正說著，蕭玉蘭從裡屋走出來。吳軍頓時僵在原地，喉頭一緊，眼眶瞬間潮熱。
「大姐……」他啞著嗓子喚了一聲，眼淚就滾了下來。大姐走時他才二十出頭，如今已過去十幾年。
眼前的人卻不再是記憶裡那個單薄憔悴的影子。她腰身豐潤，眉目舒展，連嘴角那點笑意都像極了早逝的母親——溫婉裡透著股韌勁，美得沉靜又扎眼。
蕭玉蘭輕輕一笑：「二舅，是我，玉蘭。」
吳軍忙抹了把臉，聲音發顫：「哎喲，二舅糊塗了，糊塗了……」
當年蕭玉蘭母親死在蕭家老屋，吳軍一路追到村口，把蕭東摁在地上狠抽了十幾回。每次打得那人躺足三四天，骨頭縫裡都滲著疼。他不像大哥那樣縮手縮腳，哪怕被押去祠堂關禁閉，出來碰見蕭東照樣掄拳頭。後來還是吳尚勇怕玉蘭日後遭記恨，硬是按住了他的手。
眾人落座後，只見吳群和蕭玉蘭正低頭糊火柴盒，紙殼翻飛，膠水清亮。吳妮也湊過去，笨拙卻認真地學著折邊。粘角。
吳軍搓了搓手，試探著開口：「玉蘭啊，二舅想讓妮子跟你們一塊幹這個活兒，你看成不成？」
蕭玉蘭沒半點猶豫：「一家人還分什麼你我？妮子來了，小群也有個說話的伴兒。這附近左鄰右舍，誰家孩子能天天陪她閒聊？」
吳軍頓了頓，壓低聲音：「就是怕蘇瑜那邊……不好開口。」
眼下這年月，孃家人住進來。吃進來。還得人照看，不提前商量好，夫妻倆準得擰巴。吳軍這份顧慮，實打實的。
蕭玉蘭擺擺手，語氣輕快：「二舅放心，蘇瑜心裡敞亮得很。他巴不得家裡熱鬧些，也盼著我能多說說話。」
吳軍點點頭，起身告辭：「那成，我們這就回了。妮子，聽姐姐的話，安心待著——爸和大伯每月都來瞧你。」
吳妮仰起小臉，脆生生應道：「嗯！」
蕭玉蘭一直送到巷子口，目送兩人背影拐過牆角，才轉身折返。
吳妮在家的日子其實比吳群順當——她爸在屋裡說了算，好東西總先緊著她挑。可她死活不願上學，一進校門就渾身發緊，嫌那些目光像針尖似的扎人，刺得她心口發悶。
蕭玉蘭留飯，他們執意不吃，腳步匆匆便往回趕。
吳群一進屋就問：「妮子，吃早飯沒？鍋裡還有點粥。」
「沒呢，天剛擦亮就動身啦！」
吳群麻利鑽進廚房熱粥，吳妮蹲在桌邊，指尖沾著膠水，跟著一起糊火柴盒。
蕭玉蘭一邊理著布料一邊問：「衣服帶夠沒？」
「帶了兩套。」
「中午陪你買一身新的，再帶你逛逛縣城，晚上咱一塊看電影。」
一聽「電影」兩個字，吳妮眼睛「唰」地亮起來——村裡放一場片子，得翻山越嶺走上兩三個鐘頭，夜裡摸黑回來，腳底板磨得全是泡。
蕭玉蘭盤算著：給吳群置一套，順道也給妮子添一身。布票寬裕得很，親戚少，用不完也是白費。
如今往吳家送東西，反而是害他們——村裡人眼睛毒得很，巴不得揪住一點動靜嚼舌根，哪容得吳家日子過得太舒坦？
中午蘇瑜沒回來。吳群和吳妮在灶臺前忙活，蕭玉蘭的手藝她們早有領教——上次炒肉片焦得像炭渣，兩人乾脆接過鍋鏟，切肉。焯水。翻炒，香氣很快飄滿了小院。
飯罷三人直奔百貨大樓。節前街上人擠人，肩碰肩，連喘口氣都得錯開節奏。
。趕回往匆匆包紙著攥，汗頭滿得人三，裳完買
。盆大兩剁得就餡是，鮮嚐子孩人老裡家給，去回帶包打要還人不。的似年過跟得鬧熱，飯吃所待招在聚全部幹的會開來社公各，菜的天兩足備得天今。濺四花油，響作啦滋裡鍋，炸鍋油著守正瑜蘇時此
。週一整整休能就家大，日今過熬等，拉拉稀稀人客天幾這——娘姑的子盤端個一。傅師勺掌個一了留只店飯
