「明兒你跑一趟百貨大樓，挑好了讓人直接送到家。再買兩床綢面被套，自己也扯身新衣裳。配雙新皮鞋。」
何雨水喉嚨一哽，撲過來抱住哥哥，肩膀微微抖著。
何雨柱拍拍她後背：「大喜的日子哭啥？人家柳家多敞亮——父母都是八級技工，你們倆又是大學生分配進廠，一個月加起來掙二百二，比咱當年強十倍！連語冰都不像你這麼愛掉金豆子。」
何雨水抽抽搭搭：「就是……就是覺得，你跟嫂子待我太厚了，我捨不得走。」
何雨柱笑著搖頭：「嫁得再遠，騎車十分鐘就到家！何愛軍早眼巴巴盯著你那屋呢，說要改造成他『司令部』。行了，別抹淚，哭腫了眼睛，明天怎麼見婆家？」
婁小四趴在炕上，扭著脖子直嚷：「羞羞羞！姑姑還哭鼻子！」說完還擠眉弄眼，舌頭一伸一縮。
何雨水破涕為笑，幾步跨過去一把將他摟進懷裡。
這時，何語冰叉著腰站在門口，小臉繃得緊緊的：「爸！你管不管？何愛軍拿雪球砸我！」那副架勢，活像誰欠了她三顆糖沒還。
何雨柱揚聲吼：「他敢回來，老子掀他屁股！」
話音剛落，小姑娘已踮腳抓起桌上柳家送的糖紙包，剝開一顆塞進嘴裡，一溜煙又竄出院門去了。
何雨柱端起那碗沒擱鹽的清湯素菜，輕輕擱在裡屋炕沿邊，一勺一勺喂婁曉娥吃。
婁月還皺巴著一張小臉，活像只剛出殼的雛鳥，哥哥姐姐見了都躲著走，嫌她模樣醜。婁小四更絕，整天扯著嗓子喊：「媽！快把婁月送走！她佔了你抱我的位置！」——只因今天婁曉娥一直躺著沒下炕，連他最愛的舉高高都泡了湯。
何雨水把婁小四抱進自己屋裡放在炕上，拿起針線筐開始納棉鞋底。這孩子至今沒穿過新棉鞋，她怕他凍腳，硬是攔在屋裡不讓出門。等把剩菜熱透。擺上桌準備開飯，何愛軍才蹭著牆根溜回來，一見何雨柱瞪眼，立馬躥到何雨水身後，死死拽住她衣角：「姑姑救駕！等我長大，天天給你扛米。挑水。修屋頂！」
何雨柱冷哼一聲：「膽兒肥了？敢欺負妹妹？現在——立刻——跪炕上！說清楚錯哪兒了！我不動手，但你要是再躲一秒，信不信我把你踢出大門！」
他「嗖」一下從姑姑身後躥出來，「咚」地跪在炕沿，腦袋垂得比雞啄米還快：「再也不扔雪球了！再也不揪她辮子了！再也不搶她糖了！」
何雨水笑著搖搖頭，轉向何雨柱：「哥，咱結婚那天，擺幾桌合適？」
何雨柱夾起一筷子炒白菜：「廠裡相熟的都請，院子擺開，熱鬧些！正好你嫂子也出了月子，大家聚聚。」
……
天剛矇矇亮，何雨水就牽著何語冰出了門，直奔百貨大樓。何雨柱獨自去了廠裡。天氣一天冷過一天，婁曉娥不準孩子們去廠裡大操場瘋跑，怕吹風著涼。
何雨柱邊走邊想：感冒這事兒，哪能防得住？院子裡刮的風一樣刺骨，除非真把人釘在炕上不動彈——可那倆活猴似的娃，能老實待得住？
何雨柱剛走到廠門口，就瞧見楊廠長裹著件磨得發亮的舊棉襖，正彎腰剷雪。四下無人，他快步上前，把懷裡溫熱的大餅塞進對方手裡——那是用細面摻著肥瘦相宜的肉末烙的，頂餓。耐放。早些年楊廠長沒少照拂他：婁曉娥能帶著孩子進廠上班，背後就是楊廠長悄悄遞了話。壓了擔子。
楊廠長攥著餅，聲音壓得低：「小何，這會兒沾我，可是往火坑裡跳。」
何雨柱只笑笑：「您放心，我拎得清。後天您去後院掃雪，過冬的乾糧，我給您備好。」
老人點點頭，沒多說。這些日子何雨柱隔三岔五送糧來，他肚子沒癟過，心裡也熨帖。同他一道被「晾」起來的，有的餓得啃窩頭渣，有的凍得縮在漏風的屋簷下打擺子——他身上這件破棉襖，還是何雨柱故意落在他工位旁的。如今誰敢靠近他們這群人？連親兒子都躲著走，可何雨柱偏不，該送的送，該叫的叫，一句「老廠長」喊得比從前還響。
老話講，滴水之恩，湧泉相報。真到了人情涼薄的時候，不踩一腳，反伸一手，才叫知恩。
何雨柱沒久留，轉身進了廠門。周雪早等在辦公室門口，今天她兄弟成親，要趕過去幫著接親。
他利落批了假，又去食堂交代：往後請假，統一找劉松貴；中午彙總報他，照張主任老規矩辦。他也想過提馬華當班長，可人家資歷淺，臨時工身份擺在那兒，硬提怕底下人不服氣。劉松貴不一樣——十年如一日守灶臺，踏實。穩當，連馬華都喊他一聲「師傅」。
