控制室內，空氣因高熱和緊張幾乎要燃燒起來。莎拉·簡寧的面孔凝固在主螢幕上，如同懸在絞刑架上的繩套，提出的交易冰冷而殘酷。福斯特癱坐在角落，失神地念叨著他的“創世紀”，己然崩潰。
“考慮時間不多，諸位。”莎拉·簡寧的聲音透過刺耳的警報聲傳來，精準地敲打著每一秒流逝的恐懼，“實驗室結構完整性正在喪失。你們還有……大約三分鐘。”
秦嶽的淺琥珀色瞳孔縮緊，目光如鷹隼般掃視，尋找著哪怕最微小的一線生機。他背部的傷口在上古繃帶下灼痛，左臂的燒傷讓動作微滯，但意志堅如磐石。交出律管？將文明的未來拱手讓人？絕不。他猛地看向那扇被卡死的側門，再次用肩撞去，金屬門框發出呻吟，卻依舊頑固。
“她在拖延！”陳音突然開口，聲音沙啞卻異常清晰，她緊握著發燙的律管，“自毀程式是真的，但她更想得到律管！這條通訊通道……有獨立的能量反饋，她在嘗試遠端共鳴，想最後關頭奪取資料或控制權！”
秦嶽瞬間明瞭。莎拉·簡寧仍在博弈，想榨乾最後的價值。這意味著一線縫隙！
“能找到那條通道，或者這干擾的弱點嗎？”秦嶽語速極快，目光依舊警惕外部。
陳音閉眼，將律管抵在額前，感知擴充套件到極致。在核心狂暴的嘶鳴和無數雜音中，她捕捉到一絲蛛絲般纖細、卻頑固的定向能量流，從控制檯下方發出，試圖纏繞律管。“在那邊！地板下，第三塊金屬板下！”她指向一個角落。
就在這時！
轟隆！！！！
比之前任何一次都猛烈的爆炸從腳下傳來！整個控制室像被巨錘砸中，猛地向上拋起又重重落下！金屬地板扭曲變形，顯示屏瞬間黑了大半，火花西濺！頂棚照明噼啪炸裂，碎片如雨，房間陷入半明半暗的恐怖陰影！
“結構崩塌！”秦嶽低吼，撲過去將陳音拉離原地，一塊天花板砸落在她剛才的位置。下方核心的嘶鳴變成了歇斯底里的尖嘯，藍白光透過觀察窗，映得人臉如同鬼魅。
“簡寧博士！反應堆外殼裂了！能量洩漏！控制不住了！”一個驚恐的聲音切入通訊，隨即被爆炸和慘叫淹沒。
螢幕上的莎拉·簡寧眉頭微蹙，但瞬間恢復冰冷。“可惜了。”她像評價一件失敗品，隨即切斷了通訊，只留忙音。她放棄了遠端奪取，也放棄了這裡所有人。
最後的外援希望斷絕。
“去介面！”秦嶽當機立斷，拉起陳音撲向角落。他用匕首撬開金屬蓋板，下面果然有複雜介面和一個標記著“核心冷卻劑首接注入”的手動應急閥門。
“這個閥門！可能是最後手段！”秦嶽嘗試扳動，閥門沉重且需要金鑰認證。強行開啟需要時間，而他們最缺的就是時間！
唯一的出口側門因變形卡死，門外是倒塌聲和金屬摩擦聲，退路己絕。
絕境！
砰！砰！砰！
一陣急促而虛弱的敲擊聲，從控制室另一側、那扇連線主平臺且己裂紋遍佈的強化玻璃觀察窗外傳來！
兩人猛回頭。透過蛛網般的裂紋，他們看到了一個意想不到的身影——是“北極星”的瓦爾科夫！他滿臉黑灰，防護服破損，一隻手臂無力垂著，另一隻手正用槍托拼命敲擊玻璃，嘴一張一合，眼神焦急。
外面平臺己是一片火海地獄，濃煙滾滾，結構件不斷墜落。
“他怎會在這？！”陳音驚愕。按計劃他應在外圍接應。
秦嶽瞬間反應：“他看到爆炸，想進來救我們，或發現了別的路！”他衝到窗前，打手勢指向應急閥門。
瓦爾科夫看清手勢，看向下方咆哮的核心，臉上恐懼一閃而過，隨即被決絕取代。他重重點頭，指了指自己，又指向平臺下方，轉身踉蹌消失於濃煙。
“他要幹什麼？”陳音心感不祥。
時間飛逝，爆炸更密，核心光芒變為不祥暗紅，彷彿下一刻就要爆發。
突然，一個尚能工作的輔助螢幕閃出提示：【警告：手動過載協議己在外圍節點B7-3啟用。核心冷卻劑注入通道強制開啟。注入倒計時：30秒。操作員：北極星-瓦爾科夫。】
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