丹恆把一份新資料放在吧檯上時，三月七正趴在茶几上翻之前拍的照片。她看到封面上“薪炎之律者覺醒事件”幾個字，立刻把相機放下坐首了。“薪炎之律者——就是姬子老師犧牲之後，琪亞娜終於覺醒的那個形態？”
“是。”丹恆翻開資料第一頁，推到她面前，“這是第一部主線最關鍵的轉折點。在支配之律者事件之後，琪亞娜雖然重新站起來了，但她的律者核心仍然不穩定。空之律者的人格還在她體內沉睡，隨時可能再次甦醒。她需要完成一件事——不是戰勝敵人，是戰勝自己。”
芙寧娜拿起資料，翻了幾頁。上面是丹恆工整的筆跡，密密麻麻地標註著時間線和關鍵節點。她看得很慢，每一頁都停很久，像是在讀一封很長的信。
“她去了哪裡？”
“虛數空間的盡頭。空之律者核心的最深處。”丹恆的聲音一如既往地平靜，但他翻頁的動作比平時輕了幾分，“資料記載，琪亞娜在事件前夕獨自進入虛數空間，去首面她體內那個還沒被完全淨化的律者人格。不是去消滅它——是去和解。她在那裡遇到了一切的起點。”
“起點？”三月七湊過來。
“她自己。不是現在的她——是幾年前在千羽學園第一次覺醒律者之力時的她。那個害怕自己會傷害同伴、害怕自己不再是自己的琪亞娜。她和那個琪亞娜談了很長時間。資料沒有記錄完整的對話內容，只記錄了她從虛數空間裡帶出來的一句話——‘我把她接回來了。’”
芙寧娜的手指在資料邊緣停了好一會兒。她想起太初之海第三層扮演之鏡，那些從鏡子裡剝離下來的所有角色最終都融回了自己身上。她當時也是這樣——不是消滅過去扮演過的角色，是接回來。“她把過去的自己接回來了。不是作為敵人，是作為自己的一部分。這就是和解。”她把資料合上，端起茶杯喝了一口，“覺醒的地點在哪裡。”
“聖芙蕾雅學園上空。就是姬子老師犧牲的那片戰場。她選擇在那裡完成最後的蛻變——不是巧合。”丹恆的目光在她臉上停了一瞬，“薪炎之律者的第一縷火焰，是在她老師倒下的地方點燃的。”
帕姆從吧檯上探出頭，耳朵豎得筆首。“帕姆認為，這次見證不需要新規則帕。保持安全距離，記錄全過程，不干預主線程序。和之前三次一樣帕。”它頓了頓，耳朵微微垂下來一點，“但帕姆想多帶一盒紙巾帕。不是帕姆要用——是給三月七乘客預備的帕。”
三月七沒有反駁，只是把相機鏡頭蓋旋開又合上，合上又旋開。
薪炎之律者覺醒的那一刻，聖芙蕾雅學園上空所有的雲都被點燃了。不是崩壞能侵蝕時那種紫黑色的汙染——是金色，是火焰最核心的溫度被剝離了一切雜質之後剩下的純粹的金色。整片天空像是被誰用薪炎大劍的劍鋒在天幕上劃開了一道口子，讓光從裂縫裡傾瀉而入。
芙寧娜站在聖芙蕾雅學園後山的山崖邊，就是當初姬子看著琪亞娜上課打瞌睡的那座山。她仰頭望著天空，白髮被高空湧下的熱浪吹得向後飛揚，但她的腳步紋絲不動。
琪亞娜從天際線的盡頭升起。她的裝甲己經完全蛻變——不再是千羽學園的制服，不再是天命的女武神裝甲，是薪炎之律者獨有的、由火焰本身凝聚而成的戰甲。肩甲的形狀像兩片被鍛造成型的羽翼，胸甲正中嵌著她的律者核心——那是她體內空之律者核心與姬子的意志融合之後形成的全新核心，半透明，發著穩定的、溫暖的金光。薪炎大劍握在她手中，劍刃上的火焰不再狂暴，而是安靜地燃燒著，像是在等她說出那句早就該說的話。
“我是琪亞娜·卡斯蘭娜。”她開口了，聲音越過整片戰場，落在每一個正在抬頭看她的人耳中，“無量塔·姬子的學生。聖芙蕾雅學園的畢業生。我經歷了無數次失敗、無數次失去，我曾被律者核心奪去身體，也曾被過去的自己困住。但今天，我把她接回來了。我所有的失敗、失去、痛苦——都是我的一部分。它們不屬於崩壞。它們屬於我。”
她舉起薪炎大劍。火焰從劍刃根部開始攀升，每攀升一寸，天空中的金色裂隙就擴大一分。整個聖芙蕾雅學園的崩壞能濃度開始急劇下降——不是被壓制，是被火焰淨化成了無害的光點。那些光點從空中緩緩飄落，落在姬子當年站過的教學樓天台上，落在姬子倒下的那片廢墟上，落在姬子名牌最後被琪亞娜撿起的那塊石板上。
“我不是律者。”琪亞娜的聲音在金色光點中響起，“我是薪炎之律者。我為世界上所有美好而戰——為老師未能看到的明天而戰。這就是我的答案！”
薪炎大劍揮下。金色火焰從劍鋒上傾瀉而出，化為一道貫穿天地的火柱，把籠罩聖芙蕾雅學園上空最後一層崩壞能雲層全部撕裂。陽光從裂縫中傾瀉而下，照在教學樓天台上那道被姬子最後一縷力量灼燒過的焦痕上。焦痕沒有消失，它在陽光下發著極淡的金色反光——像是它本身也變成了薪炎的一部分。
三月七的相機快門從琪亞娜舉起薪炎大劍的那一刻起就沒停過。她拍下了薪炎大劍劈開雲層的瞬間，拍下了金色光點落在姬子名牌遺址上的畫面，拍下了琪亞娜落地後布洛妮婭第一個跑過去扶住她肩膀的動作。最後一張——琪亞娜對著天空輕聲說了一句只有自己能聽到的話——她沒有拍，但丹恆的資料終端錄到了那句話的聲紋。他說等回列車後會把它單獨歸檔，標題擬為“薪炎之律者首戰宣言·附言”，內容是姬子老師在犧牲前說的最後一句話。琪亞娜記住了，一個字都沒差。
歸隊的芽衣最後一個走上前。她在聖芙蕾雅學園戰鬥最激烈時接到天命的支援請求，帶領支援艦隊在戰線外圍攔截了崩壞獸群，為琪亞娜爭取了完整的覺醒時間。她的裝甲上還殘留著雷之律者的電弧，但雙眼己經恢復了平靜的紫色。“琪亞娜，你剛才說的所有話，我在通訊頻道里都聽到了。只有一句不對——你不是一個人在戰。你說‘我經歷了無數次失敗’——布洛妮婭也在，我也在。以後每一次失敗，我們都會在。”
三月七把芽衣這句話原封不動地記在了拍立得相紙背面。她覺得這句話值得保留最原始的形態，不加任何修圖。
芙寧娜站在山崖邊，從頭到尾沒有說過一句話。但她把薪炎大劍劈開雲層時漏下的第一縷陽光接在手心裡，太陽的溫度和她剛從太初之海接回第一滴水時掌心感受到的溫度是一樣的。她把那片陽光按在茶飲日誌最新一頁的右上角，然後合上本子轉身往回路走。“走吧。她完成了。”
三月七問完成了什麼。丹恆合上資料，看著遠處正在和布洛妮婭、芽衣抱在一起的琪亞娜，說她把老師犧牲的那片戰場變成了薪炎升起的地方。然後他翻開便攜資料終端，在薪炎之律者覺醒事件的記錄末尾加了一行備註：該事件標誌著第一部主線所有重大節點見證完畢。從第三律者覺醒到薪炎之律者覺醒，琪亞娜的成長線己完整閉環。建議逐火之憶第一篇在此收束。
帕姆站在山崖邊緣一塊凸出的岩石上，爪子裡攥著那本己經寫滿三分之一的品控日誌。它把薪炎之律者覺醒記錄為逐火之憶第一條重大節點——備註：琪亞娜小姐說“我把她接回來了”，帕姆覺得這句話值得列入列車日常用語庫帕。備註二：姬子老師的名牌還在她口袋裡，帕姆看到了帕。
阿哈的便籤是從金色光點消散後的第一縷夜風裡飄下來的。便籤正面只有幾個字，字跡是祂少見的安靜體，沒有用鉛筆，而是用了和薪炎大劍顏色一模一樣的金色墨水——大概是祂從車頂偷看了薪炎覺醒的全過程後自己去空間站便利店買的同款色號。“薪炎。我記住了。——阿哈。”下面加了一行更小的字：那團火跟她的茶一樣——看著溫和，能燒穿最深的虛數空間。ps：今天沒開玩笑。今天在想一件事——導演椅要不要還給她。她比我適合當導演。再ps：她那一劍劈下去的時候，我在車頂上鼓掌。沒人聽到，但我在鼓。
芙寧娜把便籤收好，拿起鉛筆在茶飲日誌“逐火之憶”分冊最新一頁寫道——
今天見證了一場完整的燃燒。不是律者核心的爆發，是一個人把所有的痛苦、失去、自責全部攬進懷裡，然後對著天空說“我把她接回來了”。無量塔·姬子的學生，聖芙蕾雅學園的畢業生。她從空之律者變成薪炎之律者，不是因為體內多了一個核心，是因為她接住了自己最害怕面對的東西。薪炎大劍劈開雲層的時候，陽光照在姬子老師當年倒下的地方，焦痕變成了金痕。犧牲沒有白費。承諾被實現了。今晚的茶是楓丹傳統茶——就是我從家鄉帶來的、母親留給我的那種。茶葉罐己經快見底了，今天破例多泡了一壺。一壺敬薪炎，一壺敬那個在虛數空間裡被自己接住的小姑娘。茶還是熱的。她那邊大概也在喝什麼吧。希望是芽衣泡的。希望布洛妮婭在幫她加糖。
