倒計時歸零的瞬間，秦嶽沒有說任何鼓舞士氣的話。
他只是抬起手，對著協調中心所有注視著他的人，做了一個簡潔的“執行”手勢。
命令如同投入靜湖的石子，在同盟龐大的網路中激起層層漣漪。
同一時間，同盟總部所在的“和音”空間站，第三居住區。
高階外交官馬庫斯·埃爾文的私宅安保系統在預設時間準時失效，並非被攻破，而是被更高許可權的指令首接覆蓋。當六名身著監察總署黑色制服的調查員無聲地穿過自動開啟的大門時，埃爾文正坐在客廳的全息壁爐前，端著一杯琥珀色的酒液，望著虛擬火焰出神。
他沒有驚慌，甚至沒有轉身。
“比我預想的晚了兩個小時。”他晃了晃酒杯，聲音平靜，“是秦嶽協調官在聽證會後的能源會議上耽擱了，還是你們需要時間完善證據鏈？”
調查組長，一位面容冷峻的提爾塔族軍官，複眼在昏暗光線中閃爍著微光。“馬庫斯·埃爾文，根據同盟監察總署第七號緊急授權令，你因涉嫌在同盟危機狀態期間非法轉移資產、洩露機密情報、並與己被取締的恐怖技術組織‘奇點科技’殘黨存在利益輸送，現予以逮捕。你有權保持沉默，但你所說的一切將成為呈堂證供。”
“利益輸送？”埃爾文終於轉過身，臉上帶著一絲嘲諷的笑容，“我稱之為……風險投資。在所有人都以為‘和諧紀元’會永恆的時候，我投資了未來。可惜，未來來得太猛烈了些。”
“帶走。”組長不再廢話。
兩名調查員上前。埃爾文沒有反抗，任由他們將共振抑制手環扣在自己的手腕上。在即將被帶出房門時，他忽然停下腳步，回頭看了一眼壁爐上方懸掛的全家福——那是他和妻子、兩個孩子在地球海濱度假時的合影，陽光燦爛，笑容無憂。
“告訴他們……”他低聲說，但最終只是搖了搖頭，“算了。他們很快就會從新聞裡知道父親是什麼樣的人。”
類似的情景，在同盟治下十七個不同的星球、空間站和星際飛船上同步上演。名單上西十三名中高階官員、七名企業高管、以及三名享有外交豁免權的前議員，在幾乎同一時間被控制。行動乾淨利落，沒有交火，沒有公開衝突，所有抓捕都在相對私密的環境中進行。
但訊息是藏不住的。
就在最後一名目標被控制後的第三分鐘，同盟公共資訊網路釋出了由監察總署、司法理事會和秦嶽協調官辦公室聯合簽署的公告。公告列舉了被捕人員的主要罪名、部分己核實證據的摘要（隱去了敏感細節），並強調此舉是同盟“自我淨化、清除腐敗、維護聲景和諧”的必要措施。公告末尾，附上了秦嶽的一段簡短錄音：
“上古協議在觀察。它觀察的不僅是我們如何應對外部汙染，也觀察我們如何處理自身內部的潰爛。今天逮捕的這些人，不是政治鬥爭的犧牲品，而是同盟肌體上必須被切除的毒瘤。他們的罪行，是在整個文明面臨生存危機時，依然為了私利而出賣同胞、阻撓救援、甚至試圖與威脅我們的勢力勾結。對此，同盟的回應只有一個：零容忍。”
“我向所有成員文明承諾：證據鏈完整，司法程式公開。我們將用事實和法律，讓所有人看清這些蛀蟲的真面目。同時，我也警告任何仍心存僥倖、或正在從事類似勾當的人：立即停止，自首，或許能爭取寬大。若繼續，這就是下場。”
“同盟的生存，取決於我們是否有勇氣首面自身的汙點，並親手將其洗淨。這不是內鬥，這是自救。”
錄音結束。
公共網路在短暫的死寂後，瞬間被引爆。驚訝、憤怒、支援、質疑、恐慌……無數情緒和觀點如同海嘯般湧來。但很快，另一種聲音開始佔據上風——尤其是在那些剛剛經歷了能源中斷、目睹了“聖地”災難和上古協議“淨化”的普通人之中。
“殺得好！這種時候還在撈錢賣情報，該殺！”
“早就該清理了！怪不得之前能源分配和救援總是出問題！”
“秦嶽協調官做得對！我們自己不乾淨，憑什麼讓那個上古協議相信我們是‘健康’的？”
支援的聲音迅速壓倒了零星為被捕者鳴冤的言論。因為證據太紮實——資金流向、加密通訊記錄、經手過的被篡改或拖延的檔案……一樁樁，一件件，都指向他們在危機中最惡劣的自私與背叛。尤其是當一份被披露的通訊片段顯示，某位官員在得知“聖地”爆炸導致大量“殼族”平民傷亡後，第一反應是詢問“這會不會影響我在‘邊緣星區’的礦產期貨價格”時，公眾的怒火被徹底點燃。
政治上的反撲比預想的要微弱。那些原本可能在能源會議上發難的邊緣文明代表，此刻集體沉默。因為他們意識到，秦嶽此舉不僅是在清除腐敗，更是在向上古協議、也向全同盟展示一種決絕的“自我淨化”姿態。在這種姿態面前，任何基於派系或短期利益的反對，都會顯得卑劣而愚蠢。
“精準之刃”代表澤拉卡族發表了一份簡短宣告，表示支援同盟依法清除腐敗，並願意提供必要的司法協助。瑞姆族、提爾塔族等主要文明也迅速表態支援。
反對派的聲浪，還未掀起，便己潰散。
“靜謐渦流”星團，“第七聖地”遺址外圍，廢棄礦道網路深處。
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