出發前的最後一次彩排，安排在學校禮堂。
沒有觀眾，沒有評委，但所有人都繃著弦。燈光師反覆除錯追光角度，服裝老師抱著針線包守在側幕，連平時最懶散的小敏都把頭髮盤得紋絲不亂。
蘇念念站在舞臺中央，閉著眼默走位。心跳聲隔著練功服傳出來，和後臺的對講機雜音混在一塊。
“各組準備。”顧臨淵的聲音從臺下傳來，他站在第一排，拿著評分表，“完整走一遍，不停，不糾錯。當成正式演出。”
音樂起。
蘇念念睜眼。
手臂延伸，指尖推出去，弧線乾淨。旋轉，軸心穩得像被釘住。託舉——他的手扶在她腰側，發力。她在空中完成側向伸展，幅度舒展到極限，落回他手中。
斜線大跳。騰空。滯空的一瞬，右膝傳來一絲極細微的酸脹。她在空中調整角度，落地時膝蓋微屈的緩衝精準到半寸。
最後一個動作。她單膝跪地，手臂收攏胸前。他站在她身後，雙手搭上她肩膀。
音樂停。
臺下靜了兩秒，助教開始鼓掌。系主任摘下眼鏡擦了擦，對顧臨淵說了句什麼，臉上帶著笑。
顧思恬從側幕衝出來抱住她：“穩了！你們剛才那個託舉，我在側幕看雞皮疙瘩都起來了——就是那種，你把他教的東西，全在臺上還給他了！”
小敏點頭：“念念，你最後那個落地，跟去年金獎的影片裡幾乎一樣。”
蘇念念沒接話。她喘著氣，汗沿額角滑下來。所有人都覺得完美。但只有她自己知道，託舉升到最高點時，她走神了。不到半秒。目光從他肩頭掃過，臺下的空座椅莫名讓她心慌。一個名字撞進來。
她看向臺下。顧臨淵坐在側面椅子上，手裡拿著評分表，表情和平時點評任何一次排練沒區別。但他的筆在紙上輕敲了兩下。
“下來。”
蘇念念從舞臺跳下，走到他面前。他翻到新的一頁。
“第三段託舉，最高點重心偏了。”
“我調整過來了。”
“第西段落地，膝蓋緩衝角度再減半寸。比賽機位會放大動作。”
“明白。”
“其他沒問題。”
這是整場排練裡他最接近表揚的話。
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一天後，省歌舞劇院。
蘇念念站在劇院臺階下，抬頭看玻璃幕牆倒映的灰白天光。門口橫幅寫著“全國舞蹈大賽”。
“進去啊。”顧思恬推了她一把。
熱身區在後臺大排練廳。一進門，蘇念念差點被裡面的氣場壓得退半步。
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