——這話是說給那姑娘聽的。怕她拘謹不敢吃飽。如今人人肚量大，不是貪嘴，是油水不夠。力氣活兒壓著，不填飽哪有力氣？後世半碗飯配幾筷子青菜就飽了，可現在，像吳群這樣的姑娘，一頓能扒拉三四碗。
蘇瑜打量著她這身行頭，差點以為是哪家逃荒來的——衣裳補丁摞補丁，洗得泛白發毛，可再幹淨也蓋不住那股子寒酸氣。
蘇瑜開口時語氣輕快：「玉蘭，把你壓箱底那兩套舊衣服翻出來，改小些給小群穿。今兒我帶她去百貨大樓挑一身新的，不然同事上門看見了，怕要誤會我這個當舅媽的太摳門。」
這話明著是替自己面子著想，實則悄悄卸下小姑娘肩上的包袱，也讓蕭玉蘭心裡有數：她不是計較的人，親戚間搭把手本就是常情。如今家家都勒著褲腰過日子，偏她家例外——空間裡囤的糧食堆成小山，隔三岔五還得拎幾袋去黑市換點零花。
蕭玉蘭應得乾脆：「中！中午我去菜場順道捎上她，買完菜直接進百貨大樓。」
吳群仰著小臉，眼睛一眨不眨地聽著，心口像揣了只撲稜稜的小雀。在家連飯都不敢扒拉太飽，媽媽一句「讓弟弟先吃飽」，她就得縮在灶臺邊啃冷饃。
重男輕女的影子濃得化不開，蘇瑜沒多勸，只把人往屋裡讓——進了這個門，碗裡有幾粒米，她就分她半碗。
蕭玉蘭又補了一句：「大舅剛送來五十斤糧，說是專給小群備的口糧。」
城裡糧本卡得死，一人一月就那點定量，吳家二話不說，把自家口糧勻了出來。
蘇瑜點頭：「成，明兒一早我就去廠裡領火柴盒，你們好開工。」
說完提著菜籃子轉身就走——飯店午市人擠人，她得趕回去頂班，大家輪著吃飯，順手再把家裡做好的菜捎過去。
吳群攥著蕭玉蘭的衣角，亦步亦趨踩上街面，眼睛不夠使：青磚牆。玻璃窗。騎樓下的糖水攤……樣樣新鮮得晃眼。買完菜，蕭玉蘭牽她邁進百貨大樓，她愣在原地，盯著櫃檯裡那臺嗡嗡響的電視機直髮怔——聽人講過千遍，真見著了，才曉得原來會動的畫兒竟能裝進鐵匣子裡。
蕭玉蘭隨手拎起一件藏藍棉布衫，在她身上比劃兩下，利落地付了錢。回家洗完澡，吳群攥著新衣裳站在鏡子前，手指不敢碰那細密針腳——她穿的從來都是媽媽穿破了。剪掉袖子。改短褲腿後塞給她的；哪敢想，自己也有穿上簇新衣裳的一天？村裡蘭花姐只在出嫁那天穿過新衣，她曾偷偷對著溪水照影，幻想過那身紅嫁衣裹住自己的樣子……沒想到，表姐一伸手，就把夢拽到了眼前。
她突然撲進蕭玉蘭懷裡，眼淚噼裡啪啦砸在對方肩膀上。
蕭玉蘭拍拍她後背：「哭啥？你姐夫怕你穿得太寒磣，回頭同事來家裡吃飯，顯得他沒面子。喏，這兩套衣裳你按自己身量改小，往後就是你的了。」
吳群盯著那兩件疊得整整齊齊的衣裳，嶄新得反光，連標籤都沒拆，手懸在半空，遲遲不敢接。
蕭玉蘭一推她胳膊：「快抱回屋去！我得淘米洗菜了。」
吳群一把摟緊衣服，轉身就奔廚房，搶在蕭玉蘭前頭把青菜擇淨。灶臺擦亮。地掃三遍——只要能做的，絕不等別人開口。天擦黑前，她已把米飯燜得噴香，正掀鍋蓋時，院門外忽然響起一陣熱鬧喧譁，七八個人說笑著湧進屋來。她麻利地沏好茶，挨個端到客人手裡，然後安靜坐在蕭玉蘭身邊，像株怯生生的小苗。
張義書遞上一個油紙包：「弟妹收著，賀你們喬遷！以後多走動。」
蕭玉蘭笑著接過：「謝謝張大哥！」
七八份厚禮沉甸甸碼在桌上，她一邊招呼茶水，一邊陪人拉家常。吳群瞥見蘇瑜顛著鍋鏟炒完最後一盤菜，立馬小跑著端上桌。
開飯時她卻低頭溜回了房間。
蘇瑜揚聲喊：「小群！找啥呢？先吃飯，吃完再慢慢翻！」
她這才慢吞吞挪出來，坐定。蕭玉蘭盛滿一碗飯推到她面前：「趕緊吃，晚上燈亮堂，事兒多著呢，肚子填飽了才有力氣。」
蘇瑜舉著酒瓶笑：「今兒在百貨樓扛回幾瓶西鳳，三塊一瓶，管夠！女同志喝的果醬汁也備好了——拿去年送你們的果醬兌水，加勺白糖，酸甜潤口。」
蕭玉蘭把琥珀色的果汁分進三個搪瓷缸，又單獨給吳群舀了一大碗，碗沿還浮著幾顆晶瑩的糖粒。
等男人們酒意微醺，蘇瑜起身相送，一路送到巷口才折返。
吳群挽起袖子跟蕭玉蘭蹲在廚房刷碗，目光卻黏在頭頂那盞白熾燈上，燈絲明明滅滅，像一顆跳動的星星。
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