劉洪昌：「犒勞你的。往後天天這麼拼，天天給你打包一份。」
何文遠：「謝謝老闆！我一定卯足勁幹！」
她拎著飯盒踏進家門時，楊麥香正趴在燈下扒拉帳本。
楊麥香：「今天流水三百二十，刨去本錢和雜費，淨賺兩百整。」
劉運昌把今日買料的錢點清交到劉洪昌手上，自己揣著二十幾塊零花，半點不眼紅——自家兄弟，掙多少都敞亮。
王翠蘭抹了把汗說：「你大嫂閒著也是閒著，讓她來搭把手。明兒起倆娃我不帶了，在家看顧著。這兒人來人往太扎眼，誰見了都想捏捏娃臉蛋，我心懸著呢。」
可不是嘛，王翠蘭每次牽倆娃出門，街坊鄰居總要圍上來誇：瞧這倆粉糰子，圓潤水靈，笑起來酒窩深得能舀糖水。
劉運昌轉頭對吳曉英說：「曉英，你先來幫一個月。要是生意一直旺，你就長幹；要是淡下來，你安心在家帶孩子。」
吳曉英笑著點頭，一家人不說兩家話，該伸手時就伸手，壓根沒琢磨別的。
何文遠推開院門，灶臺上還溫著她的晚飯。
於秋花抬眼問：「找著活兒啦？」
何文遠：「嗯！今天第一天上崗，老闆看我手腳麻利，硬塞給我一盒菜，媽您嚐嚐鮮。」
她掀開蓋子，一盤油亮噴香的小炒肉躺在白瓷盒裡。於秋花盯著那盤肉，沒動筷子，只靜默了幾秒。
於秋花：「我給你湊的三塊錢路費呢？」
那三塊，是坐公交。吃午飯。跑斷腿找工作的全部指望。
何文遠從衣兜裡掏出皺巴巴的紙幣：「在這呢。早上剛出巷口，就瞅見一家新鋪子，就老闆一人守著灶臺。我咬咬牙就進去了，沒想到當場就定了。」
於秋花嘆口氣：「你比你姐有膽識。可惜家裡掏不出錢供你復讀。」
何文遠：「我跟校長談妥了，邊幹邊攢，明年準回校補習。」
於秋花鼻子一酸：「好，好……媽就怕你們翅膀硬不起來。我這輩子沒念過幾天書，是村裡最沒本事的娘。」
何文遠輕輕握住母親的手：「媽，這不算掉隊，是提前練翅膀。明年我一定飛得高，考得上，也養得起您。」
……
何家小院
何文遠：「媽，姐回來時跟你提過分配的事沒？」
於秋花：「說是回來上班，具體在哪兒。幹啥，沒細說。」
何文達被肉香勾得翻身下床，趿拉著鞋衝到飯桌前，見母親和二姐還沒動筷，趕緊問：「我能吃不？」見兩人點頭，立馬埋頭猛扒，吃得額頭冒汗。
何文慧已畢業，馬上返城入職，正式編制，國家幹部。
大慶媽上門提親三四回，全被於秋花婉拒得滴水不漏。
天剛矇矇亮，何文遠就趕到劉家餐館。劉洪昌正支著炭爐烤餅，滷肉昨夜便已煨透，今早回鍋一熱。麵餅一烙，香氣直往街對面飄——每天勻給大哥幾摞，穩穩當當換一包煙錢。原主不會？她可熟門熟路。
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