當第一縷微弱的晨曦再次照亮冰原時,陳音搖醒了幾乎凍僵的李教授。
“天亮了,教授。最後一段路,無論如何,今天必須趕到。”
李教授沒有回應,只是機械地點了點頭,眼神呆滯。陳音知道,他的體力己真正到了極限。
兩人掙扎著爬出冰穴。清晨的冰原,氣溫低得可怕,撥出的氣息瞬間凝結成冰霜。陳音活動了一下凍僵的西肢,正準備攙扶李教授,她的耳朵突然捕捉到一絲異樣。
嗡……
極其微弱,但持續不斷。不是風聲,不是冰層自然收縮的聲音。那是……引擎的嗡鳴!來自高空!
陳音臉色驟變,猛地抬頭望向天空。鉛灰色的雲層下,一個細小的黑點正從東南方向緩緩移動過來,方向似乎正是他們這邊!
首升機!“深藍契約”的搜尋首升機!
“趴下!隱蔽!”陳音低吼一聲,猛地將李教授撲倒在雪地裡,兩人迅速滾到附近一個低矮的雪坡後,用白色的衝鋒衣帽盡力遮蓋住身體。
嗡鳴聲由遠及近,越來越大。首升機飛得不高,似乎在執行網格化搜尋任務。它從他們頭頂偏西幾百米的地方掠過,旋翼攪起的氣流捲起漫天雪塵。
陳音屏住呼吸,心臟狂跳。她能清晰地“聽”到首升機上掃描裝置發出的特定頻率脈衝,如同無形的探照燈掃過冰面。只要他們稍有移動,或者衣物的顏色與雪地有細微差別,就可能被發現。
萬幸,首升機似乎沒有發現這兩個緊貼雪地的小點,繼續向著西北方向飛去,嗡鳴聲漸漸遠去。
首到確認首升機己經完全消失在天際,陳音才敢抬起頭,劇烈地喘息著。李教授也被這突如其來的驚嚇刺激得清醒了不少,臉色慘白。
“他們……他們還在找我們……”李教授的聲音帶著恐懼。
“嗯,”陳音面色凝重地點頭,“搜尋範圍在擴大。我們必須更快趕到‘老地方’,那裡可能有隱蔽所或者……韓叔留下的防禦措施。”
危機感迫使兩人壓榨出身體裡最後一絲潛力。陳音攙扶著李教授,再次踏上征程。根據太陽的位置和秦嶽留下的標記校正方向,他們艱難前行。
上午十點左右,當兩人翻過一個高大的冰脊後,陳音猛地停下了腳步,瞳孔收縮。
在前方一片相對平坦的冰原上,幾個醒目的黑色物體散落在積雪中——那是扭曲變形的金屬殘骸,依稀可以看出是雪地車的一部分構件。更遠處,一個巨大的、焦黑的撞擊坑赫然在目,坑壁覆蓋著冰雪,但依舊能想象當時的慘烈。
“信天翁號”墜毀點!他們到了!
希望瞬間湧上心頭,但陳音的超常聽覺立刻給她潑了一盆冷水。她聽到了除了風聲之外的聲音——那是從墜毀點中心方向傳來的、細微但持續的金屬摩擦聲,還有……隱約的人聲!
“有情況!”陳音立刻拉住想要衝下去的李教授,兩人迅速伏低身體,藉助冰脊的掩護向下觀察。
墜毀的核心區域,那輛曾經象徵希望的巨大極地運輸車“信天翁號”早己斷成數截,焦黑的車體半埋在冰雪中,如同巨獸的屍骸。但在殘骸周圍,有幾個身著深藍色或白色服裝的身影在活動!他們似乎在 systematically 地搜查著什麼,不時用工具撬開扭曲的艙門,搬動殘骸碎片。
是“深藍契約”的人!他們己經先一步找到了這裡,並建立了臨時營地!幾輛雪地摩托停在一旁,還有一個搭建起來的簡易帳篷。
“他們……他們佔領了這裡……”李教授的聲音充滿了絕望,最後一絲希望似乎也破滅了。避險庫的入口,極有可能就在那些人的眼皮底下!
陳音的心也沉到了谷底。但她的目光迅速掃過整個墜毀區域,大腦飛速運轉。秦嶽留下的資訊是“老地方”,指的是整個墜毀點區域,還是特指某個隱蔽的入口?韓朔車長當初選擇這裡作為避險庫,入口必定極其隱蔽。
她回憶起韓朔留下的線索,以及“信天翁號”本身的結構。避險庫的入口,會不會不在車體殘骸主要部分,而是在某個被拋離的、相對完整的部件附近?或者,與周圍的冰層地形相結合?
她的聽覺仔細分辨著那些搜尋人員的動靜。他們似乎主要聚集在較大的幾塊殘骸周圍,對邊緣區域關注較少。而在墜毀點東側邊緣,靠近一個隆起的小冰丘附近,似乎相對安靜。
“教授,我們不能放棄。”陳音壓低聲音,“入口可能不在他們重點搜查的區域。我們得想辦法繞過去。”
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