起來咬了一口，魚肉鮮嫩，湯味清甜。“好吃。”
養母聽了高興，又給她夾了一筷子菠菜：“多吃點，你太瘦了。”
“娘，您也吃，別光給我夾。”沈卿卿也給她夾了一塊魚，“您最近鋪子裡忙，自己也得多吃點。”
“我天天吃，不差這一口。”養母笑著接過去吃了。
養父破例倒了一小杯酒，端起來跟沈卿卿碰了一下：“卿卿，爹敬你一杯。你長大了，有自己的主意了，爹高興。”
沈卿卿端起茶碗，和他碰了碰：“爹，您別操心我。您把身子養好，比什麼都強。”
養父沒有說什麼，端起酒杯抿了一口，放下。石頭在旁邊扒飯，腮幫子鼓鼓的，含混不清地問了一句：“姐姐，你以後開藥鋪了，我能去幫忙嗎？”
“你能幫什麼忙？”養母嗔道，“你不好好讀書，去藥鋪做什麼？”
“我可以幫著認藥啊！我記性好！”石頭不服氣，“姐姐教我的那些藥材，我都記得！”
沈卿卿笑了：“行，等你考完縣試再說。考得好，夏天來幫我晾藥材。”
“說定了！”石頭把碗裡最後一口飯扒完，響亮地應了一聲。
一頓飯吃完，沈卿卿幫著養母收拾了碗筷，又坐在廊下曬了一會兒太陽。石頭蹲在牆角逗那隻花貓，小滿坐在臺階上剝花生。
沈卿卿端起茶喝了一口，覺得渾身都暖融融的。養母也端了個板凳在她旁邊坐下，手裡拿著一件給石頭補的衣裳，針線在布面上穿梭，發出嗤嗤的輕響。
“娘，您這衣裳補得真好，針腳都比從前細了。”
“天天做這些，手熟了。”養母低頭咬斷線頭，又補了一句，“你上回讓人送來的那幾匹料子，我給石頭做了兩身冬衣，剩下的給我和你爹各做了一件。你那件我留著，等你下回回來試。”
“我自己有衣裳，您做自己的就好。”
“那不行。”養母抬眼看她，語氣認真，“你是我閨女，給你做件衣裳怎麼了？”
沈卿卿沒有推辭，點了點頭：“那行，下回回來我試。”
養母這才滿意，低頭繼續縫衣裳。
沈卿卿在廊下坐到了日頭偏西，才站起來。她理了理衣襟，走進堂屋拿了包袱和藤籃，又走到灶房門口：“娘，我先回去了。下回再來看你們。”
養母從灶房出來，在圍裙上擦了擦手，送她到門口：“下回來提前說一聲，我給你燉排骨。”
“好。”沈卿卿走到巷口，又回頭看了一眼。養母還站在門口，手裡攥著圍裙邊角，石頭也從院子裡探出半個身子，朝她揮了揮手。她也揮了揮手，轉身上了馬車。
